ウェスティングハウスの売却は新たな核時代の到来を告げる

ウラン燃料生産者のカメコ社と投資会社のブルックフィールド・リニューアブル・パートナーズは、原子力発電の復活を加速させるため、ウェスティングハウス・エレクトリック・カンパニーを買収する予定だ。 

この取引には、両社（およびブルックフィールド・リニューアブルの匿名の機関投資家パートナー）合わせて78億5000万ドルの費用がかかる。内訳は45億ドルが株式、残りは同社の負債の引受となる。ウェスティングハウスの社長兼CEO、パトリック・フラグマン氏は、この合意はウェスティングハウス・エレクトリック・カンパニーだけでなく、原子力発電にとっても新たな章の幕開けとなると述べた。

「ブルックフィールド・リニューアブル社とカメコ社に加わり、世界のクリーンエネルギーへの移行とエネルギー安全保障の目標達成にウェスティングハウス社と原子力が果たした重要な役割を再確認できることを誇りに思う」とフラグマン氏は声明で述べた。

原子力発電はルネサンス期に入りつつあるようだ。国際エネルギー機関（IEA）によると、世界が地球温暖化削減目標を達成するためには、2050年までに原子力発電量を2倍以上に増やす必要がある。 

原子力発電を支持している団体はIEAだけではない。日本は11年前の福島原発事故後、原子力発電の禁止を撤回し、閉鎖されていた原子力発電所の再開と新規発電所の建設への道を開いた。

環境責任はさておき、カメコ社のCEO兼社長であるティム・ギッツェル氏は、原子力事業に参入するのにこれほど良い時期はないと語った。ただし、同組織は原子力施設向けにウラン燃料を製造していることを忘れてはならない。

「原子力エネルギー分野は、これまでで最も優れた市場基盤の好調を目の当たりにしています。電化、脱炭素化、エネルギー安全保障を優先する世界において、原子力はますます重要になっています」とギッツェル氏は述べた。 

カメコとブルックフィールド・リニューアブルも、実用規模およびモジュール型の原子力発電所の建設について言及しました。小型原子炉の開発も進められており、フラットベッドセミトレーラーの荷台に搭載できる溶融塩炉や、より従来型の小型モジュール水炉などが挙げられます。

• マイクロ溶融塩炉はトラックに積載可能で、1000世帯に電力を供給できる。完成すれば
• 英国の政治家が核融合プラントの試作地を提案
• 日本はより安全で安心な原子力エネルギーの未来を築くために産業界を活用
• 韓国、持続可能な核融合反応に向けて大きな一歩を踏み出す

カメコとブルックフィールドがウェスティングハウスをどのような方向に導くつもりなのかは不明だが、両社は「原子力発電所の拡張と出力向上に向けた拡大する計画を実行し、新たな小型原子炉に対する高まる需要に応える」のに有利な立場にあると述べた。原子炉の種類については言及していない。 

ウェスティングハウス・エレクトリック・カンパニーは現在、親会社であるブルックフィールド・アセット・マネジメント傘下のブルックフィールド・リニューアブルの子会社であるブルックフィールド・ビジネス・パートナーズが所有しています。

ブルックフィールド・ビジネスは、東芝がウェスティングハウス・エレクトリック・カンパニーを連邦倒産法第11章に基づく破産手続きに付した後、2018年に東芝からウェスティングハウス・エレクトリック・カンパニーを買収した。ブルックフィールドは、ウェスティングハウスの経営が事業再編とサービスの見直しを通じて同社の収益性をほぼ倍増させたと述べている。

ウェスティングハウス・エレクトリック・カンパニーは、ウェスティングハウス・エレクトリック・コーポレーションからも独立しており、ウェスティングハウス（当時はCBSコーポレーションとして知られていた）がバイアコムと合併し、残りの産業事業を処分しようとした後、1999年に同社から分離独立した。

この取引はまだ交渉中であり、2023 年後半まで完了しない見込みです。®