分析英国は、現在施行されている矛盾した法律の混乱を解消する単一の汎欧州特許制度を創設するプロジェクトである統一特許裁判所（UPC）を正式に放棄した。
英国の科学・研究・イノベーション担当次官アマンダ・ソロウェイ氏は月曜日、下院で提出した書面声明で、「本日、口上書により、グレートブリテン及び北アイルランド連合王国は、統一特許裁判所に関する協定の批准を撤回した」と述べた。
理由は言うまでもなく、ブレグジットです。「英国の欧州連合（EU）離脱を踏まえ、英国はもはや統一特許裁判所制度の加盟国となることを希望していません。EU法を適用し、CJEUに拘束される裁判所に参加することは、独立した自治国家となるという政府の目標と矛盾するでしょう」と彼女は述べました。
この決定は当然のことのように思えるかもしれないが、英国は長年にわたり、EUを離脱してもUPCに加盟し続けることができると主張し、そうしたいと望んでいた。しかし、ボリス・ジョンソン氏が英国首相に就任したことで、その立場は変化した。
3月にドイツ憲法裁判所が、ドイツによるUPCの批准は違憲であるとの判決を下したことで、状況はさらに複雑化した。2017年にドイツ議会が特許裁判所を承認した方法は代表性が不十分だったのだ。
しかし、決定的に重要なのは、ドイツ憲法裁判所がUPCの有効性に反する他の2つの主張を事実上却下したことです。1つ目は、英国が参加しなければ、UPCのアプローチ全体が違憲であるという主張です。
2つ目は、欧州特許庁（EPO）前長官ブノワ・バティステッリ氏がEPOで強行した変更（いずれも同長官の権限を強化するものだった）が、EPOの独立性、ひいてはUPCの独立性を損なったことだ。
まだ押している
UPCに不利な判決であったにもかかわらず、ドイツがUPCを再批准する道が開かれ、政府は先週、合憲的な方法で再批准する方法について行った協議への回答を公表した。
多くの回答はUPCを強く支持し、ドイツ政府に対し計画を可能な限り迅速に進めるよう促しましたが、同時に警戒感や批判的な意見も多く見られました。最大の問題の一つは、当初のUPC計画では、EU内で登録された特許数が圧倒的に多いフランス、ドイツ、英国の3カ国すべてが参加する必要があったことです。
英国はEU離脱を決意、欧州の統一特許裁判所に反対を表明 ― 英国の運命は決まったか
続きを読む
これら3つ全てがなければ、そもそも統一特許制度を持つことにほとんど意味がない、という点で合意に至った。さらに、ロンドンは今後、特許問題を扱う3つの専門特許裁判所のうちの1つを設置する予定だった。
英国がUPC離脱を決定したことで、UPCを推進する意味がまだあるのか、それとも現行制度を維持するのか疑問視する声も上がっています。しかしながら、大企業や特許業界の多くは、少なくとも単一特許制度から最も恩恵を受ける企業は、引き続き前進することに意欲的です。エンジニアリング企業（機械・電気）を代表する団体や製薬業界も支援を表明しており、大手知的財産企業も賛同しています。
しかし、支持は必ずしも普遍的ではない。英国が離脱したことが主な理由となり、UPCの全面的な見直しを求める声も上がっている。議論の多くは、提案されているロンドン裁判所に持ち込まれる予定だった訴訟がどうなるかをめぐっている。
これらのケースはパリとミュンヘンの他の場所で単純に分割されるべきだという意見もあるが、他のヨーロッパの都市や国はこれを好機と捉え、第3の都市を決定するための正式な手続きが必要だと主張している。
リライト？
哲学的な側面もあります。UPCの機能の多くは、英国の法制度を通じて発展した法的手続きに基づいて構築されており、これは世界中の特許における米国の過大な役割によってさらに強化されています。英国がUPCから離脱した今、UPCはドイツとフランスの法制度をより参考に再構築することを検討すべきだと主張する人もいます。
そして、UPCは特許取得費用を全体的に引き上げるという理由で、ずっと悪い考えだと主張してきた人たちもいます。英国がUPCに参加しない今、その可能性はさらに高まっています。特許の取り扱いに関する権限を単一の制度に過度に集中させ、特に欧州人権条約の遵守に関して、欧州議会と欧州司法裁判所の監督権限を弱めてしまうと、深刻な結果を招く可能性があります。
UPC は大企業に利益をもたらし、中小企業や小規模事業を不利にするという可能性も非常に高いです。
UPC構想そのものをめぐっては10年以上も議論が続いており、支持者の多くは、度重なる挫折を踏まえると、その実現に狂信的なまでに傾倒している。しかし、揺るぎない支持を貫くあまり、深刻な問題、とりわけ欧州特許庁（EPO）の混乱ぶりを軽視、あるいは黙認する者も少なくないようだ。
欧州特許庁をオープンで複雑な国際機関ではなく、自分が支配する領地としようとしたバティステッリ前長官をようやく解任したにもかかわらず、同長官が欧州特許庁に持ち込んだ多くの問題や不公平は、後任の長官の下でも未だに解決されていない。
もちろん、EPOはUPCの大ファンであり、英国の離脱は単一特許制度というヨーロッパの大きな夢にとっては些細なことに過ぎないと主張している。この制度は、EPOに大幅な権限を与えることになるだろう。
同社はドイツ政府への提出書類の中で、「英国の発表によって欧州企業、特に中小企業が得る経済的利益は影響を受けることはない」と主張した。
「英国が参加しなくても、UPパッケージは参加EU加盟国の企業にとって大幅な簡素化とコスト削減につながるでしょう。これは欧州企業にも広く認められています。」®
