インドのITサービス大手HCLテクノロジーズは、後に退職した従業員に支払ったボーナスを回収するという物議を醸した決定は違法ではないとインドの労働長官に伝えた。
返済要求のニュースは2022年1月に、インドのIT労働者を代表する組織である新興情報技術従業員上院（NITES）が、一部の元HCLスタッフが会社を辞める前に前払いされたボーナスの返済を要求されたと訴えたことで浮上した。
HCLは2021年1月の投資家向け電話会議で、ボーナスの前払いを「より多くのキャッシュフローで人々を支援する」善意の行為であると述べた。
会社が従業員に嫌がらせをしている証拠がある
NITESはこの問題をインドの労働コミッショナーに持ち込んだ。先週HCLのレターヘッドに日付が押印された文書がコミッショナーに送付され、The Register紙が閲覧したところ、HCLは不正行為を行っていないため、訴訟を却下するよう求める内容の文書が提出された。
同社はまた、インド労働省に対し、NITESに対し「（同社の）内部および管理業務へのあらゆる介入」をやめるよう命じるよう要請し、労働組合からの申し立ては「根拠がなく、誤解を招く、軽薄なものだ」と主張した。また、NITESがこの件に関してメディアに連絡することを労働省が禁じることも求めている。
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NITESのハルプリート・シン・サルジャ会長によれば、従業員一人当たりの平均ボーナス額は約12万ルピー（1578ドル）だが、HCLは最高17万ルピー（2300ドル）を要求している。
多くの従業員は、HCLへの返還請求通知を受け取る前に既に資金を使い果たしていたため、クローバックによって過度の負担が生じていると報告しています。また、ボーナスが最終給与から差し引かれたと主張する従業員もいます。こうした通知に加え、多くの従業員は、HCLが支払いが行われるまで解雇に必要な書類を提供していないと報告しています。
ボーナス返済方針は、従業員業績ボーナス（EPB）と月次前払い業績ボーナス（APMB）という2つの異なるボーナスに影響を与えました。後者はプロジェクト固有のボーナスであり、すべての従業員に支給されるわけではありません。
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レジスター紙がクローバックと返済要求に対する怒りを報じた後、HCLは2021年12月22日をもってEPBの返済要求を停止した。しかし、同社はその日付以前に支払われたEPBボーナスとAPMBの支払いの返済を要求し続けた。
2月初旬までに、HCLは要求書の送付から元従業員への法的通知の送付へと戦略を転換した。
HCLが労働委員会に提出した主張の核心は、これらのボーナスはインド法で義務付けられている法定ボーナスではなく、業績と継続雇用に結びついているという点である。したがって同社は、「変動額を回収する契約上の権利」を有していると考えている。
NITESのサルジャ氏によると、既に受け取ったボーナスを留保するには、いつでも雇用されていることが唯一の条件となる。業績不振やその他の変動要因によるボーナス調整は、将来の支給額に適用される。
特別規定
「HCLテクノロジーズ社は、従業員から徴収しているボーナスは契約上のボーナスであり、法定ボーナスではないと虚偽の主張をしている」とサルジャ氏はレジスター紙に語った。「同法には、生産高や生産性と連動したボーナスの支払いに関する特別規定、第31A条がある。この条項は、雇用主と従業員の間でこの点に関する合意がある場合にのみ適用され、それ以外の場合には適用されない。」
ボーナス回収方針は、従業員の契約開始時ではなく、2021年4月まで遡って支給されたボーナスについて、2021年11月に従業員に通知されました。また、それ以降に従業員とこの方針について交渉したこともありません。
「法律により、ボーナスが業績に基づくものである場合、従業員と会社の間で合意または和解が締結されていなければならない」とサルジャ氏は述べ、「たとえ雇用契約書にその旨が記載されていたとしても、一方当事者を優遇するものとしてインド契約法に違反する」と付け加えた。
サルージャ氏はまた、HCLが従業員の利益のために誠意を持って取り組んでいるという同社の主張にも異議を唱えている。
「会社が従業員に対し、わずか7000ルピー（92ドル）の回収を要求する法的通知を送りつけ、いかに嫌がらせを行っているかを示す証拠はすべて揃っています」とサルジャ氏は述べた。「また、法的な承認なしにこのような方針を回収することは、従業員にとって大きな困難をもたらし、雇用主の回収権という公平なバランスをはるかに超えていることにも留意すべきです。私たちは当局を全面的に信頼しており、HCLの全従業員のために正義が実現するまで、引き続き尽力していきます。」
HCL側は、労働委員会の無駄な作業を軽減するという主張を展開している。
The Register はHCL Technologies にさらなるコメントを求めて連絡を取ったが、記事の公開時点では返答は得られなかった。®
