スピーク・オタク：造語の世界

発明言語の世界は成功するのが難しい世界であり、独自の言語を作り出す忍耐力のある人は、フォロワーを集めるのに苦労する傾向があります。

クリンゴン語とエルフ語は、 『スタートレック』と『ロード・オブ・ザ・リング』の巨大なファン層のおかげで注目すべき例外となっている。

社会では、これらの言語を学ぶ人は超オタクで社交性に欠けると見なされる傾向がありますが、彼らが愛する空想になぜそれほど夢中になっているのかという理由は見過ごされがちです。

最近まで、講演者数を増やすことは課題でした。コンベンションが愛好家が集まる唯一の場所であり、散発的な出版物が彼らの情熱を共有する唯一の方法だったからです。

インターネット、モバイルアプリ市場、そしてその他のテクノロジーの可能性のおかげで、これらの言語は容易にアクセスできるプラットフォームで成長できるようになりました。こうした言語が繁栄する一方で、過去に作られた人工言語、いわゆる「人工言語」は概して苦戦を強いられてきました。

アキラ・オクレントは著書『発明言語の国』（強くお勧めします）で、ほとんどの場合忘れ去られてしまった人工言語を追っています。ジョン・ウィルキンスの「分析言語」からジェームズ・クック・ブラウンの「ログラン」まで、かなり奇抜なものも存在します。ほとんどの人工言語が立派な目標を掲げて作られたにもかかわらず、そもそも普及しない人工言語がなぜ少ないのかは明らかです。

これらの勤勉で風変わりな人々は、私たち自身の言語の技術的な欠陥を取り除き、実用的かつ普遍的な代替手段となる単語や記号の語彙集を作ろうとしました。Okrentは彼らの努力について素晴らしい洞察を提供しています。

彼女は、今日まで生き残っている成功した人工言語についても深く掘り下げています。ポップカルチャーに支持されていない人工言語としては、広く知られているエスペラント語や、私のお気に入りのブリスシンボリックスなどがあります。

1945年にチャールズ・K・ブリスによって考案されたブリスシンボリックスは、言語間の統合ツールを目指した試みでした。その後、脳性麻痺などの非言語障害を持つ子供たちに言語を教える機関であるBCIに採用されました。

統一の言語

ブリスが記号の作成に奔走していた頃、エスペラント語はすでに世界的に認知される人工言語としての地位を確立しつつありました。正確な数字については議論の余地がありますが、故心理学教授で長年エスペランティストとして活動したシドニー・カルバート氏の研究によると、1988年までに世界中の話者数は100万から200万に達していたとされています。

19世紀末に言語学者L・L・ザメンホフによって考案されたこの概念は、当時としては当然のことながら、平和を促進し、コミュニケーションの統一を図る試みでした。多大な努力を経て、この言語は支持を集め、長年にわたる専門誌の発行や書簡のやり取りを経て、エスペランティストたちは1905年に最初の世界会議を開催しました。

エスペランティストは第二次世界大戦中、ユダヤ人の秘密の陰謀（ヒトラーの著書『我が闘争』で公言された）と誤解され、迫害を受けました。しかし、エスペランティストは生き残り、1954年にユネスコに正式に認定されました。エスペランティストの人気は今も高まり続け、2009年にはブラジル上院が公立学校のカリキュラムの選択科目としてエスペラント語を導入する法案を可決しました。この法案は下院で可決される必要がありますが、ブラジルのみならず世界中で母語話者がほとんどいない言語にとって、今回の認定は画期的な出来事です。

エスペラント語は、他の言語を理解するための優れた基礎としてよく説明され、習得しやすく実用性に富んでいると高く評価されています。

これらの「実用的な」言語を流暢に話せる人は少ないものの、世界的に受け入れられ、一般的に尊敬されている。では、なぜフィクション作品に関係する言語は熱心すぎる人や単なる変人のせいにされ、どのようにして廃止を生き延びてきたのだろうか。

かつて人々は、言語は障壁であり、ひょっとすると戦争や不和の原因になると考えていました。平和のための普遍言語を創造するという執念は、文字通り翻訳によって失われてしまったのです。

オクレント氏が言うように、コングランジャーの黄金時代は終わった。

次は何?

ファンタジーアイランド

最近作られた言語は、映画、テレビシリーズ、書籍コレクションなどで時折使われることを想定して作られることが多く、実用性はしばしば無視されます。将来の言語学者ではなく、ファンタジーの世界に合わせて作られているため、発音がぎこちなく、語彙も限られているなど、意図的に難解な言語になっていることがあります。

映画ファンの間で最近流行しているコミュニケーション言語は、ジェームズ・キャメロン監督の映画『アバター』で話されている言語、ナヴィ語です。これは人工言語が再び台頭し、現代技術の支援を受けて、今や生き残るための基盤を築いていることを示しています。

クリンゴン語もこの条件に当てはまります。この人工言語はかなりの成功を収めており、最近ではオーストラリアの洞窟ツアーや本格的なクリンゴン語オペラでも使用されました。

言語学者マーク・オークランド博士は、『スタートレック』の脚本家から、ジェームズ・ドゥーハン（オリジナルシリーズではスコッティ役）が作ったいくつかのフレーズを、将来のスタートレック映画やエピソードでクリンゴン語が使えるように、本格的な言語に作り変えるよう依頼されました。このように、クリンゴン語の創造目的は明らかですが、その言語を学ぼうとする理由は明確ではありません。字幕だけで十分ではないでしょうか？

もしかしたら、そこには優越感のようなものが絡んでいるのかもしれない。フィクション作品への完全なる献身を示すには、他の人よりも突き進む必要がある。熱心なファンにとっては、他の人より熱心でないと思われてしまうリスクを負うため、それに倣うことは必須となる。すでに多くの時間を費やしてきたのだから、二番手に見えるのはあまりにも大きなプライドがかかっている。

クリンゴン語を話せる人で、私と話してくれる人を見つけるのに苦労したので、もしかしたらそのプライドにも限界があるのか​​もしれません。オクレント氏は、クリンゴン人がいかに控えめであるかを書いています。それは、彼らが日常的に受けている嘲笑のせいです。生意気な態度で知られる異星人の真似をすると、人間が逆に品位を欠いた態度を取る可能性が高まるようです。誰が想像したでしょうか？オクレント氏は、このことを完璧に証明する例を、装備の整ったクリンゴン人と一緒にホテルにチェックインした時に挙げています。

彼らは私たちを見て、もちろん、私たちのグループの中にコスチュームを着た人がいることにすぐに気づきました。いわゆる「普通の人」の一人が、その人のすぐそばまで歩み寄り、許可も求めずに携帯電話を取り出して写真を撮り始めました。特に誰にでもなく、ましてや問題のクリンゴン人に対しても、そうは言いませんでした。「これを撮らなければ、誰も私を信じてくれない」と。クリンゴン人は堂々と立ち、真の戦士のようなポーズをとりました。その瞬間、私は自分がどちらの側にいるのか分かりました。クリンゴンの世界はフィクションかもしれませんが、そこで生きるには真の勇気が必要です。

彼らを施設に入れろ

クリンゴン語研究所（KLI）は1992年以来、主にクリンゴン語で言語学を意味するHolQeDという季刊誌を通じて、愛好家たちを集めてきました。KLIは毎年5日間の会議「qep'a'」を主催しており、会員だけでなく、少しでも興味がある人なら誰でも参加できます。南極を含む50カ国以上から2500人以上の会員が参加する「qep'a' 」は、参加者数は少ないものの、頭がボコボコのウォーフ中尉そっくりさんたちが交流する絶好の場となっています。

KLIはパラマウント社からスター・トレックの商標使用許可を得て活動しており、聖書やシェイクスピアの戯曲をクリンゴン語に翻訳した実績もあります。これは非常に難しい仕事で、新しい単語を作ることが「許される」のはたった一人だけです。

オークランド氏は、自分自身ではこの言語の理解度が限られていることを認めているが、新しい単語を発表したり、他の翻訳の提案を募ったりするために、頻繁にケパに出席している。

「ありがとう」などのフレーズはクリンゴン人の気質に反し、義務的ではありませんが、この言語は日常会話向けに進化しており、会話として使用できるレベルになっています。

Googleでクリンゴン語を選択できるという事実が、このことを如実に物語っています。クリンゴン語を母語として育つ子供たちが見られるようになる日もそう遠くないかもしれません。すでにそのような試みがなされています。

言語学者のダーモンド・スピアーズ博士は、生後3年間、息子にクリンゴン語で話しかけていたが、息子の母親は英語で話していた。

子供はクリンゴン語を理解している瞬間もあったが、どうやら興味を示さなかったようだ。スピアーズさんは哺乳瓶とおむつに相当する言葉を探すのに苦労し、もう我慢の限界だと悟った。現在16歳になった息子はクリンゴン語を話せないが、おそらくこの恥ずかしい記事について父親に不満を漏らしたのだろう。

エルフは死んでいない

作家であり言語学者でもある JRR トールキンはいくつかのエルフ語を創始し、それが物語のインスピレーションとなりました。

トールキンは、ありきたりな神話作家ではありませんでした。彼は、神話は私たちすべてに深いレベルで感動を与え、それに反対する者は、神話の持つ力を理解していないだけだと信じていました。かつて、トールキンは、仲間の作家であり友人でもあったC.S.ルイスにその思いを伝えようと試みた後、挫折感に苛まれながら帰宅し、この詩を書いたことがあります。この詩は、人工言語の考え方について深い洞察を与えてくれます。

これらの言語は彼の物語のために作られたと考えるのは簡単ですが、トールキンはもともと言語学者であり、幼少期から言語の創造に取り組んでいました。彼が書き綴った言葉を通して、トールキンの心は想像上の世界で満たされ、そこから物語が生まれたのです。

シンダール語とクウェンヤ語は、トールキンの作品の中で最もよく知られている二つの言語です。シンダール語はウェールズ語の音に大まかに基づいており、『ロード・オブ・ザ・リング』の時代のエルフのほとんどが話していました。クウェンヤ語はフィンランド語の音に大まかに基づいており、「ハイエルフ語」として知られています。

トールキンの深遠な考察は驚くべきもので、細部まで調べるにはインターネットで何ヶ月もかかるでしょう。トールキンは中つ国の言語の歴史と進化を描き出し、それらを研究する架空の文献学協会まで創設しました。

今日では、実際に人々がこれらの言語を学んでいます。世界中で40以上のトールキン協会が様々なイベントを開催しています。衣装、ダンス、演劇、美味しい料理、そして原作に出てくる戦闘の再現など、様々な催しが行われます。詩の朗読は一般的ですが、言語学を取り入れたものはほとんどありません。バーミンガムの博物館、セアホール・ミルでは、毎年「中つ国」をテーマにした週末イベントを開催し、冗談交じりのシンダール語会話レッスンを提供しています。しかし、実際に実践するほど深く追求している人はいません。

フォロワーを集め、リクルーティングを行うために、最新テクノロジーがますます活用されています。モバイルアプリ市場の台頭もその一因となっています。

この夏、Sviluppo iPhone Italiaのアプリ「I write Elvish 1.0.1」がリリースされました。このアプリでは、エルフ語で自分の名前を書いたり、段落を組み立てたり、Facebookに接続して他のリングボーイにエルフ語の暗号化メッセージを投稿したりすることができます。App Storeで64ペンスで購入できるこのアプリでは、用意された背景に文字を重ねたり、Facebookに接続して既存の写真を調整したりすることができます。後者は、エルフ語のタトゥーがどのように見えるかを確認するのに最適なツールとして宣伝されています。

また、開発者Lassiquendiの無料アプリ「ElvenSpeak」もあります。昨年リリースされたこのアプリは、エルフ語を学ぶための20コースのレッスンを提供しており、クウェンヤ語の会話レッスンも含まれています。このアプリには、検索可能な辞書、エルフの暦や伝統、エルフ風の音楽、エルフの天文学のレッスンなどが含まれています。

熱心なエルフの中には、これらのアプリは結婚指輪に刻印を入れることだけに興味がある人向けに、機能を簡略化していると言う人もいます。とはいえ、これらのアプリは結婚指輪文化への関心を象徴し、新たな発展のプラットフォームを提供しています。

しかし、エルフ語を流暢に話すのはほぼ不可能です。現代では通用しないからです。銀河間戦争用語として特別に語彙が編纂されたクリンゴン語と同様に、シンダール語は現代文化が存在しないファンタジー世界である中つ国のために作られたのです。

「私はすごくクール、iPhoneを持っている」といったフレーズは見つかりません。しかし、原理的には「リバースエンジニアリング」と綿密な分析によってこのフレーズを作り出すことは可能です。例えば、英語の「television（テレビ）」は、ギリシャ語とラテン語で「遠く」と「見る」を意味する言葉に由来しています。同じ手法は、多くの言語にも応用できます。

「テレビ」という言葉はシンダール語にも存在します。「パランティール」です。 『ロード・オブ・ザ・リング』のファンなら、サルマンが「シーイングストーン」、つまり双方向テレビ、あるいは中つ国版FaceTimeを指して使った言葉として覚えているかもしれません。

誰が何を所有しているか

現代向けにエルフ語を非公式に構築する人もいますが、オランダ出身でシンダール語を話す39歳の女性「ルーシエン」によると、それは本質を覆すものです。ルーシエンはトールキン文化に深く浸り、シンダール語を使って詩を書いたり、歌を翻訳したり、中つ国関連のアートワークを制作したりしています。彼女は自身のシンダール語辞書もほぼ完成させています。

エルフ語は現代向けに作られたものではありません。私たちの文化に適応させることは、エルフ語の本来の用途に反し、魅力を薄めてしまうと彼女は言います。ルーシエン氏は、シンダール語を話す人がいることを歓迎し、少数派であることは魅力ではないと主張しますが、エルフ語は「エルフの精神」に基づいてのみ使われるべきだと彼女は言います。

しかしルーシエン氏は、出版する言葉に関しては慎重に行動しなければならないと述べ、トールキン財団は言葉の使用に関して非常に厳しいため、自分の辞書にその言葉を含めると法的問題が生じるのではないかと心配している。