ビデオ米国地質調査所（USGS）は、史上初の月面の包括的な地質図を公開しました。
USGSの地質学者はNASAおよびテキサス州の月惑星研究所の天文学者と協力し、6回のアポロ計画や最近の月探査機の記録など、さまざまなリソースからデジタル地図を作成した。
「この地図は数十年にわたるプロジェクトの集大成です」と、USGSの地質学者でプロジェクトの主執筆者であるコーリー・フォルテッゾ氏は今週述べた。「月面の特定の場所の探査と月面の他の部分を結びつけることで、新たな科学研究に不可欠な情報を提供します。」
NASAの月周回衛星「ルナー・リコネッサンス・オービター」の広角カメラと月周回衛星レーザー高度計のデータセットは、月の隅々まで詳細に記録しており、このプロジェクトに貢献しました。日本の月周回衛星「SELENE」（セレーネ）などの他の宇宙船は、南北極の地形データを提供しました。
その結果が「月の統一地質図」です。USGSのウェブサイトが機能している場合は、こちらからダウンロードできます。これは、地球の天然衛星である月の表面を構成する岩石、物質、構造の寄せ集めを、色分けして示した青写真です。
月の表側（左）と裏側（右）の地質を示す月の統一地質図の正射投影。
提供：NASA/GSFC/USGS ... タップすると拡大表示されます
本日オンラインで開催される予定の第51回月惑星科学会議のためにチームが作成した論文によると、この地図は「月面全体にわたる43の地質単位から構成されている」とのことだ。「これらの単位は、特性に基づいてグループ分けされており、クレーター、盆地、テラ、平原、インブリウム層、オリエンタル層、火山性単位などの物質が含まれている。」
以下に、回転する月に投影された統一地図を示します。
YouTubeビデオ
「人々は常に月と、人類が再び月へ戻る時が来るのかに関心を抱いてきました」と、1998年から2007年にかけて3回のスペースシャトルミッションに参加したNASA宇宙飛行士で、USGS所長のジム・ライリー氏は述べた。「ですから、USGSがNASAの将来のミッション計画に役立つリソースを作成してくれるのは素晴らしいことです。」
地図の色について疑問に思っている方のために、USGS宇宙地質学科学センターの研究地質学者ジム・スキナー氏はThe Registerに次のように語っています。
月関連のニュースとして、天文学者たちは100回目の月への小惑星衝突を観測しました。欧州宇宙機関（ESA）のNELIOTAプロジェクトは、地球近傍小惑星とそれらの月への衝突を研究しています。
科学者たちはギリシャのクリオネリ天文台の1.2メートル望遠鏡を使って衝突の様子を捉えています。彼らは先月、月面に衝突した小惑星の特徴的な閃光を観測し、アラブ首長国連邦のシャルジャ月衝突観測所はこれがこれまでに観測された100番目の衝突であることを確認しました。®
