プロフィール起業経験も経営幹部レベルの技術ビジネス経験もないビプル・シンハ氏が、いかにしてスタートアップの CEO になったのか。
シンハは10代の頃、インドで英語を学び、勉学に励み、電気工学の学位を取得した後、ソフトウェアエンジニアとしてアメリカに移住しました。その後、オラクルを退職し、MBAを取得し、ベンチャーキャピタル投資に携わるようになりました。
2014年、30代後半の彼は、ベンチャーキャピタル会社ライトスピードの投資パートナーを辞任し、ルーブリックの共同創業者となった。設立3年目のベンチャーキャピタル支援スタートアップとしては、ルーブリックは今のところ非常に順調に業績を伸ばしており、評価額は10億ドルを超え、ランレートは1億ドルに達している。
Exanet、Violin Memory、sTECなど、他のストレージ関連スタートアップ企業を破滅に導いたような明らかな失敗は犯していない。これらの企業を破滅に導いた過ちを避けるにはCEOレベルの経験が必要だと思われるかもしれないが、シンハ氏にはそのような経験が全くない。
VC出身者だからこそ、VC支援を受けたスタートアップのCEOになった時に、会社が何をすべきか、何をすべきでないかをより深く理解できるということがあるのでしょうか？例えば、IPOや買収による素晴らしい出口戦略の実現、あるいはRubrikのように創業者よりも長く続く永続的な企業になることなどでしょうか。
Rubrik 共同創設者兼 CEO の Bipul Sinha 氏
彼は少々謎めいた人物だ。親しみやすいが、人前で話すことを好まない。これまでの彼の経歴から何が読み取れるだろうか？
- 1996年以前 – インド工科大学（インド、カラグプル）で電気工学のB.Tech.（優等学位）を取得
- 1996-1997 – IBMのソフトウェアエンジニア
- 1997-1999 – American Megatrends のソフトウェアおよびセールス エンジニア
- 1999-2008 – Oracleのデータベースおよびミドルウェア製品担当ディレクター（100名以上のディレクターの1人）
- ペンシルベニア大学ウォートン校MBA – ビジネスをより包括的に学び、最高の成績で卒業
- 2008年 – バンク・オブ・アメリカのテクノロジー投資銀行グループでM&Aおよび株式ファイナンス取引に（短期間）従事
- 2009年現在 – Nutanixの創業投資家兼取締役
- 2008年～2010年 Blumberg Capitalのプリンシパルとして、デジタルメディア、インターネット、データセンターソフトウェアインフラ分野への投資を主導。
- 2010年現在 - Lightspeed Venture Partnersのベンチャーパートナー、プリンシパルとして参加
- 2014年現在 – Rubrikの共同創業者兼CEO、38歳頃
特許と4つの実現
シンハ氏は分散コンピューティングに関する特許を複数保有しており、オラクル在籍中に他社と共同で出願したほか、ルーブリック在籍中にもいくつか取得しています。オラクル関連の特許の一つは、後にNutanixの共同創業者となるディーラジ・パンディ氏との共同発明です。シンハ氏はBlumberg Capital在籍時に、Nutanixへの最初のベンチャーキャピタル投資家となりました。実際、シンハ氏は「オラクルでディーラジ氏を私のチームに迎え入れたのは、私が実際にだった」と述べています。
Nutanixの共同創業者であるモヒット・アロン氏もOracleに在籍し、パンディ氏と共に複数の特許を共同発明しました。アロン氏はCohesityの創業者兼CEOです。世界は狭いですね。
私たちが導き出せる 4 つの結論は次のとおりです。
- インド工科大学でのB.Tech学位は、彼のアメリカへの切符の一部となり、ソフトウェアエンジニアリングの分野で活躍した。
- Oracleのエンジニアリング作業は技術的な経験と信頼性を提供しました
- MBA取得はVC投資の世界への入り口だった
- 彼は仕事人生において、時折大きな変化を経験してきた。ルーブリックの共同設立はその最新の例である。
インド人とイスラエル人の海外駐在員CEOクラブ
シンハ氏を、米国でハイテク企業を経営している、あるいは既に経営している他のインド人移民と対比させるのは魅力的だ。NetAppのジョージ・クリアン氏、Nutanixのディーラジ・パンディ氏、Druvaのジャスプリート・シン氏、Datos IOのタルン・タクル氏などだ。彼らとハイテク分野のインド人移民CEOクラブを結成できるかもしれない。
彼らは野心、知性、教育の価値に対する強い信念、そして勤勉さを持ってインド亜大陸から生まれています。
また、イスラエルで教育を受け、その後、起業前に必要な企業経営とエンジニアリングの経験を積むために米国に渡ったイスラエルの CEO たちとの類似点を見るのも魅力的です。XIV と Infinidat の Moshe Yanai 氏、Diligent と SimpliVity の Doron Kempel 氏、Kaminario の Dani Golan 氏などです。
ルーブリックの共同創設者
シンハ氏は2013年12月にOutlook Businessに次のように書いている。
ベンチャーキャピタリストとして、私たちは起業家に何に注意すべきかをアドバイスし、会社を立ち上げる忙しい彼らに、特定のタスクを思い出させます。私たちの仕事は、いわば溺愛する父親のようなものです。子供たちにあらゆる選択肢を示し、その後は一歩引いて彼らに決定を委ねます。私にとって、これが会社にとって最も興味深い段階であり、私が最大限に関与する時でもあります。事業が軌道に乗ったら、私はエプロンの紐を切って手を引きます。
ただ、彼は溺愛する父親にはなりたくない、意思決定を行うスタートアップの CEO になりたいと決心し、2014 年に Rubrik を共同設立しました。
このアイデアのきっかけの一つは、パブリッククラウドで使われているクラウドBLOB（バイナリラージオブジェクト）ストアの活用方法を探っていたことでした。GoogleやFacebookの担当者と話し合った結果、あることに気づきました。仮想マシンは実質的にBLOBであり、まさにBLOBとしてパブリッククラウドにバックアップできるのです。つまり、BLOBストアにバックアップして、そのデータをテストや開発などに活用できるのです。
それがひらめきの瞬間でした。VMバックアップがBLOBストア活用のキラーアプリになり得ると気づいたのです。「このアイデアを他のRubrikの創業者たちに提案したら、こうして実現したんです。」
ライトスピードは彼に辞任してほしくなかったが、結局彼は辞任し、ライトスピードは後にルーブリックの投資家となった。元VCパートナー以上にVCからの資金援助を得るのに適任な人物はいるだろうか？
CEOのアプローチ
シンハ氏はこう語る。「長期的な企業を築くための道のりは、まだ始まったばかりです。まだ10%にも満たないのです。」
彼は、スタートアップにおいて、質の悪い製品と優れたマーケティングの組み合わせは、凡庸な結果につながると述べています。優れた製品と劣悪なマーケティングの組み合わせも同様です。しかし、優れた製品と優れたマーケティングを組み合わせれば、素晴らしい企業を築くことができます。
また、CEO にとって重要なのは、「適切な技術判断とは異なる、適切なビジネス判断ができるかどうかだ」とも述べています。
Rubrik では、彼は技術/エンジニアリングの先見者ではなく、Tintri で Kieran Harty 博士が CEO の地位を Ken Klein に譲ったように、CTO の役割を引き受けるために頻繁に退き、プロの CEO に道を譲る創設者です。
彼がプロのCEOになる姿も想像できません。長期的な将来はどうなるのでしょうか？彼は分からないと言いつつも、それはエゴの問題ではないと語っています。
では、一体どういうことなのでしょうか？彼は、偉大で永続的な会社、つまり自分の人生よりも長く続く会社を築きたいと語っています。「これは情熱のプロジェクトであり、趣味でも『仕事』でもありません。」
彼はまた、ルーブリック社を最短時間で最大の（データ管理）ハイテク新興企業にすることに熱心だ。
そして彼の場合、これはIPOを狙うスタートアップ企業のCEOが発するありきたりな企業スローガン以上のものだと思われる。
資金調達
最近、ルーブリックは1億8000万ドルという巨額の資金調達ラウンドを実施し、評価額が10億ドルを超え、ユニコーン企業としての地位を確立しました。しかし、同社は前回の資金調達ラウンドで調達した資金を使い切っていないため、実際には資金が必要なかったと認めています。なぜ追加資金調達を行ったのでしょうか？
シンハ氏は、米国経済は6～7年の成長を続けてきたが、いつ景気後退に陥るかは誰にも分からないと述べている。企業は、どんなショックにも耐えられるだけの強固なバランスシートが必要だ。また、今資金を持っていることで、ルーブリックは他者のタイムラインに追従するのではなく、独自のタイムラインに沿って発展できるとも述べている。
取り除く
シンハ氏は40代前半と若く、共同創業者たちと共に永続的な事業を築き上げようとしている。しかし、彼が永遠に事業を率いるとは思えない。1982年からCEO職を務め、70歳を過ぎてもなお精力的にCommvaultを経営しているCommvaultのCEO、ボブ・ハマー氏とは一線を画す。
私の印象では、ルーブリックが確立されれば、シンハ氏は会長に就任し、その後、人生で新たな章を始めることになるだろう。具体的にはどうなるかは神のみぞ知る。だが、ゴルフ三昧やラスベガスのカジノ旅行といったことは、おそらく含まれないだろう。彼は真面目な人で、たとえそれがどこへ向かうのかは分からないとしても、長い道のりが待っている。®
