英国のEU離脱後に詐欺が増加する可能性があるとの懸念を受け、オンラインでの付加価値税（VAT）詐欺に関する調査が今秋開始される。
英国はこうした詐欺行為により年間10億～15億ポンドの損失を被っていると推定されており、一方で大手オンラインマーケットプレイスはこうした行為で不当な利益を得ていると非難されている。
昨年の会計委員会の報告書によると、HMRCはこの問題への取り組みにおいて一定の進歩を遂げたものの、公平な競争条件を整えるためにはまだ多くの作業が必要であることがわかった。
ビジネス支援・関与のための超党派議員連盟の議長、ファイサル・ラシッド議員は、調査を主導し、政府機関にさらなる対策を講じるよう勧告するつもりだと述べた。
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同氏はThe Register紙にこう語った。「近年、海外の販売業者によるVAT登録件数は増加していますが、依然として多くの販売業者が正しい金額を支払っていません。2017年には、キャンペーン団体VATFraud.orgが8万241社のオンライン販売業者を英国歳入関税庁（HMRC）に報告しており、この慣行は依然として広く蔓延していると考えられます。」
同氏はさらに、「ブレグジットが政府の関心の中心となっている今、中小企業が議論に参加し続けることが重要です。オンラインでのVAT不正は中小企業が直面する大きな懸念事項の一つであり、この問題に注目を集め、政府の最優先事項として位置付けていきたいと考えています」と付け加えた。
調査では、オンラインVAT詐欺の現状を調査し、EU離脱が政府のVAT詐欺対策能力にどのような影響を与える可能性があるかを調査する。
「オンラインVAT詐欺が中小企業にどのような影響を与えているかをより明確にし、政府がこの課題を解決するために取るべき賢明なアプローチを明らかにしたい」と氏は述べた。
VATFraud.orgの広報担当者は調査を歓迎し、次のように付け加えた。「英国歳入関税庁（HMRC）が徴収すべき金額のほんの一部しか徴収していないことは明らかです。現在のVAT申告システムは時代遅れの『誠実さのバケツ』です。オンラインVAT詐欺を解決する唯一の方法は、マーケットプレイスに販売時点でVATを徴収させることです。これは、米国やオーストラリアなどの他の国ではすでに大きな成功を収めています。」
英国の付加価値税徴収制度は、販売者がVAT申告書に真実かつ誠実な売上高を提出・申告することを前提としていると彼は述べた。「販売者が実際に稼いだ10万ポンドではなく、100ポンドの売上高を申告することを妨げるものは何もありません」と彼は述べた。
現在、EU域内で商品やサービスを購入する場合、価格にはVATが含まれています。しかし、Brexit後は、掲載価格からVATが除外されるため、申告漏れのVATが増加する可能性があります。
「英国のEU離脱が迫る中、オンライン通信販売に対する英国のVAT徴収システムは早急に変更する必要があり、そうなれば大惨事が起こるのを待っている状態だ」と広報担当者は述べた。
税務ソフトウェア会社Avalaraのグローバル税務担当バイスプレジデント、リチャード・アスキス氏は、英国歳入関税庁（HMRC）が2018年にeBayやAmazonなどのマーケットプレイスに対し、プラットフォーム上の外国出品者のVAT番号を検証するよう義務付ける措置を講じたと指摘した。「ドイツはマーケットプレイスに責任を負わせるために多くの措置を講じており、ブレグジット後、英国はコンプライアンス違反に対して甘い印象を与える可能性がある。」®
