ウェブパブリッシャーの間でAMPとして知られるGoogleのAccelerated Mobile Pages技術は、広告業界がAMPを利用して競争を妨害しているとしてテキサス州司法長官が起こした反トラスト訴訟により今週、厳しい批判にさらされた。
そして金曜日、AMP プロジェクトが出版社の懸念を無視しているという批判を受けて 2 年前に結成された AMP 諮問委員会の委員であるテレンス・イーデン氏は、プロジェクトが Web の改善に失敗したことを理由に辞任を発表した。
AMPは2015年にGoogleによって開発されました。表向きはモバイルウェブページの読み込み速度向上を目的としていますが、Apple News FormatやFacebook Instant Articlesといったコンテンツ形式への対策も兼ねています。AMPでは、ウェブ開発者はページを効率的に読み込むために、HTMLとJavaScriptのサブセットを用いて特定の方法でウェブページをコーディングする必要があります。
この技術は、その登場以来、ほぼずっと批判されてきた。批判の根拠は、AMP がコンテンツをその元のドメインから切り離すことで出版社の力を奪い（Google は AMP 記事を自社のサーバーからキャッシュして提供している）、ウェブ上で既に大きな影響力を持つ Google をさらに強化するものだ、というものだ。
AMP に反対する公開書簡の発表から数か月後の 2018 年までに、Google はオープンソース プロジェクトのガバナンスを Google 社員以外にも広げることで批判を和らげようとしました。
広告業界は2020年6月、AMPをOpenJS Foundationに譲渡し、AMPとの距離をさらに広げました。そして先月、米国司法省による10月の独占禁止法訴訟を受けて、Googleは譲歩し、モバイルトップストーリーカルーセルにおけるAMPページの優遇措置を2021年5月をもって終了すると発表しました。
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テキサス州司法長官が Google に対して提出した訴状における AMP に関する主張が真実であると証明されれば、Google がその行動を通じて勝ち取ったあらゆる好意が失われる可能性がある。
この苦情が公表された後、ニューヨーク・タイムズのデータガバナンス担当副社長ロビン・バージョン氏はツイッターで「私がAMPが悪いと指摘するたびに、Googleの誰かがそうではないと言おうとする」と述べた。
「@TXAG の苦情は、Google が AMP がいかに悪いかを正確に文書化し、それをヘッダー入札による競争を阻止するための意図的な策略に結び付けていることを示しています。」
注目を集める入札
ヘッダー入札とは、ウェブサイトが複数のアドエクスチェンジに広告スペースを一括でオークションする方法です。これは、「ウォーターフォール」や「デイジーチェーン」と呼ばれる、入札者に順番に広告スペースをオークションにかける方式に代わるものです。ヘッダー入札は、パブリッシャーにとって広告スペースを有利な価格で提供できるため、より有利だと言われています。
テキサス州司法長官はグーグルに対して、広告取引が自社の広告取引所を経由することを確実にする手段として、検索市場の独占力を悪用してヘッダー入札を阻止したと主張している。
「ヘッダー入札は、パブリッシャーがウェブページのヘッダーセクションにJavaScriptコードを挿入できる場合にのみ可能です」と訴状には記されている。「ヘッダー入札の脅威に対処するため、Googleはモバイルウェブページ開発用のフレームワークであるAccelerated Mobile Pages（AMP）を開発し、AMPをJavaScriptおよびヘッダー入札と実質的に互換性のないものにしました。」
訴状はさらに、GoogleがAMPをOpenJS Foundationに移管しても、同社のプロジェクト管理能力は変わらないと主張している。「Googleは財団の理事会と内部での議論をコントロールしている」からだ。また、Googleは「AMPを導入すれば読み込み時間が短縮されるとパブリッシャーに虚偽の説明をした」と述べ、パブリッシャーにヘッダー入札を利用しないよう説得するため、「人為的に1秒の遅延を与えることで」非AMP広告を妨害したとしている。
グーグルはコメント要請に応じなかった。
これらの主張が法廷で認められるかどうかはさておき、イーデン氏がAMP諮問委員会を離脱したことは事態の改善にはつながらない。「AMP諮問委員会の明確な目標は、『AMPを偉大なウェブ市民にする』ことです」と、彼は退任の投稿で述べている。「委員会の懸命な努力にもかかわらず、Googleがその目標にあまり関心を示していないことを懸念しています。」
詳細を問われたイーデン氏は、 The Registerへのメールで次のように述べた。「Googleの真意は分かりません。しかし、AMPはユーザー、パブリッシャー、そしてウェブコミュニティのニーズに応えていません。ウェブには、オープンで標準に基づいたアプローチが必要です。」
Eden 氏は投稿の中で、Google はモバイル ウェブが衰退し、人々はネイティブ モバイル プラットフォーム アプリに移行していると、裏付けとなるデータも示さずに主張することで、AMP などのモバイル ウェブ アプリの最適化に対するサポートを正当化していると指摘しています。
「アプリで過ごす1分は、ウェブ閲覧やGoogleの広告を見る時間から解放される分です」と彼はメールで説明した。「AMPはアプリのスピードをウェブにもたらすことを目的としていました。しかし、その効果はなかったと思います。」
しかし、ウェブはしばらくの間、AMPに縛られることになるかもしれない。EFFのスタッフテクノロジスト、アレクシス・ハンコック氏は7月のブログ記事で次のように書いている。
AMPプロジェクトの現時点では、GoogleはAMP導入時に行使していた権限を遡及的に放棄することはできません。また、AMP導入前のウェブに戻ってやり直すこともできません。…今私たちにできることは、このプロセスから学び、AMPがユーザーとパブリッシャーにとって最善の利益となるよう開発されることを確実にすることだけです。®
