モバイル ネットワーク調査会社 RootMetrics が、地方の主要都市における通信事業者の業績に関するパフォーマンス データを発表しました。
同社が最近発表したデータによると、英国全体のパフォーマンスは8%向上し、都市部と地方部の両方で改善が見られました。しかし、このデータには地域による大きなばらつきが隠れています。
Ofcomは通信事業者のデータに基づいてのみネットワークカバレッジをモデル化できるため、RootMetricsの実証データは特に有用です。RootMetricsはサンプリングを使用しているため、モバイルネットワークの実際のパフォーマンスをより正確に反映できます。
「Ofcomはネットワーク伝播データを取得し、モデル化しています」と、RootMetricsヨーロッパのゼネラルマネージャー、スコット・ストンハム氏は語った。「私たちは科学的な調査を行っています。伝播マップを作成し、実際のパフォーマンスと比較します。例えば、ネットワークが4Gであるべきときに3Gでサービスを提供しているといった状況をテストできます。あるいは、4Gがあるのにデータがないといった状況もテストできます。ユーザーなら、その違いがすぐに分かるはずです！」
予想通り、調査対象となった英国の14都市のうち13都市でEEがリードしており、RootMetricsはこれらの都市でEEを優位に立たせると確信しています。ライバル事業者の進歩率はまちまちですが、LTEで後れを取っているO2とVodafoneは、2016年に4Gのカバレッジを急速に拡大しました。
ハッチソンのThreeも追い上げを図っているが、調査によると、どの市場でも90%を超えるカバー率はなく、マンチェスターが最もカバー率が高く81%だった。ThreeはエディンバラでLTEをカバーしている割合は55%にとどまり、カーディフではさらに低く、43.1%だった。
「LTEのカバー率は、地域によって30%から90%を超えるところまで様々です」とストーンハム氏は述べた。「全国的にもかなりばらつきがあります。」
同氏は、Threeはスペクトルの不利を訴えているものの、合併による重複に対処する必要がなく、2Gの遺産も抱えていないなど、他の通信事業者に比べて優位な点もあると指摘する。
LTEへの投資の急増は、音声品質と通信エリアの改善に寄与するはずです。通信事業者は、前首相を悩ませた「スポット接続問題」に様々な方法で取り組んできましたが、その最初の手段がWi-Fi通話でした。Wi-Fi通話は、通信事業者のネットワークではなくWi-Fi接続を「借りる」ことになりますが、通信事業者は通話時間から通話料を差し引きます。
VoLTE (LTE を介した真の IP 音声通話) は、ネットワークによって遅ればせながら導入され、最初に 2015 年に Three によって導入されました。O2 は 3 月末に一部の地域で VoLTE を開始しました。
しかし、ストンハム氏は、新技術を導入しても、必ずしもすぐに品質向上の成果が得られるとは限らないと指摘する。実際、VoLTEはバグ修正に伴い通話の信頼性が低下した。VodafoneはVoLTEを導入しないことで通話の信頼性と品質を向上させたが、EEは通話パフォーマンスの低下という代償を払った。長期的には、オールIPネットワークは成果を上げるはずだ。
