CES 2014来週ラスベガスで開催される 2014 コンシューマー・エレクトロニクス・ショーで、フォード・モーター・カンパニーは、太陽光エネルギーのみを使用してバッテリーを充電できる「この種としては初の太陽光発電コンセプトカー」と称する車両を展示する。
フォードC-MAXソーラーエナジーコンセプト：既存の電気自動車4ドアハッチバックに太陽光発電パネルを搭載
フォードは木曜日、同社のC-MAXエナジー・プラグインハイブリッドの屋根に約1.5平方メートルの太陽光発電パネルを搭載した車両、C-MAXソーラーエナジー・コンセプトを発表した。
サンパワー社のモジュール製品マネージャー、ザック・カンポー氏によると、サンパワー社が提供したパネルは、他のベンダーの同等サイズの太陽光発電パネルよりも50パーセント多くの電力を供給するという。
しかし、その効率レベルでも、パネルは約300ワットの電力しか生成できず、1日で車両の7.6kWhのリチウムイオンバッテリーを完全に充電するには不十分だと、フォードの車両電動化およびインフラ担当グローバルディレクター、マイク・ティンスキー氏は語る。
フォード C-Max ソーラーエナジーコンセプト
「しかし、この車両を、いわゆる太陽光集光装置、つまり太陽エネルギーを拡大できるレンズと組み合わせれば、車両とインフラの組み合わせが実現し、C-MAXのバッテリーを太陽エネルギーから100％充電できるようになります」とティンスキー氏は言う。
この車外集光装置はジョージア工科大学と共同で開発されたもので、基本的には車両を駐車するための天蓋のようなもので、フレネルレンズのグリッドを使用して太陽エネルギーをパネルに集中させ、太陽の力を約 8 倍に増幅します。
キャノピーは東から西へ太陽を追跡し、太陽光線を車両のルーフに集中させます。C-MAX Solar Energi Concept は、日が進むにつれてキャノピーの下を移動し、充電用の太陽光を受け取るためにパネルを最適な位置に保ちます。
リバプールのモップトップがかつて歌ったように、「私は太陽を追いかける」。（出典：CleanTechnica – クリックして拡大）
C-MAX ソーラー エネルギ コンセプトは、フル充電すると、前モデルの好評を博した C-MAX エネルギ プラグイン ハイブリッドと同じ走行距離を実現します。つまり、電気のみで 21 マイル、2.0L アトキンソン サイクル ハイブリッド ガス エンジンと組み合わせると 620 マイル走行できます。
他のハイブリッド車や電気自動車と同様に、回生ブレーキもバッテリー充電に貢献します。また、AC電源での充電も選択可能で、240ボルトで2.5時間、米国の家庭用電源である120ボルトで約7時間でバッテリーを満充電できます。
C-MAX Energiは、電気自動車モードでは最高時速85マイル（約135km）に達します。これはC-MAX Solar Energi Conceptにも匹敵する速度ですが、この速度で21マイル（約34km）の航続距離を期待するのは危険です。また、暖房やエアコンなどの電力を大量に消費するアクセサリーを使用すると、航続距離は制限されます。
サンパワーのカンポー氏は「オーストラリアの奥地を飛ぶような軽量車ではない」と指摘する。
フォードは、C-MAXソーラーエネルギコンセプトの太陽光発電だけで、全走行の最大75%を賄えると予測しています。もちろん、この数字は使用モデルによって変動します。筆者の妻はC-MAXエネルギのプラグインハイブリッドを所有しており、職場までの16マイル（約26km）の通勤に使用しています。勤務時間中に充電し、夕方にはさらに16マイル（約26km）を通勤しており、ガソリンは一切使用していません。
もちろん、彼女はまともなドライバーなので、電気自動車を最高速度 85mph 近くまで押し上げることは決してありませんし、気候の穏やかなサンフランシスコ湾岸地域に住んでいるので、暖房やエアコンはまったく必要ありません。
よく言われるように、結果は状況によって異なります。®
