コメントReddit CEO のスティーブ・ハフマン氏は、多くの Reddit ユーザーが懸念していたことを公言しました。API アクセスの価格を上げることで利益を上げるというビジネス計画が、マスク氏の著書によって「再確認」されたということです。
先週末、NBCニュースのインタビューで彼は、イーロン・マスクによるTwitter買収はRedditが追随すべき前例となるべきだと認めたようだ。
「端的に言うと、ツイッターとツイッターのイーロンから私が学んだことは、我々の規模であれば、この分野で本当に優れたビジネスを構築できるということを再確認できたことだ」と同氏は語った。
「今、彼らはドラマチックな道を歩んでいる。私たちもそうではないとここで言うことはできないと思うが、ここには多くのチャンスがあると思う。」
彼はまた、2021年の売上高が51億ドルにも関わらず、前経営陣の下でTwitterがなぜ黒字化できなかったのか、しばしば疑問に思っていたと述べた。「Twitterよりも規模が小さく、売上高も10億ドルに満たない企業として、私はいつもTwitterを見て、『なぜ40億ドルや50億ドルの売上高で損益分岐点に達しないのか？ 彼らのビジネスの何が理解できないのか？』と考えていました。なぜなら、私たちならかなり大きな黒字化を達成できるはずだと考えているからです。」
同氏はさらに、「イーロンが示した、一見わかりにくい事実の一つは、私が真実だと期待していたことだ。つまり、広告事業であれほど多くのユーザーを抱える企業を、はるかに少ない人員で経営し、損益分岐点に達することができるということだ」と述べ、ツイッターがそこに到達するには「かなり大胆な変更や手術をしなければならなかった」と指摘した。
我々がインタビューについてRedditに質問したところ、広報担当者はこう答えた。「彼がインスピレーションを得たというのは、少し言い過ぎのようです。彼がそんなことを言ったのを私は覚えていません。」
これは、少なくともRedditとやりとりするためのiOSクライアントであるApolloの開発者によれば、同社のAPI料金値上げに対する立場からの一種の転換である。
クリスチャン・セリグ氏は、ウェブサイトの投稿で、費用が年間2000万ドル以上かかるため6月末にプロジェクトが閉鎖されると発表したが、Redditから次のように言われたと主張している。
今月初めに人員削減を発表したRedditは、サードパーティ製アプリによるAPI呼び出しの料金を1,000回あたり0.24ドルに設定しました。これは一見少額に思えるかもしれませんが、規模が大きくなると大きな金額となります。Redditは、ユーザーが生成し、一部はボランティアによってモデレートされているコンテンツを用いて、AI企業が大規模な言語モデルを学習することで利益を上げるため、この変更を行ったと主張しています。
RedditはIPOを目指しているが、2021年8月の資金調達ラウンドを主導した金融会社フィデリティは、保有する2,820万ドルの株式価値を1,660万ドルに引き下げており、自称「インターネットのフロントページ」であるRedditが実際に利益を上げ始める必要性を感じているようだ。
ウェブサイト上の様々な隔離されたコミュニティを監視するためにサードパーティ製アプリに依存しているモデレーターたちは、先週、サブレディットへのアクセスを遮断したり、読み取り専用モードにしたりすることで、ウェブサイト上で反乱を起こしました。ハフマン氏は同じインタビューで、彼らを「地主階級」に例えて反撃しました。
彼はこう言った。「政治家や経営者は、有権者に対して責任を負う。だから政治家は選挙で選ばれる必要があり、経営者は株主によって解雇される可能性がある。そして、Redditでは、この比喩は地主階級に近いと思う。最初にその地位を得た者はそこに留まり、子孫にそれを継承する。これは民主的ではない」
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数千万人の会員を抱える人気サブレディットはそれぞれ、Redditが要求を検討するまで「無期限」のブラックアウト措置を取ると表明しているが、CEOはRedditは譲らないと述べた。「民主主義」という側面を強調し、CEOはRedditは「現在または将来の抗議活動が、それぞれのコミュニティを真に代表するものであることを」確認する必要があると述べた。「今週初めには多くの人にとってそうだったかもしれないが、時が経つにつれて、そうはならなくなってきている」
Redditの管理者は、r/ModSupportの質問に答えて、同社には大規模な視聴者を抱える人気コミュニティを運営し続ける義務があり、必要なら躊躇なく幹部交代を行うだろうと述べた。
モデレーターチームが全員一致でモデレーションの停止を決定した場合、これらのスペースをオープンに保ち、ユーザーがアクセスできるように、新たにアクティブなモデレーターを募集します。全員一致で決定が下されない場合でも、コミュニティの継続を望むモデレーターが少なくとも1人いる場合は、その決定を尊重し、モデレーションを希望しなくなったモデレーターをモデレーターチームから外します。
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ツイッターのコスト削減と収益増加に向けたマスク氏の場当たり的なアプローチは、APIアクセス価格の高騰も招き、シリコンバレーで眉をひそめさせ、ソーシャルネットワークの運営に不可欠だと考えられていた数千もの雇用を削減対象とした。
マスク氏が支払った価格が法外に高かったことは言うまでもないが、ツイッターはウェブサイトがオンライン状態を維持できるかどうか観測者が不確実であるなか、インターネットの巨大企業を買収しない方法の典型例となった。
気づいていないかもしれないが、Twitter は非常にオンライン化されており、Reddit が自らの力でそのプラットフォーム上の抗議活動を単純に終わらせないという保証はない。
しかし、月曜日の時点で、数百万ユーザーを抱える3,625のサブレディットがまだ閉鎖中であることから、マスク氏の戦略は、最も熱心なコミュニティメンバーの間でウェブサイトの評判に取り返しのつかないダメージを与えた可能性がある。
一方、再開したサブレディットは、イギリス系アメリカ人コメディアン、ジョン・オリバーの写真の投稿にも抗議の矛先を向けています。例えば、r/picsの第一ルールは「すべての投稿は、ジョン・オリバーのセクシーな姿でなければならない」となっています。®
