Linus Torvalds による Linux 発表 30 周年を機に、Red Hat は、OS のライセンス方法のおかげですべてがうまくいったと語った。
Red Hatは本日、記念日を祝う投稿で次のように述べた。「Linuxがおそらく史上最も成功したオペレーティングシステムである理由は、そのライセンスが複製、改良、頒布を許可し、変更の共有を義務付けていたことにあります。（ライセンスは共同作業を義務付けてはいませんが、Linuxの相互的な性質が共同作業を強く推奨していることに留意してください。）
LinuxをGPL化したのは間違いなく私が今までやった中で最高のことだった
そのライセンスはGPLv2です。Red Hatは、1997年のインタビューでこの問題について議論したトーバルズ氏の言葉を引用しています。
Red Hat Linux は 1994 年にわずか 39.95 ドルで入手可能になりました (ただしまだベータ版です)
Red Hatはおそらく最も商業的なLinuxディストリビューションであり、当初の意図通りにスタートしたようです。最初のパブリックリリースは1994年11月にMarc Ewingによってリリースされ、主な特徴として「小売価格49.95ドル、導入特別価格39.95ドル」と記載されていました。
Red Hat は、これは「実際には有料のベータ版であり、1.0 ではない」と認めました。
同社は現在、Linuxを有料化できたことが成功の鍵だったと主張している。「商用利用などの制限を撤廃することで、トーバルズ氏は企業がLinuxを改良し、配布する道を開いた」と本日の投稿には記されている。
Linuxは商業的になりすぎ、企業化が進んでいるのでしょうか？ Red Hat Linuxエンジニアリング担当副社長のマイク・マクグラス氏は次のように述べています。「コミュニティの才能をめぐる競争が激化していることが大きな問題です。オープンソースに関わりたい開発者にとって、これほど多くのチャンスはかつてないほどあります。…企業側の問題については、私はこれをマイナスとは考えていません。Linuxがビジネスで成功を収めていることの、プラスの結果なのです。」
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Linuxの歴史において注目すべき点は、トーバルズ氏が今もなおLinuxを牽引している点だ。「私がLinuxに携わったのは1995年です。当時、彼がまだ議長を務め、素晴らしい仕事をしていたとは驚きでした」とマクグラス氏は語った。トーバルズ氏が退任したらどうなるのだろうか？「私たちのビジネスはLinuxを基盤としているので、後継者計画は非常に重要です」とマクグラス氏は述べ、さらにこう付け加えた。「他のコミュニティと同様に、私たちは彼らの自主性を尊重しています。オープンソースにおける事業継続計画に相当するものが何なのか、私には分かりませんが、Linux Foundationには分かっていることを願っています。もしリーナス氏が退任することになったとしても、後任として引き継ぐ人材は確実に存在するでしょう。」
Linuxの成功は驚異的ですが、さらに改善の余地があります。Googleは、Linuxのセキュリティは十分ではなく、少なくとも100人のエンジニアが必要だと述べています。「セキュリティ担当者を増やせば問題が解決するとは限りません」とマクグラス氏は述べています。「セキュリティは、私たちのプロセスの中心に据えられるようになると考えています。これはRed Hatでも確実に実現するでしょう。オープンソースコミュニティでも同様で、CI（継続的インテグレーション）パイプラインにセキュリティがさらに組み込まれるようになるでしょう。」
Linux デスクトップの年?
Linuxがまだ浸透していない分野についてはどうでしょうか？デスクトップではWindowsやmacOSがより広く利用されていますが、おそらくもっと重要なのはモバイルです。AndroidはLinux上に構築されているにもかかわらず、プロプライエタリであり、フリーソフトウェアの観点からは健全な状況とは言えません。
「LinuxがなければAndroidも存在しなかったでしょう」とマクグラス氏は語った。「しかし、Linuxが世界制覇を目指す必要はないと思います。Linuxがモバイルで普及しなかった理由をいくつか推測するなら、選択肢が多すぎて、手を広げすぎたのかもしれません。私も一時期、スマートフォンにカスタムビルドのAndroidを搭載していましたが、すぐにやめました。緊急時に誰かに電話をかけたり、地図を操作したりすることよりも、技術的な興味の方が重要ではなくなったからです。」
これは、フリーソフトウェアの提唱者であるセルジュ・ブロツワフスキ氏も同意見である。同氏は、利用可能なものについて論じ、次のように述べている。「将来的にはこれらのオペレーティングシステムのいずれかをぜひ使いたいとは思っているが、現時点ではこれらのデバイスを『一般人』に推奨することはできない。また、私自身にとっても、日常的に使用するデバイスとしてはまだ十分ではない。」
Linuxの30年の歴史を辿りたい方は、Open Anniversaryのタイムラインをご覧ください。最新のマイルストーンは、2014年のGoogleによるKubernetesのリリースです。マクグラス氏は、コンテナは今日のLinuxの大きなテーマであり、今もなお発展途上にあると述べました。「コンテナへの移行はまさに中盤に差し掛かっています」と彼は語りました。®
