米国の裁判所は、iGiant 社が故意にディスプレイケーブルに欠陥のある MacBook Pro ノートパソコンを販売したとして起こされる可能性のある集団訴訟を却下するよう求める Apple の要求を却下した。
カリフォルニア州サンノゼで先週署名された命令書[PDF]の中で、エドワード・ダビラ連邦地方判事は、マハン・タレシュプール氏らが提起したこの訴訟は、実質的には有効であるとの見解を示した。この訴訟の主張は、Appleが2016年型MacBook Proの画面下部に明暗が交互に現れる設計上の欠陥を故意に隠蔽し、消費者保護法に違反したというものだった。
2018年に遡る訴状の写真には、内部ケーブルが短すぎるために画面に醜い映像が映し出されており、このケーブルはコンピューターの蓋を開閉するたびに回路基板に擦れて摩耗していくとされています。その結果、バックライトが故障し、画面全体の明るさが不均一になり、操作が困難になっているとのことです。
また、ノートパソコンの保証期間が過ぎた後にこのようなことが発生し、所有者が交換部品を購入せざるを得なくなることもあるそうです。
見栄えが悪い…訴訟で使われていた、ボロボロになったMacBook Proのノートパソコンの画面の写真。クリックして拡大
Flexgate問題で多くの苦情が寄せられたことを受け、Appleは2018年半ばに13インチおよび15インチMacBook Proモデルのディスプレイケーブルを延長しました。1年後には、前述の舞台照明のような現象が発生した13インチMacBook Proを修理するための「MacBook Proディスプレイバックライト修理プログラム」を導入しました。iGiantはまた、プログラム開始前に高額な修理費用を支払った2016年製13インチMacBook Proの所有者に対し、返金に応じることも決定しました。
この訴訟の原告らは、2016年以降に製造された15インチのMacBook Proノートパソコンを所有しており、13インチモデルと同様に自社の機器が故障したことを不満に思っている。
「裁判所は、原告らが訴訟当事者適格を有し、欺瞞的取引慣行の主張および詐欺的隠蔽の主張が不作為に基づく限りにおいて適切に陳述したと認定する」とダビラ判事はアップルの訴訟棄却申し立てを棄却する判決文に記した。
...発売前のテストの申し立てと、相当数の顧客からの苦情の申し立てを組み合わせると、Appleが申し立てられた欠陥について独占的に知っていたことを示すのに十分である。
重要なのは、アップル社がマシンを発売する前のテストでケーブルの問題に気付くべきだったと同氏が示唆したことだ。「裁判所は、発売前のテストの主張と、相当数の顧客からの苦情の主張を合わせると、アップル社が欠陥とされるものを独占的に知っていたことを示すのに十分であると判断した。」
言い換えれば、ケーブルが短すぎて摩耗してしまうのが本当なら、Apple はラップトップの開発中にそのことを知っていたはずであり、それでもファンにその輝かしい機器を宣伝していたはずだ。
この訴訟はまだ集団訴訟として認定されておらず、原告は裁判所の審理のために4月16日までに修正された訴状を提出する必要がある。アップルはコメントを控えた。
この訴訟が集団訴訟として認められれば、クパチーノの巨大企業がサンノゼで直面する新たな訴訟となる。先月、ダビラ判事は、アップルが重大な欠陥のあるバタフライ機構を搭載したコンピューターを故意に販売したとして同社を訴えた同様の訴訟を受理した。®
