欧州宇宙機関（ESA）は、月曜日のエクソマーズ・ミッションの打ち上げに向けて準備を進めている。このミッションは、強力なプロトンMロケットに乗ってバイコヌール宇宙基地から打ち上げられる予定だ。
ESA は、GMT 午前 8 時 30 分からライブ中継を行い、打ち上げは GMT 午前 9 時 31 分に予定されています。
この宇宙船には、微量ガス探査機（TGO）とスキアパレリの「突入・降下・着陸実証モジュール」（EDM）が搭載される予定で、ここは先週バイコヌール宇宙基地で宇宙船に閉じ込められる様子が見られる。
次の目的地は火星。写真：ESA / B. Bethge
適切に密閉された宇宙船は、この非常に美しい写真に示されているように、プロトン M に結合されました。
チーズと言ってください。写真：KhSC
火星への旅は7ヶ月かかります。スキアパレッリは到着3日前の10月16日にTGOから分離される予定です。TGOが高度400kmの軌道に移動する間、スキアパレッリは火星の表面に降下し、パラシュート、ヒドラジンスラスタ、そして最終的な衝突の衝撃を吸収するように設計された「破砕可能な構造物」によって順次減速されます。ESAは降下シーケンスの図をこちらに掲載しています。
スキャパレリ氏はTGOに入札する。写真: ESA/D.デュクロス
一方、上空では、TGOの4つの観測機器が「メタンやその他の大気ガス（大気中の1%未満）の低濃度での観測が可能だが、生物活動や地質活動の証拠となる可能性もある」という「理解を深める」のに役立つだろう。また、表面の画像撮影や、深さ1メートルまでの「浅い地下水氷」の地図作成も行う。
ESAは2018年に2回目のエクソマーズミッションを計画しており、これには「宇宙生物学と地球化学研究専用のドリルと一連の機器を搭載した探査車が含まれる」。®
