BAEシステムズ、今後のIR35税制改革に基づき、請負業者に給与外労働を全面的に禁止

防衛企業BAEシステムズは、IR35民間部門規則に先立ち、すべての請負業者とフリーランサーに対して、個々の状況に関係なくPAYE条件に従うことを強制する包括的な評価を発行しました。

BAEの間接調達チームが1月下旬に送信した通知メールには、英国政府の物議を醸している税務用雇用状況確認ツール（CEST）を用いて評価が行われたと記載されています。私たちが確認したこの通知メールには、「役割が同一またはほぼ同一である場合、評価は個人ではなく、職務『グループ』内の役割に対して行われたケースもあった」と記されています。

新しいIR35の条件は、民間部門の契約社員は、休暇や病気休暇、育児休暇などの福利厚生を受けられないにもかかわらず、正社員と同じ税金と国民保険料を支払わなければならないことを意味している。

匿名を条件にレジスター紙に語ったBAEの請負業者らは、個々の状況に関わらず、会社全体の請負業者全員に同じ決定が適用されたと主張した。

「全員中にいる。外に出たと言われた人を私は一人も知らない。同僚全員に話したが、誰も感染例を知らない」と、ある同僚は私たちに語った。

別の女性は、一括決定に異議を唱えた後、契約が解除されたと話した。「何の話し合いもありませんでした。私が騒ぎ立てたら、すぐに契約解除の電話がかかってきたんです。」

BAEは、新規則に難色を示した多くの企業に加わった。バークレイズ、ロイズ、HSBC、ドイツ銀行、RBSなど、大手銀行は、個人サービス会社（PSC）を利用する請負業者を全面的に禁止している。

この改革は、英国の徴税機関である歳入関税庁（HMRC）による、いわゆる偽装雇用を取り締まる一環だ。偽装雇用とは、低い法人税率が適用されるPSCを通じてサービス料金を請求することで、労働者が所得税や国民保険料の支払いを逃れる行為のことだ。

HMRC（英国歳入関税庁）は、現行の規定に基づき納税義務を負う民間請負業者のうち、正しく納税しているのは10社中わずか1社に過ぎないと推定している。HMRCは、今回の改革により2023年までに年間12億ポンドの還付が見込まれると予測している。しかし、批評家たちはこの数字を「とんでもない」と批判している。

合格の知らせを受け取った後、すぐに別の役を探し始めました。

大手銀行と比べ、BAEはPSCとの協力は続けるとしているが、それはPSCがIR35の範囲内で作業することに同意した場合に限られる。請負業者によれば、IR35は実質的に収入を30パーセントも削減することになる。

全面禁止はBAEにとって特に問題となる。なぜなら、同社は高度なスキルを持つ専門家を遠隔地へ派遣する必要があるからだ。同社は例えばバローやワイト島でプロジェクトを進行中であり、スコットランド北部ロッシーマスにある英国空軍基地など、多くの遠隔地にある軍事基地でも事業を展開している。

多くの請負業者は、現場での通勤費や宿泊費を経費として計上できるため、このような場所でしか働くことができません。IR35の適用対象となる場合、請負業者はこれらの費用を自己負担しなければなりません。

そして、この理由で、私たちは出かけます...

その結果、多くの従業員が法案が施行される前に退職を真剣に検討している。「内定通知を受け取った途端、別の仕事を探し始めました」と、BAEの遠隔地に通勤する請負業者の1人は語った。「IR35を適用されながらここに来るのは到底無理です。このプロジェクトで働くにはかなりの経費を負担しなければなりません。私を雇用し続けるには、賃金を30%以上引き上げなければならないでしょう。」

「仕事が好きだったので、通勤には我慢していました」と別の関係者は語った。「通勤に1時間半、帰りも1時間半。なのに、会社は私を雇用権を剥奪し、3分の1も不利な状況に追い込もうとしていたんです。正社員になるつもりなら、もっと家から近いところを選んでいたでしょう」

両情報筋は、この新規制が進行中のプロジェクトに深刻な影響を与える可能性があると述べた。「主要人物の一部がストライキを起こすという現実的なリスクがある」と、ある関係者は述べた。「彼らが食糧難に陥るわけではないが、もはや十分な利益は得られなくなるだろう。BAE社内の複数のチームが、近いうちに多くのチームが消滅するのではないかと懸念しているのを私は知っている」

独立専門職・自営業者協会（IPSE）による最近の調査によると、民間企業に勤務する請負業者やコンサルタントの3分の1が、新しい規制に直面するよりも顧客から離れることを計画しているという。

BAE Systemsの広報担当者は、次のような声明を私たちに送ってきました。「IR35法により、個人との契約方法に変更はなく、当社は今後も代理店や個人サービス会社を通じて契約業者と契約を結びます。」

当社は、新たなIR35規則の法的義務を確実に満たすための新たなプロセスと手順を導入しています。すべてのIR35評価は、HMRCのツールを使用して一貫した方法で実施されています。

多くの人は個々の企業ではなく、歳入関税庁（HMRC）の透明性の欠如を非難している。「私は特にBAEを責めません。BAEは請負業者が多すぎて、すべてを個別に評価することができません。また、不十分な法規制のため、たとえすべてを正しく行っていても責任を問われる可能性があります」とある情報筋は述べた。

イニ・アカウントの最高経営責任者、ジェームズ・ポイザー氏は「銀行によるPSC禁止はひどいことだが、少なくとも人々は自分たちの立場を正確に知っており、決断を下して先に進むことができる」と語った。

「こうした包括的な評価の問題は、企業は正しいことをしようとしているかもしれないが、正しい方法で実行していないことだ。企業は規制に圧倒され、パニックに陥っている。」

特に、CESTツールは精度が低いとして再び批判を浴びています。複数の請負業者がThe Regに対し、このツールには欠陥があり、時期によって異なる結果が出ると報告しました。HMRC（英国歳入関税庁）はこのツールを信頼していますが、以前は回答率が85%にしか満たなかったことを認めていました。

従業員をグループ化したBAE社は、英国歳入関税庁（HMRC）が「合理的な配慮」と呼ぶものを示していないと主張する者もいる。4月の法案施行時にHMRCが公表するマニュアル案では、「業務内容に多少のばらつきがある大規模な労働者グループ」にこのツールを適用することは絶対に避けるべきであり、そうした企業は請負業者の税金と国民保険保険料の支払い義務を負う可能性があるとされている。

「CESTツールには重大な欠陥があり、HMRCはこれを利用した裁定案件のほとんどで敗訴しています」と、IPSEの政策担当副ディレクター、アンディ・チェンバレン氏は述べた。「HMRC自身でさえこのツールから一貫して正しい判断を下すことができないのに、どうして他社がこのツールに頼ることを期待できるのでしょうか？」

改革をめぐる論争を受け、先週、国会議事堂前に約150人の抗議者が集結した。主に請負業者やフリーランサーで構成されるこのグループは、改革を少なくとも1年間停止するよう求めた。

しかし、政府は、改革の見直しと並行して、民間部門におけるIR35規則の適用を推進すると表明している。貴族院も独自の見直しを開始しており、意見募集は4月の締め切りまで6週間を切った時点で締め切られている。批判的な人々は、この見直しは「少なすぎるし、遅すぎる」と述べている。

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