分析トランプ政権は末期にあるが、政権が執拗に煽ってきた破壊的な党派政治は、FCC で依然として完全に影響を及ぼしている。
水曜日、上院商務委員会は、ネイサン・シミントン氏を連邦通信委員会（FCC）の委員に指名する大統領指名案を、党派を超えた賛成14、反対12で可決した。これは、オンラインプラットフォームがユーザーの情報共有による法的影響を回避するために用いる「シールド」に関する新たな規則をFCCに制定させようとする、広く非難されている取り組みへのシミントン氏の関与をめぐり、深刻な疑問が投げかけられているにもかかわらず行われた。このシールドは、いくつかの条件付きではあるものの、オンラインプラットフォームが共有する情報から生じる法的影響を回避するために用いられる。
シミントン氏は、商務省（DoC）がFCCに送付した、通信品位法（DCA）第230条の検討を求める意見書の執筆者の一人である。政策立案者たちは、ホワイトハウスの強い要請により、半自律的な規制当局が議会の職務を遂行し、事実上新たな法律を制定するよう強いられていることに愕然としている。
オバマ大統領が、すでにFCCで審議中の重要課題（ネット中立性）について見解を表明したとき、長く激しい抗議が巻き起こった。しかしトランプ大統領は、第230条にどのような変更を望むかを発表し、さらに踏み込んだ対応をとった。そして、商務省にFCCに通知して検討させるよう指示した。この要請に、FCCの現長官アジット・パイ氏は同意した。
しかし、良き統治は再び大統領の攻撃と部族政治への恐怖に呑み込まれてしまった。指名公聴会でシミントン氏は、労働省のメモにおける自身の役割を繰り返し軽視したが、誰もそれを信じていない。むしろ、彼が実際にはこの取り組みの主導者であったという証拠が増えており、これがそもそも彼の指名につながった可能性が高い。
元FCC委員のマイケル・オライリー氏は再指名候補に挙がったが、FCCは第230条問題の決定にいかなる役割も持たないと考えていると明言したため、指名は突然取り下げられ、代わりにトランプ政権によってシミントン氏が指名された。
デッドロック
こうした状況にもかかわらず、委員会は党派的な利益のためにシミントン氏の指名を前倒しすることに投票した。シミントン氏は、バイデン新政権発足時にFCCのリーダーシップを膠着状態に陥れる役割を担うことになるからだ。また、1月までに強行採決される可能性のある土壇場での政策決定の覆しを阻止する可能性もある。もしシミントン氏がこの段階で落選すれば、就任式前に新たなFCC委員を任命することは不可能になるかもしれない。
そして、このプレッシャーがどこから来ているのかを確認するため、ちょうどそのタイミングで、トランプ大統領がツイートを始めました。
「米国が『ビッグテック』（アメリカで唯一この条項を持つ企業、つまり企業福祉！）に免責条項として与えている230条は、国家安全保障と選挙の公正性に対する深刻な脅威です。これを放置すれば、我が国は決して安全で安心な国にはなれません……」と、トランプ大統領は火曜日の夜に投稿した。さらに、自分の思い通りにならない場合は、全く関係のない、必ず可決しなければならない軍事費法案に拒否権を発動すると脅した。
「…したがって、非常に危険で不公平な第230条が国防権限法（NDAA）の一部として完全に廃止されなければ、この法案がレゾリュート議長の机に送られた際に、私は断固として拒否権を発動せざるを得なくなります。今すぐアメリカを取り戻しましょう。ありがとうございます！」
現在、議会の共和党と民主党は、トランプ大統領の国防予算法案に対する拒否権を覆す準備ができているようだ。
トランプ大統領は、第230条をめぐる議論を利用して自らを行動の中心に立たせ、複雑な問題を自身を軸にした白黒はっきりした問題に変えた。彼は、ソーシャルメディアネットワークが彼の虚偽で誤解を招くツイートや投稿に付けてきた警告ラベルを気に入らないため、攻撃に出たのだ。
議員の大多数、そしてこの問題を実際に理解しているほぼすべての人がそれはひどい考えだと考えているにもかかわらず、ジョー・バイデン次期大統領が第230条に関してもそれを完全に廃止する立場を取っているというのは、皮肉なことだ。
さらなる挿入
しかし、FCC の指名問題は第 230 条の範囲を超えており、麻痺状態をめぐる激しい戦いが今後 4 年間続くことになるだろう。
セクション230の著者は、トランプ、バー、バイデン、米国議会の重要なテクノロジー法に対する積極的な無視に絶望している
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現FCC委員長のアジット・パイ氏は、就任式当日（1月20日）に辞任する意向を表明している。シミントン氏が委員長に就任すれば、FCCの委員は4人（共和党2人、民主党2人）となり、膠着状態となる。
必ずしも膠着状態に陥る必要はなく、過去にもそうだった。しかし、シミントン氏は膠着状態に陥らせることはほぼ確実だ。そうなれば、上院共和党は膠着状態を維持するために、民主党のFCC委員の指名を可能な限り遅らせるだろう。
もしそれを十分長く維持できれば、FCC が今から新政権が発足するまでの間になされた決定を解き明かすことを阻止できる可能性が高く、バイデン新政権になっても通信事業の政策をコントロールしようとする冷笑的な試みへの扉を開くことになる。
そして、共和党が2022年まで膠着状態を維持することに成功すれば、次の大統領選挙の前にネット中立性保護の再逆転を阻止できる可能性もあり、その時点で共和党はホワイトハウスに共和党が復帰することを望んでいるだろう。
言い換えれば、相手側の成果を阻止したいという欲求が、他のあらゆる考慮事項を既に凌駕している。FCCはかつて、日常の政治にはほとんど関与しないことを誇りとしていた機関だった。しかし今や、政界の戦場に確固たる地位を築いている。これは、熟慮された生産的な政策の終焉を意味し、それははるかに大きな問題を引き起こすだろう。®
