IDF16インテルは、銅線の代わりに細いガラスファイバーを通した光を使用する、伝説的なシリコンフォトニクス ネットワーク テクノロジーの量産出荷を開始します。
この技術は、わずか数ミリの太さのケーブルを2km以上も伝送し、最大100Gbpsの伝送速度を実現。クラスターやデータセンターの高速神経系を構築します。その名の通り、シリコンフォトニクスはパターン化されたシリコンを用いて、精密に整列したデータ伝送用レーザー信号を送受信します。これらのデバイスは通常のCMOSチップと同様に製造できるため、比較的安価で量産も容易です。
夢は、この技術をプロセッサやチップセットに組み込み、内部バスから外部ネットワークへデータを直接移行できるようにすることです。
それが究極の目標です。しかし現時点では、ディスクリートトランシーバーしか提供されていません。基本的に、IntelのPSM4およびCWDM4シリコンフォトニクスモジュールをスイッチなどに大量に搭載し、他のシリコンフォトニクス搭載機器とネットワーク接続することで、デバイス間で実質的に100Gイーサネットを動作させることができます。この技術は約16年間開発されてきました。
モジュール…インテルのトランシーバーを間近で見るとこんな感じ
本日、これらのモジュールが6月から一部の顧客に出荷されていることがわかりました。MicrosoftはAzureデータセンターでこの技術を試験的に導入していると聞いています。
インテルのデータセンターグループ責任者ダイアン・ブライアント氏は、サンフランシスコで開催されたChipzillaの開発者フォーラムのステージ上で、こうしたポデュールの1つを披露した。
「ネットワークケーブルを流れる電子だけでは不十分です」と彼女は今朝の基調講演で聴衆に語った。「私たちはシリコンを光らせる最初の存在です。」
インテル副社長のアレクシス・ビョルリン氏によると:
インテル シリコンフォトニクスは現在、100G 光トランシーバーとして量産出荷中です。インテル シリコンフォトニクス 100G PSM4（パラレル・シングルモード・ファイバー 4レーン）およびインテル シリコンフォトニクス 100G CWDM4（低密度波長分割多重 4レーン）は、小型フォームファクター、高速、低消費電力を特徴とする製品で、データ通信アプリケーション、特にデータセンターにおけるスイッチ間光インターコネクトでの使用をターゲットとしています。
「現在、これらの製品はすでに大規模データセンターのスイッチ間接続に導入されています」とビョルリン氏は付け加えた。「将来、サーバーへの帯域幅が増加するにつれて、光ネットワークがサーバー間を接続するようになり、帯域幅の増加に伴って到達範囲がますます狭くなる銅線インターコネクトに取って代わるでしょう。」
PSM4とCWDM4の詳細については、こちらをご覧ください。私たちの知る限り、これらはスイッチビルダーが100GbEデバイスを作成するためのコンポーネントであり、PCIeインターフェースなどは搭載されていません。
先ほども述べたように、この技術は長年開発が進められており、Intelだけでなく、大学の研究者やIBMを含む企業がシリコンフォトニクスに取り組んできました。また、Mellanoxのようなネットワーク機器メーカーも、2kmを超えるケーブルに対応する100Gbpsイーサネットハードウェアを提供しています。®
追記：この見出しは姉妹サイト「The Next Platform」から拝借しました。このサイトではシリコンフォトニクスに関する詳しい背景情報をご覧いただけます。
