インテルは木曜日、将来のグラフィックアクセラレータのロードマップを投資家に向けて発表した。このロードマップには、統合グラフィックとディスクリートグラフィックの境界を曖昧にする計画も含まれている。
半導体大手のIntelは、開発コード名「Alchemist」のディスクリートデスクトップ向けGPU「Arc」を今年第2四半期に出荷すると発表した。Arc GPUはそれ以前の第1四半期にノートパソコンに搭載される予定だ。ワークステーション向けコンポーネントは第3四半期に出荷される予定だ。
「パートナー各社から非常に熱心な反応があり、すでに大手 OEM やアドイン カード ベンダーから 50 件を超える設計受注を獲得しています」と、インテルのアクセラレーテッド コンピューティング システムおよびグラフィックス グループ担当上級副社長兼ゼネラル マネージャーであるラジャ コドゥリ氏は、投資家向けカンファレンスの録音スピーチで述べた。
はい、素晴らしいです...インテルのラジャ・コドゥリ氏が投資家向け説明会で講演
ディスクリートGPU「Alchemist」は、Intelが今年発表するAlder LakeおよびRaptor Lakeプロセッサに搭載されます。IntelのArc GPUは、来年登場予定のMeteor Lakeプロセッサとその次世代CPUアーキテクチャに搭載される「Battlemage」というコードネームのGPUで、非常に興味深い製品になるでしょう。
Battlemage GPUは、CPUコアとサポート回路を搭載した他のチップレットダイ（Intelはタイルと呼ぶ）として統合され、これらはすべて単一の大型Meteor Lakeプロセッサパッケージに収められます。このアプローチは、Intelがコンピューティングタイルを垂直に積み重ね、高速インターコネクトで接続できる高度な製造ノードへと移行する中で採用されています。
「Meteor Lakeは、タイル型GPUを3Dパッケージに統合できる全く新しいアーキテクチャです。これは非常にエキサイティングなことで、統合型グラフィックスの効率性を備えながら、ディスクリートグラフィックスクラスのパフォーマンスを実現できるようになります」とコドゥリ氏は述べた。これは、統合型ともディスクリートとも呼べない、グラフィックスにおける新しいクラスだと彼は述べた。
「これは、このタイル構造がもたらす戦略的優位性のほんの始まりに過ぎません。今後、さらに詳しくお話しさせていただきます」とコドゥリ氏は述べた。
インテルは、自社でチップを設計・製造するため、タイル型GPUにおいて早期に優位に立つ可能性がある。一方、NVIDIAはサードパーティのファブに依存するファブレス企業であり、将来のPCチップでx86コアと並列に搭載するタイル型GPUの開発については言及していない。
Nvidiaは、同社のディスクリートおよび統合型GPU製品を補完するタイルを開発する予定があるかどうかについてのコメント要請に応じなかった。
インテルが今後の展望を概説
インテルはすでに、2024年以降を見据えた「Celestial」というコードネームのグラフィックスアーキテクチャの開発に着手しており、「低消費電力のモバイルから高性能ワークステーションまで、当社が参入するすべてのセグメントでグラフィックスのリーダーシップを獲得すること」を目標としているとコドゥリ氏は述べた。
Intel のグラフィックス部門は、Endgame と呼ばれるソフトウェア プロジェクトでメタバースを追求しており、ユーザーと開発者に Arc GPU へのアクセスを「継続的なコンピューティング サービス、常に利用可能、低遅延、永続的、没入型のインフラストラクチャ」として提供すると Koduri 氏は述べた。
Intelは今年、Endgameに関するより詳細な情報を発表する予定です。しかし、今後の動向から判断すると、Arc GPUはPCのベアメタルとして、あるいはクラウド経由でリモートで利用され、ゲーム、アニメーション、ビジュアライゼーションなどのメタバースアプリケーションを実行する可能性があります。NVIDIAは、Omniverseプラットフォームを通じてこれを提供しています。Omniverseプラットフォームは、NVIDIAのハードウェアおよびソフトウェア製品を含む、ほぼクローズドなメタバースプラットフォームです。
「当社のシリコンプラットフォームとエンドゲームを組み合わせることで、メタバースの到来とともにインテルと PC プラットフォームが引き続き繁栄すると考えています」とコドゥリ氏は説明した。
同幹部は昨年設立された部門を率いており、CPU だけではグラフィックス、スーパーコンピューティング、人工知能のコンピューティング ニーズを満たせないことから、より広範なアクセラレーテッド コンピューティング市場をターゲットにしている。
同部門の製品ロードマップには、Ponte Vecchioなどのスーパーコンピューティングチップが含まれています。Koduriは、これらの取り組みを通じて2026年までに100億ドルの売上高を目指しています。同社は、2026年までに市場規模が1550億ドルに達することを期待しています。
「当社は、シリコンプラットフォームにおける1,000億ドル規模のビジネスチャンスに注力しています。残りの550億ドル規模のシステムソフトウェアとサービスについては、エコシステムとオープンに連携し、参加していくことが当社の戦略です」とコドゥリ氏は述べた。
彼はさらに、スーパーコンピューティングと AI の分野で優位に立っており、メタバースの分野でも早い段階でリードしているライバル企業 Nvidia に挑戦した。
「これは、現在主要な競合他社が採用しているアプローチとは対照的です。彼らはエコシステムを侵食することを目指しています。彼らの閉鎖的な独自アプローチは短期的には一定の利益をもたらすかもしれませんが、このような大きなチャンスに対して、閉鎖的なアプローチは長期的には拡張可能ではないと考えています」とコドゥリ氏は述べています。
エヌビディアはコドゥリ氏の発言についてのコメント要請に応じなかった。
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別のスピーチで、インテルのソフトウェアグループ上級副社長であるグレッグ・ラベンダー氏は、同社がLinuxカーネルへの最大の貢献者であり、主要なオープンソース技術のメンテナーを120人以上雇用していると述べた。ラベンダー氏はまた、OneAPIなどのオープンソースへのインテルのコミットメントを改めて強調した。
しかし近年、同社はオープンソース運動の顔であるオープンソース技術センターの規模を縮小している。The Register紙は、インテルの秘密主義的なソフトウェア定義シリコン・イニシアチブ（SDSi）について詳細に報じている。このイニシアチブでは、インテルのスタッフがLinuxカーネルのメーリングリストに、プロセッサに物理的に搭載されている機能を利用するためにユーザーがライセンスを購入しなければならない可能性があるという新機能に関するヒントを投稿している。これらの機能は、そのままでは利用できない。
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Linux カーネルへの貢献を追跡している Phoronix の創設者であり、Linux ソフトウェア エンジニアでもある Michael Larabel 氏は、Intel はオープンソース コミュニティの素晴らしいメンバーであり、OneAPI やネットワーク コンポーネントなどのプロジェクトに幅広く貢献していると述べています。
「インテルが新機能の有効化について秘密主義なのは目新しいことではないが、同社の新機能の取り組みは、SDSiのように物議を醸すようなことはほとんどない」とララベル氏はThe Registerに語った。
Intel が初期の詳細を明らかにしなかったため、憶測や懸念が生じており、Larabel 氏は SDSi について複雑な思いを抱いている。
「今後発売されるSDSi搭載プロセッサは、事後に『ライセンス』を取得するまで、一部の機能が恣意的に制限される可能性があるようだ。ソフトウェアベースのCPUアップグレードは、企業にとっては魅力的かもしれないが、それはインテルが追求する機能の細分化と価格設定次第だ」と彼は述べた。
インテルは、チップの発売に先立ち、新しいハードウェアサポートや機能の有効化のためのカーネルソースコードを早期に公開しようと努めており、必ずしもすべての詳細を公表するわけではない。ララベル氏は、インテルの現在の狙いは、発売時の話題性や競合他社による分析を損なわないように、これらの機能を隠蔽することにあるのかもしれないとコメントした。
「そのため、当初は早期パッチで効果的に伝達されない領域があるかもしれないが、少なくともサポートは前もって行われ、Linuxカーネルと主要ディストリビューションへの統合に時間をかけられるようになる」と彼は結論付けた。®
