欧州最大の地方自治体は、2022年4月に導入されたオラクルのERPシステムでサポートされているはずだった会計を手動で監査したことで、1558万ドル（1200万ポンド）の請求に直面している。
市議会のOracleメガプロジェクトはコードレッドに見舞われたが、それでも稼働を開始した
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32億ポンド（41億ドル）規模の予算当局は、ERPプロジェクトの大失敗で悪名高い。旧来のSAPソフトウェアからクラウドベースのOracle Fusionへの切り替えは、共同創設者兼CTOのラリー・エリソン氏がかつて投資家に誇示した顧客獲得プロジェクトだった。
プロジェクトの遅延により、市議会は監査可能な会計システムとセキュリティ対策を欠き、費用は約2,000万ポンドから最大1億3,100万ポンドにまで膨れ上がりました。こうしたIT問題が重なり、バーミンガム市議会は昨年9月に事実上破産に陥りました。
外部監査人の報告書によれば、議会はオラクル ERP の導入から 3 年後の来年 4 月まで完全に機能する現金システムを導入できず、財務システムが完全に機能するには 2025 年 9 月まで待たなければならないという。
昨日、外部監査法人グラント・ソーントンの公共部門責任者マーク・ストックス氏は市議会議員らに対し、新しい会計「すぐに使える」システムは、機能不全に陥ったカスタマイズシステムが最初に稼働してから約4年後の2026年3月まで準備が整わない可能性があると当局から伝えられたと語った。
監査人は調査作業の末、機能する会計システムが欠如しているため、完全な監査を行うにはコストと時間がかかると結論付けた。
「ERPシステムと、私たちが従うことになるであろうスケジュールのせいで、22/23と23/24の2回の監査を通過して、通常期待されるような保証を提供できる私たちの能力は現在、非常に限られています」と彼は語った。
同氏は評議会の監査委員会に対し、これらの年度の監査を手作業で行うのは膨大な作業になるだろうと語った。
「監査は、フルチームでフルタイムで完了させるには最低でも1年かかり、1回の監査あたり300万ポンド程度かかると予想していました。さらに、財務スタッフへの投資も必要になるでしょう。IT統制環境もビジネスプロセス環境も整っていない状態で、実際に監査を実施するのは途方もない作業です」と彼は述べた。
たとえ外部監査人がその業務を遂行したとしても、彼らが無限定意見をもって帳簿に署名できるという保証はなかった。
「私たちがあれだけの作業を行ったとしても、最終的に意見不表明となる可能性は十分にあります。これはリスクであり、同じ状況に陥るためにこのような形で公金を使うことには慎重です」と彼は述べた。
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カスタマイズされたERPシステムには多くの問題がありましたが、特に現金管理、銀行残高照合、売掛金管理が懸念事項でした。市議会は、銀行システムの代替として、サードパーティ製のソフトウェア（CivicaPay/Civica Income Management）を導入しました。
ストックス氏は、当局は現行のオラクルシステムの改善に懸命に取り組んできたとし、「そのメッセージは失われていない」と語った。
それでもなお、深刻な問題は依然として残っている。「財務システムと現金システムが完全に機能するのは来年4月まで待たなければなりません。実際の財務台帳が作成されるようになるのは2026年4月になるかもしれません。財務担当者の視点からすると非常に困難な状況であり、特に外部監査の観点からは、会計について結論を出すのは非常に困難です」と彼は述べた。
委員会メンバーのリチャード・パーキン氏は、この評価は「冷静に考えさせられる」ものだと述べた。
