これまで、Sonosのワイヤレススピーカーでは、メッシュワイヤレスネットワークを構築し、ゾーン内のスピーカーにタイミングを合わせたオーディオ信号を送信するには、家庭用ワイヤレスルーターに接続されたブリッジデバイスが必要でした。しかし、Sonosはブリッジを必要としません。
Sonos独自のSonos Net機能を、標準的なWi-Fiを基盤ネットワークプラットフォームとして重ね合わせています。インターネット上の音源はワイヤレスルーターを介してデータをストリーミングし、Sonosメッシュオーバーレイを介してプレーヤー間でオーディオが伝送されます。
これは12年前、Sonosが自社製プレーヤーに信頼性の高いオーディオ信号を供給するために、独自のワイヤレスネットワークを開発するという決断を下した結果です。当時、標準的なWi-Fiでは十分な信頼性が得られず、Sonosは信頼性の低さがリスニング体験を損なうと考えていました。
それ以来、Wi-Fiは進化を続け、Sonosのエンジニアは約3年前から標準的なWi-Fiの利用方法の見直しに着手しました。その後、Sonosソフトウェアとコントローラーアプリの開発に着手し、昨年末に初期テストを開始し、4月には本格的なベータテストを開始しました。このテストには、Sonosを初めて使用する数千人のユーザーが参加し、オーディオ信号の伝送と初期設定を確認するための無料キットが多数配布されたと聞いています。
コントローラーアプリのソフトウェアv5.1がリリースされました。これにより、Sonosプレーヤー（具体的にはPlay:1、Play:3、Play:5、Playbar）は、ワイヤレスルーターへの初期ブリッジ接続を一切必要とせず、標準Wi-Fiで接続できるようになります。コントローラーアプリを使用して任意のスピーカーから設定を開始する手順では、この点を考慮しています。
Sonos Bridgeを使わずにスマホコントローラーアプリでセットアップ
例外が2つあります。テレビソースに接続するPlaybarをサブウーファー（3:1サウンド）とグループ化し、さらにSonosプレーヤー2台でサラウンドサウンド（5:1）を構成する場合でも、各プレーヤーを調整し、正しく同期させるためにブリッジが必要になります。
2つ目の例外は、住宅内の環境や構造により、Wi-Fi信号が不十分または不安定な場合です。この場合も、途切れることのないリスニング体験に必要なオーディオ信号の信頼性を確保するために、ブリッジが必要になる場合があります。
Sonos Boost – 強化されたブリッジ
さらに悪い状況としては、家の構造がファラデーケージのような構造だったり、家が広すぎてWi-Fiの電波が家全体をカバーしきれないといった状況があります。Sonosは「Boost」と呼ばれる製品を導入する予定です。Sonosの製品管理を担当するライアン・テイラー氏によると、これは「ステロイドを注入したブリッジ」のような製品です。この強力なSonos Netデバイスは、これら2つの欠点を解消し、今後数ヶ月以内に製品として発売される予定です。
テイラー氏は、これらの変更により、Sonos プレーヤーがより手頃な価格になり、セットアップや設定も簡単になるだろうと述べた。
私たちの観察によると、Sonosはここ数ヶ月、ソフトウェアに力を入れており、Wi-Fiストリーミングスピーカーという基本ハードウェアと同じくらいソフトウェアの重要性が高まっているようです。Bose、Musaaic、DSTといった競合他社は、ハードウェア分野で追い上げを見せており、標準的なWi-Fiを採用しています。
Sonos はより優れたソフトウェアを求めており、セットアップの容易さとコストの低さ (追加の Bridge ハードウェアが不要) が顧客に対するセールス ポイントになることを期待しています。
詳細については、www.sonos.com/rock-solid-wireless をご覧ください。
既存のSonosユーザーは何も変更する必要はありません。Bridgeを引き続きご希望の場合は、価格は39.99ポンド、Boostは発売時に79.99ポンドです。Sonosスピーカーの中で最も低価格なPlay: 1は169ポンドです。
Sonosのコメント:
既にSonosをご利用の場合、Bridgeをすぐに取り外すとシステムが動作しなくなりますのでご注意ください。既存のシステムでBridge不要のオプションをテストする場合は、以下の手順に従ってください。
- アプリを更新してください。
- BRIDGE を接続したまま、設定で [BRIDGE SETUP] を選択します。
- アプリに記載されている手順に従ってください。
- これらの手順を実行すると、システムをリセットすることなく、ブリッジを取り外してこのシンプルなセットアップをテストできるようになります。その後はいつでもブリッジを再び接続し、必要に応じて「標準セットアップ」に戻すことができます。
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