アメリカの通信監視機関はついに、携帯電話所有者が毎年受ける何十億件ものロボコールを制限する措置を講じた。
長年の苦情、高まる超党派の政治的圧力、法案成立の脅威、激怒する司法長官、そして問題が悪化する一方であることを示す統計を受けて、FCCは木曜日、こうした通話が人々の携帯電話に届く前に阻止するだけでなく、加入者にオプトインを要求するのではなく、デフォルトでサービスを実施する措置を承認した。
この決定により、モバイルネットワークは「合理的な通話分析」、つまり異常な通話パターンの特定に基づいて通話をブロックできるようになり、連絡先のみのホワイトリストも提供できるようになります。関連通知では、携帯電話事業者が年末までにSHAKEN/STIRと呼ばれる発信者番号認証システムを追加することが求められています。また、FCCは、携帯電話会社がなりすまし通話をブロックできる新たな「セーフハーバー」条項を検討する予定です。
この法案はFCCの5人の委員によって全会一致で可決された。党派色が濃くなる一方の同委員会では珍しいことだ。そして、FCCが監督すべき企業の経済的利益ではなく、消費者の利益のためにようやく行動したことをほぼ全員が喜んでいる。
それともそうでしょうか?
なぜなら、この新しい措置は最終的に何百万人もの不満を抱えたユーザーに救済をもたらすことになるが、FCC は意図的に携帯電話事業者が「サービス」に対して料金を請求する道を残しているからだ。
そもそもロボコールが存在する理由の大部分は、携帯電話ネットワークがそれによって多額の利益を上げているからだ。電話がつながれば、たとえそれがユーザーが望んでいない内容の録音された音声であっても、会社は料金を徴収する。
新しいものではない
モバイル ネットワークがこれらの通話を識別してブロックできるようにするテクノロジーは以前から存在していましたが、モバイル ネットワーク側は対応を遅らせ、FCC にも同じことをするように促し、顧客の不幸から利益を得続けています。
この新たな措置は、FCCとモバイル業界が、自分たちが思いついたばかりの斬新なアイデアだと言い張っているが、最終的にはこの流れに歯止めをかけることになるだろう。しかし、携帯電話会社はロボコール収入を失いたくないため、ユーザーはそれを補うために新たな料金を請求書に計上することを覚悟しなければならない。つまり、既に支払っているサービスを耐えられるものにするために、結局は料金を支払うことになるのだ。
信じられない？FCC委員のジェシカ・ローゼンウォーセルはどう思う？彼女は本日この法案を承認したが、声明[PDF]を発表し、ロボコールのブロックは単なる収益源ではなく、電話システムの一部として機能するべきだと考えていると述べた。
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「この新しいブロッキング技術に関しては、今のところ順調です。しかし、私たちのアプローチには一つ致命的な問題があります。本日の決定には、通信事業者がロボコールを阻止するためのこのブロッキング技術に対して消費者に料金を請求することを妨げるものは何もありません」と彼女は指摘する。
ロボコール対策は消費者にとって無料であるべきだと私は考えています。完全に。この機関がロボコール削減の取り組みを自画自賛しておきながら、消費者に料金を請求すべきではないと思います。消費者はすでにその代償を払っています。電話回線に殺到する詐欺、私たちが求めていない、望んでいない、必要のないものを勧める虚偽の電話や詐欺電話への対応に時間を浪費していること、そして最も基本的なコミュニケーションに対する不信感の高まりです。
彼女はまた、FCCからの自画自賛的なツイートや投稿、声明とは対照的に、「今日の決定は、この技術を導入する電話会社が消費者にその使用料を課さないという『期待』以上のものを与えているわけではない」と指摘している。
もう一度
彼女は、本当に明確にするためにこう付け加えた。「この通話ブロック技術を私たちの回線に導入するために、企業が私たち一人ひとりに望む追加料金を請求することを妨げるものは何もありません。」
不思議に思われるかもしれませんが、モバイル ネットワークは人々の電話料金に常に疑わしい料金を追加しており、その行為を正式に「クラミング」と呼ぶほどです。
そして、これは裁判で争える料金のほんの一部です。電話料金明細書をよく見てみると、他にも以下のような様々な料金が加算されていることに気づくでしょう。
- 911 料金: お住まいの地域の緊急サービスに充てられる料金です。
- ユニバーサルサービス基金：低所得地域における電話とインターネットへのアクセスを補助するために使われるFCCの料金。電話料金に加算される必要はありませんが、ほとんどの携帯電話会社は加算しています。
- 州電気通信物品税賦課金：総収入税賦課金とも呼ばれます。一部の電話会社は、この賦課金を利用して州税および地方税を徴収しています。
- 規制料金：公式のように聞こえるが、実際はそうではない。携帯電話事業者が政府規制の遵守にかかる費用を顧客に請求するものである。
- 管理料: ネットワークのメンテナンスなどにかかる管理料。
- 州税と地方税: お住まいの地域に追加の税金がある場合は、ここに記載されます。
理論上、これらすべての追加料金は理にかなっています。ある程度の透明性が確保され、通信事業者は米国全土で自社のサービスを同じ価格で宣伝できるようになります。
しかし、現実には次の 2 つのことが起こります。
- モバイル ネットワークは、最初の請求書を受け取ったときに実際に支払うことになる金額よりも大幅に低い月額料金を宣伝することができます。
- モバイル ネットワークは、ほとんどの消費者が請求書を詳しく確認しないことを承知の上で追加料金を隠し、企業が事業の一環として支払うべきものを顧客に強制的に支払わせます。
FCC は、携帯電話ネットワークがロボコールをブロックするために料金を請求する余地を残しているだけでなく、企業がそのような料金を特定することも義務付けていない。
それで、いくらですか？
そのため、ここ数か月で「ロボコール サービス」と呼ばれる新しい料金がすべての請求書に追加される可能性がありますが、一般的な「規制料金」に単に追加される可能性が高いです。結局のところ、この要件を導入したのは規制機関である FCC です。
現時点で唯一の疑問は、モバイルネットワーク各社が自社サービスを手頃な価格にするために、どの程度の料金設定を試みるかということです。例えば、T-Mobile USAは現在、同じサービスに対して月額4ドルを請求しています。
しかし、デフォルトブロッキングサービスがもたらす莫大な規模の経済を考えると、料金は大幅に引き下げられると予想されます。おそらく月額99セントでしょう。この料金がいつ、どのような形で発生するかは、現時点では予測不可能です。
しかし、一つ確かなことは、携帯電話事業者がロボコール収入の減少を補うための戦略を既に決めているということです。そして本当に残念なことに、もし彼らが既にそれを決めていなかったら、FCCが今日この措置を承認することは決してなかったでしょう。®
