音響システムメーカーのパイオニアは、2018年にも車両マッピング技術を商用化することを目指し、レーザー搭載車の試験を完了した。
レトロテクノロジーのファンは、日本のコンシューマーテクノロジー大手が、1980年代に遡るレーザーディスク技術をベースに製品を開発していると聞けば大喜びするだろう。
パイオニアは、車線のマークや物体を検知できる3D-LiDAR（光検出と測距）センサーに自社の技術を組み込み、「データエコシステム」を使用して他の車両と環境データを通信できるようにした。
レーザーディスク技術を採用した目的は、現在2万5000ドルから7万5000ドルの範囲にあるコストを削減し、普及を促進することでした。しかし、同社は2025年までに100ドル程度の価格を実現したいと考えています。
パイオニアは、LiDARレーザーに関する同社の経験が自動運転分野で役立つだろうと述べている。
「3D-LiDAR走行空間センサーは、高度な自動運転の実現に欠かせないキーデバイスになると考えています」と同社は声明文[pdf]で述べている。
数十メートル先にある物体までの距離や幅を細かく検知できるほか、形状検知による物体識別も可能になります。
パイオニアは、長年培ってきた光ピックアップなどの光ディスク技術を活用することで、高性能、小型、低コストの車載向け3D-LiDARシステムを開発することが可能です。
同社は「近い将来」、汎用車両に搭載した3D-LiDARから周辺環境データをリアルタイムに収集することで、地図データの変動を低い処理コストで処理できる、高度な地図データの効率的な運用システムを構築したい考えだ。
自動運転車は多くの大手テクノロジー企業や新興企業によって推進されており、中でもGoogleが特に注目されている。
科学によれば、ハンドルやブレーキペダルなどの手動操作がなくても、無人運転車はより効率的で安全である。
しかし、コンピューター制御のパイロットから恩恵を受ける航空業界と同様に、この業界も規制と制御の喪失に対する人間の不合理な恐怖のためにゆっくりとした動きを強いられています。®
