ワールド ソーラー チャレンジ2011 ワールド ソーラー チャレンジの 2 日目は大盛り上がり。オーストラリア全土を横断する 3000 km のレースは、山火事により数時間中断されました。
先頭集団のソーラーカー、トーカイ、ヌオン、ミシガンは、警察が道路を封鎖した後、ダーウィンの南約1100キロにあるウォーチョープというロードハウスに午後早くから立てこもっていた。私たちをロードハウスまで案内してくれた陽気な警官によると、山火事は「いつもよりひどい」とのことで、南に約100キロの地点にあった。しかし、ここから先は他に停車できる場所はないと彼は言った。
2時間後の午後3時30分、道路は再び南行きの車両に開放された。しかし、参加者たちはそのままそこに留まった。ルールでは全チームが午後5時までにレースを終了しなければならないため、夜を過ごすのに適切な場所を見つけるには時間が足りなかったのだ。
レスターと私はそのような制約を受けず、オーストラリア最大のアウトバックの町から北に約850km離れた地点から出発し、南へ400kmのアリススプリングスを目指して駆け出した。日が暮れる前に、そして迷い込んだ牛にぶつからずに目的地に到着しようと決意していた。チームがウォーホープに留まったのは正しかったことがはっきりと分かった。
道を南へ約90km下ったところで、煙、くすぶる茂み、そしていくつかの小さな火災に遭遇しました。近くのバローズ・クリーク（ロードハウス兼ワールド・ソーラー・チャレンジのチェックポイント）では、ガソリンスタンドのすぐ近くで火災が発生しており、危険な状況でした。
その先では、数キロにわたって茂みが焼けていたが、私たちはそのようなことには詳しくないので、これが今日の火事によるものなのか、それとも以前の大火事の痕跡なのかは分からなかった。
ということで、我々はレースリーダーたちから大きくリードしている。追撃する5チームの第2集団は、警察の助言を受け、今夜はウォクホープの北約100kmにあるテナント・クリークでキャンプを張ることになった。
さて、今日のレースについて少しお話しましょう。それよりも、ドライバーが路上で直面する問題についてお話しましょう。スチュアート・ハイウェイはそれほど混雑しているわけではありませんが、モンスター級の車両がいくつか走っています。オーストラリアの有名なロードトレインも登場します。全長53メートル、重量130トンにもなり、こんな感じです…
…ドライバーは、道路の半分以上を占領する巨大な鉱山トラックを積んだ、さらに巨大なトレーラーに対処しなければなりません。今日、私たちは反対方向から走ってくる2台のトレーラーに遭遇しました。私たちは道路から降りました。ソーラーカーにとっては、そう簡単なことではありません。Nuonのドライバー、ブルーノ・ムアザマーズ氏（下の写真）が説明します。
ブルーノは、モンスタートラックの車列とその警告車両に遭遇した時のことを話してくれました。彼のサポート車両は道路脇に寄ってしまいましたが、ソーラーカーのステアリング操作ではそうすることができませんでした。彼は巨大なトレーラーの「少し下」を走り続けなければなりませんでした。
ブルーノ氏は、時速38kmの横風の中での運転の難しさについても言及しました。ヌオン社は、この車両の空力安定性を誇りとしており、業界最高レベルだと考えています。しかし、この車、そして私たちが実際に走行している他の車でさえ、風によって横に揺さぶられてしまうのです。
ブルーノさんは、公道での初めてのソーラーカー走行について、もう一つコメントした。「実際、最高でした」と彼は言った。
今日の最後の思い出は、テナント・クリークのチェックポイントでした。特に東海大学チームのスムーズな切り替えには感銘を受けました。まるでF1のピットストップチーム並みの速さでした。それでは、彼らの走りを写真でご覧ください。
明日、3日目はクーバーペディへ向かい、ウーメラを私たちのLOHANプロジェクトの拠点として探査する予定です。今日の終わりまでに先頭集団と合流することを目指しており、その時点で状況をお知らせします。
ワールドソーラーチャレンジのプレスチームは2日目のレポートをこちらに投稿しました。また、インターネットに接続できるときはいつでも、regspbでTwitterをしています。®
