更新：アップルは、香港の人々が同市における抗議活動や警察の活動を追跡できるようにするアプリを、そのような情報は違法であるとして禁止した。
「あなたのアプリには違法なコンテンツが含まれている、もしくは違法な活動を助長、可能にし、奨励しています。具体的には、このアプリはユーザーが法執行を逃れるのを可能にしていました」と、アメリカの巨大IT企業は火曜日にHKmap Liveの開発者らに伝え、その後アプリを削除した。
開発者やその他多くの人々は、この主張に異議を唱え、このアプリは他の数え切れないほど多くのアプリと同様に位置情報を記録することしかできないため、同じ論理で言えば、運転アプリのWazeなどのアプリも禁止されるべきだと主張している。
もちろん、この議論は的外れです。HKmap Liveの唯一の目的は香港の街頭における警察の活動を追跡することであり、人々が他の場所へ移動できるようにすることではないからです。例えば、本稿執筆時点（香港時間午前3時）では、ライブメッセージはわずかですが、警察の動向に関する最新情報を提供することが目的であることは明らかです。
「催涙ガスが使用された後、警察官は直ちに警察署に戻った」とあるメッセージには書かれている。「警察署の入り口に4つの点滅灯が停まっていた」とあるメッセージには書かれている。また別のメッセージには「暴動」とだけ書かれている。これらのメッセージと正確なGPS位置情報を組み合わせれば、警察の活動が集中している場所が一目でわかる。
しかし、香港の地元住民は、強力な反論となる地元法の奇妙な点を指摘している。法律では、香港警察は違法な集会が行われていると宣言したい場所で青い旗を振る義務があるのだ。
法的審査?
警察の行動が取られる前に、市民に十分な通知と時間を与え、その地域から退避する時間を与えることが目的です。HKmap Liveアプリは、この公式なアプローチを市民向けに拡張し、特定の場所で取られる行動を他の人に知らせることができるようにしました。
Appleがそのような法的審査を行ったのか、それともアプリを違法と判断する際に現地法または米国法に従うことを選択したのかは、全く明らかではない。また、Appleは今のところ、アプリの禁止を中国当局の要請に応じて決定したかどうかについては言及を避けているが、過去には中国の官僚に媚びへつらう姿勢を驚くほど示してきた。
いずれにせよ、香港での出来事、特に最近の警官による至近距離からの実弾射撃などを考えると、この禁止令は多くの人に不快な思いを残している。
Appleは、市民の権利擁護を自社技術における重要な差別化要因と位置付け、少なくとも米国においては、同社の技術を使って現行法を回避しようとする当局の不当な要求にも屈しない企業として自らを位置づけてきた。しかし、Appleがアプリ開発者と協議することなくアプリを禁止し、その理由についても極めて限定的で、おそらくは不正確な説明しかしていないことは、多くの人々を激怒させている。
Appleが自社アプリを禁止したという発表を受けて、開発者らは、この問題が自分たちに有利な形で解決できると楽観視していると述べた。「はっきりさせておくと、これは検閲というよりはむしろ官僚的な失策だと考えています」と、あるユーザーはTwitterに投稿した。「間違った使い方をすれば、あらゆるものが違法目的に利用される可能性があります。当社のアプリは情報提供を目的としており、違法行為を推奨するものではありません。」
香港で高まる緊張と暴力の増加、特に今週の警察による実弾使用を考えると、Appleの決定に疑問を呈するさらなる理由がある。多くの香港市民は、暴力の危険地帯を避けつつ、抗議活動の法的権利を行使するためにアプリを使い始めたと主張しているのだ。
仮定
「アップルは、当社のユーザーが法律違反者であり、法の執行を逃れていると想定しているが、明らかにそうではない」とメーカーらは不満を述べた。
香港の状況自体がますます懸念を募らせている。抗議活動は5ヶ月目に入り、どちらの側も譲歩する気配を見せていない。中国政府は、この半自治区における騒乱を鎮圧する決意を固めているものの、1989年の天安門事件後のように世界が香港に背を向ける事態を恐れ、軍事介入には慎重な姿勢を示している。
一方、抗議者たちは、香港における中国の影響力拡大に激怒している。抗議活動は、香港議会が香港から中国への容疑者引き渡しを容易にする新たな逃亡犯条例改正案を提出したことに端を発する。しかし、議会が法案の撤回を拒否し、抗議活動を鎮圧するために警察による強硬な戦術を用いたことで、抗議活動は激化。この戦術は見事に裏目に出た。
その意味で、香港の人々の中には、中国本土から独立して存在する権利そのもののために戦っていると感じている者もいる。一方、中国は、自国の権威が疑問視されていると捉え、不満を募らせている。長く、しばしば暴力的な対立は、国際空港への襲撃から、北京への支持を迫られる企業幹部に至るまで、この有名な都市のあらゆる生活の側面を覆っている。
要求
デモ参加者らは、辞任を表明する前に満たされなければならない5つの広範な要求を掲げている。それは、すでに撤回されている逃亡犯条例改正案の撤回、北京が強く抵抗している立法府トップの林鄭月娥（キャリー・ラム）氏の辞任、警察の残虐行為の調査、逮捕された人々の釈放、そしておそらく最も困難なハードルである民主的自由の拡大である。
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中国が最終的にこれらの要求を受け入れ、緊張を緩和する方法を見つけるのか、それとも武力で自らの意志を押し付けようとするのかは不明である。その間、抗議活動は継続しており、デモ参加者と警察の間では毎日衝突が発生している。
アップルは、明らかな理由から、こうしたことに一切関与したくないだろうが、香港市民の生活をより安全にし、違法であるとして当局を支持する可能性もあるアプリを禁止するという同社の決定は、同社をどちらか一方を支持する立場に置くことになる。
良いニュースがあるとすれば、HKmap Live サービスは Web でも利用できるため、iPhone アプリに依存せず、香港の Apple ユーザーはサービスが継続する限り引き続きサービスにアクセスできるということです。®
追加更新
開発者らによると、AppleはHKmapアプリを禁止する決定を撤回した模様だ。
皆さん、ありがとうございます。@Apple はついに正しい決断を下しました。#HK では今、大変な状況なので、後ほど更新します。 pic.twitter.com/PsnNry0V21
— HKmap.live 全港抗爭即時地圖 (@hkmaplive) 2019年10月4日
