米国を拠点とするメモリメーカーのマイクロンとアジアのDRAMメーカーの間で続いている戦争が、今日、核戦争へと発展した。
中国南東部の福州中級人民法院は、特許紛争が続く中、中国におけるマイクロン製品の大量販売を差し止めたと伝えられている。この判決により、中国メーカーは自社工場で生産するすべての製品にマイクロンのメモリ部品を使用することができなくなるとみられる。
1月、台湾の半導体企業UMCは、マイクロンの製品がDDR4、ソリッドステートハードドライブ（SSD）、グラフィックスカードメモリをカバーする自社の特許3件を侵害していると主張して中国の裁判所に提訴した。
UMCは訴状の中で、マイクロンに対し中国での製品の「製造、加工、輸入、販売」の停止を要求し、「すべての在庫と関連する金型や工具を破棄し、マイクロンに対し総額2億7000万人民元（4070万ドル）の損害賠償を要求」した。
UMCによると、現在同裁判所はアイダホ州に拠点を置くマイクロン社に対して仮差し止め命令を出し、NANDチップ、SSD、メモリスティックを含む同社製品26種の販売を停止した。
「UMCは本日の決定を大変嬉しく思います」と、同組織の共同会長ジェイソン・ワン氏は声明で述べた。「UMCは知的財産に多額の投資を行っており、UMCの特許を侵害する企業を積極的に追及しています。」
判決の報が届くと、株式市場はパニックに陥り、マイクロンの株価は6%以上下落した。マイクロンはエル・レグ紙に対し、裁判所の書類をまだ見ていないと述べ、次のように付け加えた。
マイクロン社は、ユナイテッド・マイクロエレクトロニクス・コーポレーション（UMC）と福建省金華集成電路有限公司（Jinhua）が7月3日付で発表した声明で言及されている仮差し止め命令をまだ受領していない。マイクロンは、中国福州市中級人民法院から文書を受け取って検討するまで、これ以上のコメントは控える。
明日は米国の独立記念日なので、この件は少し長引く可能性がある。
特許か貿易戦争か？
中国が米国の半導体技術の必要性を排除しようとする中で、特許侵害、人材引き抜き、知的財産窃盗の疑いで争いが続いており、現時点ではマイクロンとUMCは仲が良くないと言っても過言ではない。
米国の半導体メーカーは、米国で起こした訴訟で、UMCが中国本土の新興DRAMメーカーである福建省金華集成電路有限公司と提携し、マイクロンの社員を同社の経営に引き抜いたと主張した。これらの人物の中には、設立3年の福建省の工場を稼働させるために、マイクロンの秘密設計図を密かに持ち出した疑いのある人物もいる。
台湾最古の半導体組立ラインを保有するUMCは中国での事業を拡大しており、上海証券取引所に中国ベンチャー企業を立ち上げる計画を発表したばかりだ。
騒動に拍車をかけるように、中国政府はマイクロン、そして韓国のサムスン、SKハイニックスに対する価格カルテル捜査を開始した。特許や価格をめぐる争いは電子部品製造の世界では珍しくないが、今回の事件がより大きな紛争の代理戦争ではないかと懸念する声もある。
台湾の新興テクノロジー企業が当社のRAMの秘密とスタッフを盗んだとマイクロンが主張
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5月に世界最大のモバイルメーカーであるZTEが受けた措置が示すように、たった一度の禁輸措置で企業は壊滅的な打撃を受ける可能性があります。Micronは中国で膨大な事業を展開しています。Micronの株価評価の見直しは、半導体業界全体に同様に衝撃を与えるでしょう。株価は1株54.55ドルで寄り付き、現在は50.69ドルとなっています。
これらは表面上は知的財産をめぐる騒動ですが、米国と中国、そして世界の多くの国々の間で激化する貿易戦争という背景で起こっています。両国間の政治的レトリックが激化する中、どれだけの企業がこの騒動に巻き込まれることになるのか、懸念されます。®
