エピソード 3「明らかに我々は持続可能なものを目指している」とボスは言う。
「はい、持続可能なのは良いことです。太陽光発電と風力発電の組み合わせ、二酸化炭素排出量の少ない建築資材、ワークスペースでの飲料水と非飲料水の貯蔵とろ過、自然光と借光の利用などを考えています…」
「素晴らしいですね」ボスはさらにつぶやいた。
「そうでしょう？！」建築家は嬉しそうにひげを撫でながら喜びを爆発させた。
「エアコンユニットはどこに設置すればいいんですか？」とPFYは尋ねる。「ただ、『屋上自然休養環境』の図にはエアコンユニットが描かれていないような気がしますが？」
「植物のためにリトリートの環境を犠牲にすることはありません。いえ、このリトリートの環境はウェルネスセンター、いわば安息と滋養の場として設計されています。小さなハーブを植えたプランターボックスや、コンパニオンプランツなど、そういったものも取り入れます。さらに、パッシブ蓄熱ユニットからの回収熱冷房と、蒸発冷却を組み合わせる予定です。」
「サーバールームはどうですか？」
「ああ、それはやめましょう。最近はすべてがクラウド上で行われるので、すべてを仮想的に行うのが理にかなっています」と建築家は言いました。
「確かにその通りですね」と私は言った。「では、植物のために隠れ家の環境を犠牲にしないのであれば、太陽光パネルや風力タービンはどこへ設置するのでしょうか？」
「窓の半分には太陽電池が組み込まれるので、建物の正面側全体で一日の一部の時間を発電することになります。」
「風力発電はどうですか？」
「まだその段階には至っていませんが、退避場所の環境から隔離するために、屋根上スペースより上の高さ、おそらく空中隠れ家の中に設置されるかもしれません。」
「エアコンを置くことができたような隠れ場所のことですか？」と PFY は尋ねます。
「いいえ、先ほど言ったように、私たちは蒸発冷却を使います。緑地の滝としても機能し、隔離された平和と静寂の環境を作り出すつもりです。」
「私たちが街にいるって、気づいてるよね？」と私は尋ねた。
"はい。"
「何千台もの車、騒音、一酸化炭素のある街…」
「建物の外側に層状に段階的に緑地を植える...」と建築家は始めます...
「…ほとんど何も達成できないだろう」とPFYは締めくくった。「ここで発生している騒音と排気ガスのレベルでは無理だ」
「この空間を低炭素ポリマーで囲むことはできると思いますが…」
「...風力発電の効率が劇的に低下します。」
「きっと適切なものが思いつくはずです…」
「窓の半分がソーラーパネルだとしたら、追加の照明を設置する必要はないのでしょうか？」とPFYは疑問を呈する。
「借り物の光を使うことにします。」
「え、隣から借りるの？」
「いわば、建物のデッドスペースに当たるはずだった光を、光が必要な場所に導くのです。」
「そうすると、その『チャネリング』によって実際のオフィススペースの一部が使われ始めるのではないだろうか」とPFYは疑問を呈する。
「言ったとおり、まだすべてを検討したわけではないが、きっといい解決策が見つかるはずだ」とボスは鼻を鳴らした。
多くの人と同じように、私も会社の時間に変人をもてなすのは構わないのですが、時々少しうんざりしてしまいます。取締役会の環境意識の高いメンバーの一人が、二酸化炭素排出量や環境責任について語り始めたせいで、ボスはすっかり常軌を逸した行動に出てしまいました。
ボスは、これが役員会議室での余談であると認識する代わりに、建物全体をゼロから設計するという任務を負った、サクサクしたペストリーのような環境に優しい建築家に依頼したようだ。
「そして、ここが印刷ステーションになります」と建築家は続ける。「各人が自分のプリンターを持つ従来のモデルではなく、植物由来のインクを使用する環境に優しいプリンターによって、印刷リソースを一元管理します。」
「...建築家の血のようだ」とPFYはつぶやく。
"何？"
「いいかい」と私はPFYの殺意に満ちた脅しを遮って言った。「もし費用がかからなかったら、この会社は世界で最も環境に優しい企業になるだろう。だが、おそらく、これに賛成する取締役の数は、費用の規模に反比例するだろう」
「私はあなたと一緒ではありません。」
「もし費用が 1 ポンドなら、取締役 6 人全員が賛成するでしょう。10 ポンドなら取締役 5 人、100 ポンドなら取締役 4 人、というように、費用が 100 万ポンドになって誰も興味を示さなくなるまで続きます。」
"本当に？"
「そうだね、でも1万ポンドに達したらみんな船を捨てるだろうね。」
「もっと環境に優しくしたいなら、カーボンオフセットを検討してみてはいかがでしょうか。」
「カーボンオフセットなんて」と私は勢いづいて言った。「馬鹿げている。もっといい言い方もあるけど、あまりにも馬鹿げているので、支持する人たちには理解できないだろう」
「カーボンオフセットの何が問題なの？」
「例えるなら、私が木を燃やせるように南米の人に木を育ててもらうためにお金を支払うというのは、私がウガンダの人に10ポンド払って他の人に親切にしてもらい、PFYがあなたとここのボスの顔を殴れるようにするのに少し似ています。」
「それはかなり単純化しすぎだと思います。より良い代替案を探している間に、カーボンオフセットによって短期的に損害を打ち消すことができます」と建築家は言う。
「そうだけど、地理的に相殺されるわけじゃない。もしそうなら、アフリカの人にお金を出して水を濾過してもらって、その間に君のお風呂でおしっこしてもいいよ！」
「カーボンオフセットを行うために私にお金を払ってもらうこともできる」とPFYは提案している。
「持続可能な森林プランテーションはありません」と建築家は口走る。
「はい、スコットランドに何エーカーもの土地を持っています」とPFYは嘘をつきます。
「CDM 承認済みですか?」
"もちろん。"
「それで実際に会いに行けるんですか？」
「もちろんです。むしろ、ぜひそうしていただきたいです。あなたと私、そしてもしかしたらボスも。シャベルとライムがあれば、きっと素晴らしい一日になるでしょう！」
どうやら愚かさにも限度があるようで、暗算をすると緑色のものが少しだけ色づきます。
「当初の計画通りに進めようと思います。」
「さあ、どうぞ、マエストロ！」私はPFYに向かって、そろそろ先へ進む時間だと合図しながら言いました。
私たちが会議室を出て行くと、PFY は「変人め！」と言いました。
「いや」とボスは言った。「取締役会にとって非常に重要なんだ。2040年までにカーボンニュートラルを目指しているんだ。」
「つまり、彼らが全員死んだ後のことですよね？ 今後20年で形ばかりの緑化対策が進められ、大規模な改革はここ数年まで残されているというのに？」と私は言った。「相談料まで出すなんて驚きです」
「いや、そんなことないよ」とボスは言った。「IT部門は電力消費が最も大きい部門の一つだから、部長が機器予算の7万ドルを負担してくれたんだ。」
「7万ドルは私たちの予算のことです。」
「それはあなたのお金ではなく、会社のお金なのです！」
. . .
10 分後、私は 100 ポンドをウガンダに送り、PFY をディレクターのオフィスに送りました...
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