RPG 旅人の皆様、こんにちは。月刊ゲームコラム「The Register Plays Games」へようこそ。今回はMMOの話題に戻り、もちろんAmazonも登場します。
Amazon Gamesの『New World』は、新興スタジオにとって大きなローンチとなったが、数ヶ月後、この新しいMMORPG*の熱気は徐々に薄れていった。コードの重大な見落とし、致命的なバグ、そして他のシステムを壊してしまうような修正が、プレイヤーの忍耐力を限界まで試した。5ヶ月前には100万人近くに達した『New World』の同時接続ユーザー数は、この記事を書いている時点では2万人弱にまで激減している。
キャラクター作成画面で格闘家に挑戦するが失敗に終わる
一方、『New World』はまだ初期段階にあり、熱心なユーザーがログインし続け、開発者が多くの問題を解決できる限り、まだ何年も楽しめる可能性がある。しかし、Amazonには、まるで予備のように、別のプロジェクトが控えているようだ。ベゾス率いるAmazonは、パブリッシング業務を引き継ぎ、韓国の開発会社Smilegate RPGと共同で『Lost Ark』を2月11日にリリースした。
グラフィックは、公平に言えば、かなりきれいです
ロストアークは2019年から韓国でリリースされており、基本プレイ無料のビジネスモデルのおかげで絶大な人気を誇っています。昨年ロシアでリリースされたこのアイソメトリックMMOは、3年間の改良を経てついに欧米に上陸しました。そのため、ピーク時に同時接続プレイヤー数が130万人に達し(もちろん、多くのプレイヤーが何時間も待ち行列に入っていたことは事実ですが)、Steamで最もプレイされているタイトルの一つとなったのも当然と言えるでしょう。
塩の巨人のようなワールドボスを倒すには、複数のプレイヤーが協力する必要がある。
上記の段落には、重大な危険信号が一つあります。それは「無料プレイ」です。なぜなら、多くの場合、それは単に「課金して勝つ」という意味に過ぎないからです。正直に言うと、私は発売前にLost Arkのファウンダーズパックに約40ポンドを投じました。これはほとんどの新作ゲームで払う金額とほぼ同じですが、正直なところ、レベルアップ段階で実際に役立つ特典はあまりありませんでした。私の感覚やゲーム内での質問から判断すると、これらの特典のほとんどはエンドゲームで効果を発揮するようです。
大きいほど、落ちる力も強くなる
それ以外は、 Lost Arkは無料でプレイでき、しかも驚くほどよくできています。つまり、問題は、あなたがプレイしたいと思うかどうかです。それでは結論を述べましょう。
他のMMOと比べてダンジョンの仕組みがロストアークの優れた点の一つである
ロストアークを他のMMO作品と一線を画すのは、ゲームプレイです。前述の通り、アクションは固定カメラのアイソメトリック視点で展開されます。何か思い当たる節はありませんか?そう、ブリザード社の『ディアブロIII』は、 『ロストアーク』のプレイ感覚に最も影響を与えた作品です。移動はマウスの左クリック、または長押ししながら動かすことで操作しますが、多くの人にとって違和感があるかもしれません。しかし、 『ディアブロ』シリーズに慣れている人なら、それほど問題にはならないはずです。
もう一つの素晴らしいダンジョンの遭遇
戦闘能力はデフォルトで QWER と ASDF にバインドされており、戦場を移動しながら敵に向かって発射されます。また、最初の数時間でスパムしなければならないわずか 2 ~ 3 個ではなく、キャラクターの成長に合わせて調整および改善できる 6 個の能力から開始します。
環境は多様で美しい
キャラクターのプレイスタイルは、選択したクラスとサブクラスによって大きく異なり、その種類は実に豊富です。私は基本クラスなので戦士(バーサーカー)を選びましたが、ゲーム開始前に各クラスの見た目とプレイフィールのクリップが表示されるので、自分に合ったものを選ぶことができます。すべてのプレイスタイルは性別が固定されているため、男性か女性かは選べず、クラスのみ選択可能です。ちなみに、『ロストアーク』の女性キャラクターは常に豊満な胸を持ち、ハイヒールしか履いていません。これは欧米のスタジオではますます受け入れられなくなってきています。
悪魔の軍勢から要塞を守る
では、どのように機能するのでしょうか?ファンタジー世界アルケシアは、ある程度オープンワールドでありながら、そうでもありません。ディアブロのように、各エリアは独立したダンジョンとして考えることができます。特定の出口を通ると次の地域へ移動できます(「トライポート」を有効化すれば、エリア間をクイックトラベルすることも可能です)。しかし、その前に、キャラクターのアップグレードに使用する経験値(XP)を獲得するためのクエストという、MMOの標準的な要素があります。当然ながら、これらのクエストはいくつかの種類に分かれています。「ここへ行ってあれを倒せ」「ここへ行ってあれを拾え」「ここへ行ってあれを拾え」などです。幸いなことに、クエストは比較的楽に進行し、少なくとも戦闘は視覚的に壮観です。
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これらのクエストは最終的に、インスタンス化されたストーリーイベントや、ボスや戦利品ドロップのあるダンジョンへと繋がり、ソロでも4人グループでもクリア可能です。さて、ここでLost Arkは再びMMOの定石から外れます。すべてのキャラクターがダメージマシンです。ヒーラーやタンククラスは存在しないため、正直言って少し気楽な印象を受けます。ダンジョンを駆け抜け、ボスを圧倒し、装備をアップグレードしていくだけです。環境やボスのメカニクスに関しては実に素晴らしいものもありますが、それでもLost Arkは簡単すぎると感じてしまいます。
カメラが固定されているため、このような視点から都市を見ることはめったにありません
プレイヤーはこれらのエリアをストーリークエストに沿って進んでいきますが、特筆すべき点はありません。ボイスキャストも同様で、極東のゲームにおいてはバグというよりむしろ特徴と言えるでしょう。ディアブロのように、基本的には「ああ、悪魔が来る!」という感じで、悪を追い払う魔法のアイテムであるアークを探すレースが続きます。しかしながら、『ロストアーク』は多くのMMOに欠けている、洗練されたカットシーンやセットピースを備えています。特に、ルテラの正当な王を王位に復帰させるストーリーアークは素晴らしく、壮大な攻城戦でクライマックスを迎えます。また、崩れかけた要塞の城壁で銃を構え、大規模な悪魔の侵攻を撃退するシーンも印象的です。
モブは秘密のダンジョンの地図をドロップして追加の戦利品を獲得できる
道中では、途方もない数のシステムが明らかになる。ルテラを解放すると、裕福でハイヒールの執事付きの島の邸宅が与えられ、そこでアイテムをクラフトしたり、報酬を得るために様々なミッションにクルーを送り出したりできる。さらに、ステータスにボーナスを与える宝石のファセット加工もあるが、これは苛立たしいほどランダムなプロセスだ。彫刻にもステータスボーナスは与えられるが、そのプロセスを学ぶために必要な書物をすべて集めてからでないと得られない。各大陸には達成率も設定されており、最初のクリアで50%以上の達成率で地域をクリアすることはほとんどないため、代替キャラクターの作成を促しているようだ。
そして、キャンペーンもいよいよ終盤に差し掛かろうとしていた矢先、突如としてアーケシア全土を探索できる船が与えられます。広大な世界地図を一目見れば、その考えがいかに間違っていたかが分かります。
突然、海賊船が!
確かに『ロストアーク』には奥深さとディテールが詰まっているが、少々やりすぎ感があり、ひどいUIデザインもそれを助長している。レベル50(上限は60)に徐々に近づいてきているが、これ以上課金する必要性を感じていない。しかし、屋敷の研究がボタンをクリックするだけで瞬時に完了してしまうなど、プレミアム通貨関連の落とし穴が隅々に潜んでいるのが分かる。
黄色の感嘆符と疑問符はMMOのベテランにはお馴染みのものだ
しかし、結局のところ、『ロストアーク』は簡単すぎて、カジュアルすぎて、何か他のことをすべき時にプレイするモバイルゲームのような気がします。戦闘は確かに楽しいのですが、やりがいを感じることはほとんどなく、死んだのはダンジョンやワールドボス戦で体力バーを見ていなかった時だけです。つまり、ログインし直した時に期待できるのは、徐々に増えていくXPバーだけです。確かに、プレイヤーからは「まだゲームは始まったばかりだよ」と言われますが、現時点では、この迷宮の奥深さを知りたいとは思えません。
でも、MMO風のディアブロに憧れているなら、無料ですよ。どうぞお好きなように。お財布には気をつけて。®
*大規模マルチプレイヤーオンラインロールプレイングゲーム。もしあなたがまだ知らないのであれば、例えばWorld of Warcraft、Guild Wars、New World、Final Fantasy XIV: A Realm Rebornなどです。
RichはExcellentSwordとしてTwitchでLost Arkを少しプレイしました。フォローして、ビデオゲームのインプレッションを随時更新していきます!毎週月曜、水曜、金曜、土曜の午後8時半から9時頃(イギリス時間)に配信しています。