携帯電話加入者の5人に2人は、携帯電話への直接接続衛星サービスに追加料金を支払うことを望んでいない。このことは、インフラの拡張に資金を投入し続ける携帯電話事業者に、考え直すきっかけを与えるかもしれない。
携帯電話に衛星接続を可能にするための競争については、多くのことが書かれてきた。これは主に、米国の田舎や遠隔地など、近くに携帯電話ネットワークがない可能性のある場所にサービスを提供することを目的としている。
世界中のモバイルネットワーク事業者の利益を代表する業界団体であるGSM協会（GSMA）は、10か国の1,000人の回答者に対し、衛星接続が含まれる場合にモバイル料金にどの程度の追加支出を検討するかを尋ねた。
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約40%の回答者は、この機能に対して追加料金を支払うつもりはないと回答しました。残りの回答者のうち、32%は最大5%まで追加料金を支払う意思があると回答し、17%は最大10%まで追加料金を支払う意思があると回答しました。そして、20%の追加料金を支払う意思があると回答したのはわずか4%でした。
GSMAはこれを前向きに捉え、この数字は平均して60％の人々が既存の料金に加えてさらに料金を支払う意思があることを示していると述べた。
業界団体は、「既存の料金体系か別個の提供かを問わず、衛星通信を採用する可能性が最も高いモバイル通信事業者の該当顧客ベース全体に広げれば、料金が5％上乗せされるだけでも、ユーザー1人当たりの平均収益が大幅に増加する」と主張した。
さらに、「要するに、建設されれば、彼らは来る可能性が高い」と付け加えた。
GSMAはまた、支払い意欲は「科学と芸術の両面を持つ」ものであり、消費者の態度は「実際の購入と比べて鵜呑みにしてはならない」とも指摘した。
衛星サービスを補足として利用することに人々が興味を持つかどうかのもう 1 つの重要な要素は、当然のことながら、その地域のモバイル ネットワークの受信エリアの品質です。
GSMAの調査によると、回答した1,000人のうち約94%が自宅でのモバイルサービスを「良い」または「非常に良い」と評価したが、移動中（電車内など）では評価が下がった。ただし、大半の回答者は「非常に良い」ではなく「良い」と評価している。
逆相関は、衛星通信の需要が南アフリカやブラジルなどの発展途上国で最も高くなる可能性が高いことを示しています。
このデータはGSMAの第3四半期の非地上ネットワーク（NTN）および衛星追跡レポートから得たもので、通信事業者と衛星会社の間で105件の契約が締結されたことを強調しており、この技術がニッチな戦略からより広範な業界の支持を得る技術へと進化していることを示している。
もちろん、こうした提携の多くは、まだ運用されていない宇宙サービスのためのものであり、たとえば、AST SpaceMobile が構築中の衛星ネットワークを利用するための米国ネットワーク Verizon と AT&T 間の提携などがその例です。
衛星通信事業と提携している通信事業者のほとんどはアジア太平洋地域にあり、次に大きいサハラ以南アフリカ地域の2倍の規模です。ヨーロッパは10社、北米は6社、ラテンアメリカは14社、中東・北アフリカは8社、ユーラシアは4社となっています。
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GSMによると、衛星通信事業者の中では、スターリンクが依然として展開数でトップであり、2024年8月時点で6,300基以上が軌道上にあるという。しかし、現在、これらのうちセルへの直接接続機能をサポートしているユニットは約100基に過ぎないと推定されている。
ユーテルサット・ワンウェブは、軌道上に約650基を設置しており、これに次ぐ展開数を誇る。一方、アマゾンのプロジェクト・カイパーとASTスペースモバイルも近々参加する予定だ。
中国は近い将来に数千基の衛星を打ち上げる計画も立てており、GSMA は、スターリンクなどの他のネットワーク事業者とは対照的に、これらは防衛と経済目標を支援するための広範な戦略の一環であり、主に国内での使用を目的としたものであると指摘しています。®
