日曜日はVulture Centralにとって重要な日だ。いや、フットボールのことではない。日曜日は、MicrosoftがWindows 8世代に関する謝罪文をコンピューターメーカーに公開してからちょうど3年になる日だ。
Windows 10 は 2 週間後にエンド ユーザー向けにリリースされ、Metro の大惨事を覆す役割を担うことになった。
背景
2015年、マイクロソフトはWindows 8によるダメージからまだ立ち直れず、後継のWindows 8.1でもその影響は部分的にしか軽減されていませんでした。2009年にWindows 7の強化されたサービスパックでWindows Vistaの悲惨な状況を「修復」した成功に酔いしれたWindowsの責任者、スティーブン・シノフスキー氏は、次期バージョンのWindowsプラットフォームの開発において比較的自由な裁量を持っていました。
Windows 10の防御力は最近かなり強固になっているので、当然人々はそれを破ろうとしている。
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Windows 8のプレビュー版は2011年にリリースされ、Windows 95で初登場したスタートメニューをWindows Phone風のタイル配列に置き換えたという悪名高い出来事がありました。このささやかなハッカーを含め、当時のWindowsユーザーたちは、そのあまりの…酷さに愕然としました。タッチ操作中心のインターフェースは、SurfaceやWindows Phoneのごく一部のユーザーにとっては素晴らしいものでしたが、従来のPCユーザーは、マウスとキーボード、そしてWindows 7の要素を少しだけ焼き直したものとWindows 8の新しいフラットデザインを組み合わせた、ひどく直感的でないインターフェースに縛られていました。
シノフスキー氏は2012年、Windows 8のひどさが露呈したため、マイクロソフトを去った。レドモンドが2013年にWindows 8.1で改善を試みたにもかかわらず、企業はこぞってWindows 8を敬遠した。8.1ではスタートボタンが再導入され（ユーザーをあの忌まわしいタイル画面に逆戻りさせるだけだった）、マイクロソフトのクラウドストレージサービスOneDriveとの連携も大幅に強化された。OneDriveのプレースホルダー機能は、ディスク容量を節約しながらもOneDriveのフォルダを閲覧できるため、特に好評だった。しかし、これは後に残念な結果に終わった。
Windows 10の登場
愛されてきたWindows 7のリリースから6年を経て登場したWindows 10は、期待に応えるべく多くの課題を抱えていました。名称が確定した後は、しばらくの間「Windows 9」「Windows Next」「Threshold」「Oh God, Make The Pain Stop」（少なくともこのユーザーにとってはそうでした）など、様々な呼び名で呼ばれていました。
タッチファーストの理念が押し流されたことで、ユーザーは安堵したようですが、タブレットユーザーにとっては多少使い勝手が劣るという結果になりました。とはいえ、少なくとも、あまり人気のなかったWindows RTタブレットにも、ピカピカの新しいスタートメニューが加わったのは嬉しいですよね？
マイクロソフトは、新OSを10億台のデバイスに搭載するという野心的な目標を掲げました。モバイルデバイスがこれほど劇的にクラッシュしたり、Windows 10の最初のリリースがバグだらけでなければ、この目標は達成できたかもしれません。512以上のエントリを処理できないスタートメニューは、まさに問題の兆候でした。
Windows 10のバグがさらに増加！スタートメニューアプリが多すぎてWindows 10が壊れる
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マイクロソフトはOSをPCに搭載することに非常に熱心で、Windows 7、8、8.1のユーザーには最初の1年間、無償で提供しました（その後、Windows 7ユーザーが老朽化したコードベースを手放すことを拒否したため、提供期間が延長されました）。しかし、この熱意は少々的外れだったかもしれません。強制的なアップグレードや「誤解を招く」アップデートのメッセージ表示によって、OSは不本意なユーザーに押し付けられたのです。その後、複数の訴訟がレドモンド氏を提訴し、ある女性はアップデートによってコンピューターが「壊れてしまった」として、ソフトウェアメーカーから1万ドルの賠償金を請求しました。
バグや強制アップデートの疑惑はさておき、Windows 10の最初のリリースは、OSの開発とアップグレード方法に大きな変化をもたらしました。マイクロソフトは、Windows 10がユーザーが慣れ親しんできたビッグバン方式による最後のOSリリースになると約束していました。今後は、ユーザーが望むかどうかに関わらず、変更は段階的、定期的、そしてはるかに頻繁に行われるようになります。
Windows As A Service が登場しました。
4ヶ月後、別のリリース
市場シェアが8%台にまで落ち込み、Windows XPのシェアさえ上回らない中、マイクロソフトはWindows 10（バージョン番号1511）の最初のメジャーアップデートをリリースしました。2015年11月にリリースされたこのリリースでは、ハードウェアの非互換性への対応に加え、企業向けの管理機能の調整がいくつか追加されました。
1511のもう一つの特徴は、インターフェース全体の整理です。Windows 10風のダイアログやメニューからWindows 8や7（そう、Windowsのコントロールパネルのことですね）へとユーザーを放り出す際に生じる、不快な不整合が少しずつ解消されていきました。このプロセスは最新リリースにも引き継がれています。
一つ残念なのは、Windows 8.1ユーザーに愛されていたOneDriveのプレースホルダー機能が抜けていたことです。MicrosoftがWindows PhoneシリーズへのOS移植を遅らせていたことは、このモバイルプラットフォームの寿命が長くないことを示唆していました。
記念日おめでとう
2016年7月、ユーザーのデスクトップに「アニバーサリー」アップデートが大量に投入され、マイクロソフトは「10億台達成は2018年までに達成できない」と明言しました。アップグレードを促すしつこい勧誘がかつてないほど強まっていたにもかかわらず、ユーザーはWindows 10という崖っぷちからレミングの大群のように飛び降りることはしませんでした。
しかし、マイクロソフトは、1年後にこのOSがWindows XPとWindows 8.1を追い越し、世界中のデスクトップの20%以上に浸透したことを喜んでいる。
MicrosoftはNovember UpdateとAnniversary Updateの間の長い期間、多忙を極め、2014年に設立されたWindows Insider Programの参加者によるフィードバックや無料テストの支援を受け、今回のリリースに大いに満足していました。Windows 10の最初のリリースで登場したInternet Explorerの代替となるEdgeは、1年経っても多くのユーザーから支持されましたが、それでも多くのユーザーが離脱しました。
インターフェースの終わりなき洗練を除けば、Windowsにおける最も大きな変化は、大多数のユーザーが気づかないであろうWindows Subsystem for Linuxの導入でした。Ubuntuの実装を通じて開発者がWindows上でBashを実行できるようにしたことは大きな変化であり、レドモンド社内の意識の変化を明確に示すものでした。
馬鹿げた名前と馬鹿げたバグ
アニバーサリーアップデートの後、マイクロソフトは、私たち全員が知っていて愛している年 2 回のリリース戦略に着手する前に、もう一度休憩を取りました。
残念ながら、驚くほど些細なバグがいくつかあり、緊急に修正する必要がありました。Windows Insider Programへの過度の依存は、次々と注目を集めるバグが次々と発見されたことで明らかになりました。まず、Windows 10のビデオストリーム処理方法の変更によってUSBウェブカメラが動作しなくなったという問題がありました。Microsoftは、特に問題はありません、と断言しました。すべて順調です。
Windows 10 Anniversary Update で USB ウェブカメラが完全に壊れてしまいました。やったー。
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さらに無視し難かったのは、最も珍しいデバイスである Kindle Paperwhite に接続すると PC にブルー スクリーンが表示されるバグです。
マイクロソフトは、この件に関してすぐにはコメントしなかった。
「クリエイターズアップデート」は4月にリリース1703とともに登場しましたが、ありがたいことに大きな変更点はありませんでした。その名称自体が、2016年にMicrosoftがSurface Studioを発表したプレゼンテーションを彷彿とさせます。Surface Studioは、ペン、ダイヤル、美しいチルトスクリーンを備えたクリエイター向けのデバイスで、どんなに熱狂的なAppleファンでもためらってしまうような価格設定でした。
Creator's Updateは、その奇抜なタイトルとは裏腹に、クリエイティブなユーザー向けの機能は実際にはほとんど含まれていませんでした。しかし、オペレーティングシステムによる大量のデータ吸い上げに対するMicrosoftへの批判に対処するための措置が講じられました。新しいプライバシー画面により、より細かな制御が可能になりましたが、すべてを完全にオフにすることはできませんでした。
それ以外は通常通りでした。Microsoftはユーザーインターフェースの不具合を修正し、Edgeブラウザを改良し、エクスペリエンス全般の調整を続けていました。Windows 10は実質的に、発売当初に目指すべきプラットフォームへと成熟しつつありましたが、品質問題は依然として残っていました。
秋のアップデートです。秋です！
マイクロソフトは、2017 年 10 月にリリースされた Fall Creators Update (別名リリース 1709) でも、そのやや突飛な命名戦略を継続しました。インターフェイスの洗練、Edge の改良、マイクロソフト独自の仮想現実 (VR) ゴーグルである Windows Mixed Reality をユーザーに着用するよう促すなど、いつもの大量の変更の他に、非常に重要な更新が 2 つありました。
まず第一に、Windows 8.1で大きな喪失感を味わったOneDriveのプレースホルダー機能が復活しました。Microsoftはこの機能を全面的に再設計したと主張していましたが、ユーザーはこの機能の復活を喜んでおり、クラウドストレージの使い勝手は格段に向上しました。DropBoxなどの競合技術に対抗するには絶好のタイミングでの登場でした。
2つ目の重要なアップデートは、Windows Subsystem for Linuxの完成です。これにより、ユーザーは普段は機能していないMicrosoft Storeからディストリビューションをインストールできるようになりました。これは、ほんの数年前には考えられなかったほどの大きな変化であり、その効果は計り知れません。
最終報告 – 順調な進捗です。もっと努力して、近所の人たちに惑わされないようにしなければなりません。
2018 年 4 月のアップデートまで、Microsoft は Windows 10 で順調な進歩を遂げていました。インターフェイスのフィット感と仕上がりの改善と、飾り気のない便利な機能が相まって、このプラットフォームは Windows ユーザーにとって魅力的なものとなっていきました。
しかし、途中で Windows Mixed Reality や Windows 10 S (Windows RT の制限の多い時代への奇妙な回帰) という形で方向転換したことが、気を散らすものであることが判明しました。
2018 年 4 月のアップデートでは、いくつかの新機能 (履歴ビューア、タイムラインなど) が追加され、ユーザーからの苦情が殺到し、品質も低下しました。
ただし、Microsoft が同意するわけではない。
次のリリースには限定された数の新機能が含まれており、Microsoft は既存の機能の洗練と修正にさらに注力しているため、Windows 7 に固執しているユーザーも、ようやくアップグレードできると感じるはずです。
Windows 7 のサポートは 2020 年 1 月に終了しますが、Windows 10 (または、その時点ではおそらく Windows 365 と呼ばれることになるでしょう) が、この由緒あるプラットフォームのユーザーにまだ気に入らないのであれば、素晴らしい Linux の世界に足を踏み入れる時期かもしれません。
結局のところ、ワインがあります。®
