世界的な半導体不足は今年から2023年にかけて影響を及ぼすとみられ、一部のセクターは他のセクターよりも大きな影響を受け、英国の自動車販売もその打撃を受ける可能性が高い。
英国自動車工業会（SMMT）によると、英国の自動車市場は2021年もCOVID-19パンデミックの影響に悩まされ続けた。
新車登録台数は2020年比でわずか1％増だったが、バッテリー電気自動車（BEV）は全販売台数の11.6％を占め、前年比76％増となった。
SMMTによると、在宅勤務をする従業員が多いことで新車の需要が減る可能性がある一方で、現代の自動車に使われるチップの不足も大きな要因となっている。
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SMMTの最高経営責任者であるマイク・ホーズ氏は、自動車メーカーは貿易協定の厳格化や技術シフトの加速など多くの課題に直面しているが、自動車のサプライチェーンに最も影響を与えているのは世界的な半導体不足だと語った。
「需要はまだ存在し、依然として強いと考えている」とホーズ氏はロイター通信に語り、業界では半導体不足により2022年中に自動車販売が落ち込み、それが「2023年まで波及する」と予想されていると付け加えた。
自動車メーカーが大きな打撃を受けた理由の一つは、新車需要の落ち込みを受けて半導体の発注を減らしたことにあります。The Register紙が以前報じたように、これは人々がリモートワークを始めたことで新しいコンピューターの需要が急増した時期と重なり、半導体メーカーはコンピューター市場への対応を優先しました。
しかし、状況は変化しつつあるようで、自動運転車分野のメーカーは、同じような事態に陥らないよう努めています。障害物を回避しながら目的地までのルートを走行するために必要なセンサーやAI搭載システムに必要な部品の長期供給を確保するために、迅速に行動を起こしているメーカーもあります。
実際、自動車業界は必要な部品の供給が将来的に減少した場合に備え、在庫レベルを引き上げ、余裕を持たせようとしているため、状況は逆転するかもしれない。
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Omdiaのデータセンター、コンピューティング、ネットワーキング担当主席アナリスト、マノジ・スクマラン氏によると、半導体ベンダーが需要を満たすために生産能力を使い果たすため、コンピューターチップの不足につながる可能性があるという。
スクマラン氏は、自動車業界は伝統的に在庫を非常に少なくしたジャストインタイム（JIT）供給モデルで運営されてきたが、現在では一部の企業が6か月分もの在庫を保有することを目指していると述べた。
「市場セグメントを問わず、顧客は重要な半導体部品の在庫レベルを増加、あるいは増加を計画しており、これが供給の不均衡につながる可能性があります。例えば、自動車メーカーは供給の混乱を避けるため、在庫レベルを4～6か月分に引き上げる計画を立てています」と彼は述べた。
自動車向けに使用される部品の種類は消費者向けや他の市場セグメントの部品とは異なるが、自動車部品の製造を優先するチップメーカーは、特に電源管理IC（PMIC）などの部品に関して、他のセグメントでの供給制約を生み出す可能性があると同氏は付け加えた。
PMIC不足は2021年後半にデータセンターサーバー、ストレージ、ネットワーク機器ベンダーに悪影響を及ぼしましたが、この問題に対処するためにいくつかの新しい製造能力がすでに稼働しており、全体的には半導体不足の状況は2022年後半に向けて改善するとスクマラン氏は考えています。
しかし同氏は、家電製品、データセンター、自動車、産業市場セグメント全体で半導体部品の需要が依然として非常に強く、需要の増加に対応できる余剰生産能力はほとんどないと警告した。
一方、半導体製造に使用されるリソグラフィー装置の主要サプライヤーであるASMLの火災が業界に及ぼす影響についても懸念が高まっています。全体として、2022年は半導体市場にとって不確実な時期となりそうです。®
