衛星電話サービス競争におけるスターリンクのライバル各社は、地上の携帯電話ネットワークに干渉を引き起こすと主張し、連邦通信委員会（FCC）に信号の帯域外放射制限に関する免除要請を拒否するよう求めている。
SpaceXの子会社はT-Mobile USと共同で「携帯電話への直接接続」衛星通信サービスを提供する計画があり、これにより全米の加入者は携帯電話基地局の電波が届かない地域でも衛星回線を使って通話できるようになる。
しかし、アメリカの3大携帯電話ネットワーク事業者のうち残りの2社であるVerizonとAT&Tは、別の衛星プロバイダーであるAST SpaceMobileと提携し、自社のユーザーが携帯電話基地局のカバー範囲外のエリアでも通話できるようにしている。
AST SpaceMobile の巨大で明るい衛星の 1 つの概念図。同社は、この衛星をすぐに軌道に乗せることを期待しています。クリックして拡大します。
現在、ベライゾンとAT&TはともにFCCに文書を提出し、スペースXによる信号の帯域外放射制限に関する免除要請を却下するよう求めている。マスク氏が経営するスペースXは、スターリンク衛星によるサービス運用、あるいは文書中では「宇宙からの補足的カバレッジ（SCS）」に必要だとしている。
両通信会社は、この免除により、スターリンクが既存の携帯電話サービスに干渉するリスクのある信号強度を使用して衛星サービスを運営できるようになると主張している。
Verizonは請願書[PDF]の中で、SpaceXは2023年初頭に第2世代衛星にSCSペイロードを追加する申請を提出し、その際に地上運用に適用されるFCCの制限の免除を要請したと述べています。
その後、委員会は、SCS 運用に関する新しい規則を採択し、その中には、SCS 運用に -120 dBW/m 2 /MHzの総帯域外電力束密度 (PFD) 制限を課すことも含まれていました。
その後、スペースXは、SCS申請において補足免除申請を提出し、帯域外PFD制限を-110.6 dBW/m 2 /MHzとしてSCS衛星システムを運用することを求め、委員会の制限は「誤って決定された」ものであり、スペースXが総合的に見て実質的に達成できないと主張したとベライゾンは述べている。
言い換えれば、スペースXは、他のサービスへの干渉を防ぐためにFCCが設けた制限から外れることが許可されない限り、計画されているサービスを運営することはできないと述べている。
AT&Tは提出書類[PDF]の中で、SpaceXが提案したPFD総量制限は、欧州委員会がSCS命令で指定した制限よりも9倍近く緩く、「地上無線サービスを保護するには不十分であり、不適切な理論的分析に基づいている」と主張している。
- 電話サービス用の低軌道衛星は光害を増加させる可能性がある
- AST SpaceMobileは月へのシームレスな衛星電話サービスを約束
- 衛星電話サービスはすぐに標準になるかもしれない
- ベライゾンが衛星電話市場に参入、AST SpaceMobileと連携
これはAT&Tの新しい戦術ではない。同社は昨年5月、宇宙から発射される信号が同社が隣接周波数帯で運営する地上携帯電話サービスに干渉する恐れがあるとして、提案されているStarlinkサービスを阻止するようFCCに同様の請願書を提出している。
皮肉屋は、これは AT&T と Verizon にとって、自社の SCS サービス計画の潜在的な競合相手を誘惑するための非常に都合の良い方法だと言うかもしれないが、彼らの懸念には一定の正当性もあるようだ。
「問題は、これまで誰もこれをやったことがないので、干渉がどれほど悪い（あるいはどれほど無害なのか）誰もわからないことだ」とガートナーの著名な副社長アナリスト、ビル・レイ氏はThe Registerに語った。
「正当な懸念はあるものの、業界全体で見られるのは、規制当局を利用して競合他社を妨害しようとする動きだ。一方がそうしているだけだと言えれば良いのだが、残念ながら、これはプロセスの不可欠な部分となっているようだ」と彼は付け加えた。
FCCとAT&Tはコメントを拒否した。SpaceXとVerizonからの回答を待っている。
ベライゾンとAT&Tが接近している衛星通信事業者、AST SpaceMobileは、BlueBird衛星に巨大なアンテナを搭載して設計した。レイ氏が以前説明したように、これにより干渉を最小限に抑える小さなスポットビームを発射できるようになるはずだが、スターリンクがT-Mobileと共同で使用している周波数帯域はより高い周波数を使用しているため、これほど大きなアンテナは必要ないという但し書きも付け加えた。
AST は今週のビジネス アップデートで、最初の 5 基の商用ブルーバード衛星が、皮肉にも SpaceX のファルコン 9 ロケットで 9 月前半に打ち上げられる予定であることを確認しました。®
