ブロックとファイルIBMのストレージ事業は低迷しており、サーバー事業をLenovoに売却する交渉に入っているのは確実です。ストレージ事業も売却すべきでしょうか？
ビッグブルーの2013年度第4四半期決算は、システムおよびテクノロジーグループの同四半期の収益が前年同期比26パーセント減少し、同社にとって暗い結果となった。
中国領土、Power、x86 サーバーの売上は特に悪かったが、ストレージも低調だった。
IBM は、この四半期のストレージ ハードウェアの収益が前年同期比で 13% 減少したと発表しました。これは前年同期の 11 億ドルに対して 9 億 5,874 万ドルと計算され、次のようなグラフが作成されました。
年間ストレージ収益もグラフ化しました。
2011年度以降は減少傾向にあり、2013年度には減少が加速したという状況です。
2010 年以降の四半期ごとの収益をグラフ化すると、次のグラフになります。
これは、2010 年以降、四半期ごとにストレージ ハードウェアの数が全体的に減少していることを示しています。赤い線は第 4 四半期の傾向を示しており、最新の、そしてより急激な減少が確認できます。
つまり、IBM がストレージ ハードウェアで行ったことは、一般的には成長を生み出すという点ではうまく機能しなかったということです。
Stifel Nicolaus社のMDであるAaron Rakers氏は次のように述べています。「IBMは、StorWizeの収益が2桁成長を遂げていることを改めて強調しました。一方、従来のOEMベースのミッドレンジ製品（NetApp Engenioベースなど）の収益は引き続き減少しています。IBMはまた、価格圧力によるハイエンドストレージの売上減少も指摘しました。同社のフラッシュ製品（TMSベースのFlashSystemsなど）は、四半期中のストレージ成長に数ポイント貢献しました。」
ガートナーは、IBM が同四半期にフラッシュベースの収益として 3,700 万ドルを獲得したと推定している。
IBMの最高財務責任者（CFO）マーティン・シュローター氏は決算説明会で、「当社は主要な能力を獲得し、事業を売却し、従業員のバランスを取り直して、株主への価値還元を継続していきます」と述べた。
そこで、IBM はストレージ ハードウェア事業を売却すべきかどうかという疑問が生じます。
重要な点の一つは、サーバー事業はx86またはPowerプロセッサベースであり、単体で販売可能であるということです。一方、ストレージ事業は、DS8000、XIV、SVC、Storwize、DS5000、3000、FlashSystems、テープ自動化など、多様なテクノロジーを組み合わせているため、他のサプライヤーがこれら全てを買収しようとする理由が見当たりません。
IBM のプランナーの頭に浮かぶのは、ハイエンドのテープおよび DS8000 製品をメインフレーム接続システムとして保持し、残りを売却する可能性があるということだ。
Storwizeは堅調な見通しで、SVCも既に確立されています。それ以外の製品は、率直に言って平凡です。XIVはニッチな製品で、今後の成長はほぼ見込めません。ミッドレンジセクター（LTOベース事業）のテープ自動化は概ね衰退傾向にあり、まだ底を打っていませんが、HP、Quantum、SpectraLogic、Oracleなどが買収候補として挙げられるかもしれません。
DS5000とDS3000は成熟した製品であり、今後の成長はほぼ見込めない、あるいは全く見込めないようです。FlashSystemアレイおよびPCIeカードは成長市場をターゲットとしていますが、フラッシュアレイまたはPCIeフラッシュカードを製品ラインに必要とするほぼすべてのサプライヤーが既にこれらの製品を供給しています。
IBMのストレージ事業の一部を買収する可能性のある企業の一つにレノボがあるかもしれないが、レノボはIBMのサーバーで手一杯になるだろう。Dellは独自のストレージ容量の問題を抱えており、IBMのストレージ製品でこれらの問題を解決できるかどうかは見通せない。
もちろん、IBMのストレージ製品がどれほどの収益性を持っているかは分かりません。しかし、IBMにはNimble Storage、Tegile、Tintriに匹敵するハイブリッドアレイ製品がなく、仮想SAN/サーバーSAN分野でも目立った存在感を示していないことは確かです。IBMはこれまで、新しいストレージ技術を自社開発するのではなく、買収によって獲得してきました。
つまり、簡単に言えば、IBM にはストレージのスター製品 (Storwize/SVC) が 1 つ、スター候補製品 (FlashSystem) が 1 つ、メインフレーム接続アレイの DS8000 が 1 つ、そして成熟期を迎えつつあるストレージ製品、成熟しつつあるストレージ製品、成熟しきったストレージ製品のコレクションがあるということです。
売却可能な事業セットには見えないが、ミッドレンジテープやStorwize/SVCといった個々のコンポーネントは買い手が見つかりやすいだろう。ただし、残りの事業はそうではない。
もしこれら2つのいずれかを売却した場合、残りのストレージ製品事業は、ハロー効果もStorwizeや他の成長製品からの収益の低迷も隠すこともできず、さらに悪化することになるだろう。
IBMはただひたすらに頑張るしかないように思える。もしIBMの強い意志が強いのであれば、何らかの形で覚悟を決め、業績不振のストレージ製品ラインを撤退させる必要があるだろう。®
