欧州委員会は、グーグルが市場での地位を乱用したかどうかについて新たな調査を実施していることを確認した。今回は、この検索大手によるローカル検索と広告に関するデータ収集を詳しく調査する。
欧州競争委員会はロイター通信への電子メールで、「委員会は、グーグルのデータ収集と利用に関する同社の慣行に関する予備調査の一環として、質問票を送付した。予備調査は現在進行中である」と述べた。
これらのアンケートは、Google が契約している第三者に送られ、具体的にはローカル検索サービス、オンライン広告、ウェブブラウザの分野におけるデータ共有契約について質問している。
EUのフォームでは、Googleが要求したデータの種類とデータの価値、また、企業がデータの利用に関して何らかの契約条項に制約されているかどうかが尋ねられている。
懸念されるのは、グーグルが、スマートフォン、比較ショッピング、オンライン広告の市場ですでに有罪判決を受け、EUから数十億ユーロの罰金を科せられたのと同じことをしているということだ。つまり、市場支配力を利用して、他の企業に自社の条件で事業を運営するよう強制し、常に競争から自社を守っているということだ。
2017年、Googleは自社のショッピング検索サービスを小規模な競合他社のサービスよりも優先させたとして、24億ユーロ（27億ドル）の罰金を科されました。2018年には、スマートフォンメーカーに対し、自社のオープンOS「Android」の使用条件として、自社の検索とブラウザをプリインストールし、デフォルトで使用することを強制したとして、43億ユーロ（48億ドル）の罰金を科されました。そして今年初めには、広告プラットフォームにおける優位性を利用して競合他社を排除し、他のウェブサイトにGoogle広告を最も目立つ場所に掲載するよう強制したとして、3度目の罰金を科されました。今回は15億ユーロ（17億ドル）です。
毎回同じ反応
Googleは、あらゆるケースにおいて、あらゆる方面で戦う姿勢を見せてきた。同社はすべての罰金に対して控訴し、いかなる変更も拒否し、競合他社は、Googleが行った変更を自社の支配力維持のために歪曲したと主張している。
Googleショッピングの件では、この巨大テック企業は60日の期限のわずか3時間前にコンプライアンス計画を提出した。同社はこの決定に対して控訴した。そして、競合他社が実質的に無価値だと非難した変更を加えたため、競合他社は昨年、GoogleがEUの決定に違反しているとの判断を欧州委員会に求める申し立てを行った。
先週、これらの企業は41の比較ショッピングサイトが署名した書簡の中で、Googleが「巧妙に法令遵守を回避している」という同じ懸念を繰り返し表明した。彼らは、Googleの新しいオークションの仕組みはGoogleに有利になるように設計されていると訴え、EUに対し制度の再検討を求めた。
チョコレートファクトリーはAndroidへの罰金に対し控訴し、43億ユーロの罰金と判決に対し、メーカーに対し、Gmail、Googleマップ、YouTube、Google Playを含む自社のアプリ群をGoogleに搭載するための料金をGoogleに支払うよう義務付けることで対応した。ただし、Googleは検索とChromeについては料金を請求しないと寛大に申し出た。
そしてまた
ショッピングサービス、スマートフォン市場、広告プラットフォーム市場、そして今回のローカル検索市場に加え、グーグルは今年8月、求人広告市場でも全く同じ行為を理由に調査を受けた。
Google、Playストアに悪質なコンテンツをアップロードしていたロシア政府系ハッカー集団を逮捕
続きを読む
また、英国の競争・市場庁は月曜日、グーグルによる英国のデータサイエンス新興企業ルッカーの買収が市場における「競争の大幅な減少」につながるかどうかを調べるため調査していると発表した。
つまり、Google は 80 億ユーロを超える罰金を科せられたにもかかわらず、どんな罰金が科せられても簡単に支払えると知りながら、膨大なリソースを使って、長引かせたり、遅延させたり、ごまかしたりしながら、自社が存在するすべての市場で優位性を強化するためにあらゆる機会を利用しているようだ。
市場における圧倒的な地位により、同社は毎年406億ドルの税引前利益と308億ドルの税引後利益を獲得しています。この優位性を維持すればするほど、収益は増加します。そして、収益が増加すればするほど、規制当局への罰金を支払い、あらゆる不利な判決を長引かせるために弁護士を雇う余裕も増え、同時に、地位を維持するために表面的な変更も加えることができます。
Googleは今回の調査に対し、「当社は、サービスの利便性向上と関連性の高い広告の表示のためにデータを活用し、利用者にはデータの管理、削除、転送に関する権限を与えています」と述べた。「当社は、業界にとって重要なこの議論について、欧州委員会をはじめとする関係機関と引き続き連携していきます。」
このニュースを受けて、Google の株価は 1% 強下落しました。®
