教授は、Lyftが彼のライドシェア技術の特許をひき逃げしたと主張

ジョージア工科大学の元教授は、配車サービスの新興企業であるリフト社が自身の特許取得済みのアイデアを盗用したとして、リフト社を提訴した。

スティーブン・ディッカーソン教授と彼の会社RideAppは、Lyftが米国特許6,697,730「通信およびコンピューティングに基づく都市交通システム」を侵害していると主張している。同教授はこの特許を1999年に出願し、当初はジョージア工科大学に譲渡していた。

この特許では、「都市交通の社会的コストを最小限に抑えることを目的として、乗客と車両に対するリアルタイムの指揮統制を提供するために、デジタルセルラー通信、GPS位置特定技術、デジタルコンピュータに基づく通信およびコンピューティングベースの都市交通システム」を使用するプラットフォームについて説明している。

今週ニューヨーク南部連邦地方裁判所に提出された訴状[PDF]によると、ディッカーソン氏は当初、このシステムをニューヨーク市の貧困地域の交通を改善する低コストの手段として利用することを計画していた。

訴状には、「730号特許は、通勤に伴う経済的・社会的問題に対処し、ニューヨーク市郊外など、サービスが行き届いていない地域に自動車輸送サービスを提供し、大気汚染を軽減し、自動車の購入、維持、所有、運用、保険にかかる費用を削減し、高速道路、公共交通機関、その他個人輸送車​​両に必要なインフラの建設・維持にかかる費用に対処し、一部の推計によるとほとんどの乗用車が90%以上の時間、アイドリング状態で放置されているという事実に伴う非効率性に対処し、小売店やビジネスセンターにおける個人輸送車​​両用の駐車場不足を緩和する」と記されている。

この特許はアイデアとして実現されることはなく、今年初め、現在は退職したディッカーソン教授は、ライドアップを立ち上げるため、以前の雇用主から特許の譲渡を返還してもらいました。現在、教授は、ライドアップがリフトの事業推進に利用していると考えている特許の回収を望んでいると述べています。

訴状は、「Lyftは、Standard Lyft、Lyft Line、Lyft Shuttle Lyft Plus、Lyft Premier、Lyft Lux、Lyft Lux SUV（総称して「被告製品およびサービス」）を含むがこれらに限定されない、'730特許の請求を実践する製品およびサービスを製造、使用、販売、販売の申し出、および/または米国およびこの地区に輸入している」と主張している。

RideAppは現在、'730特許に対する直接的および間接的な侵害の6つの訴因を主張し、この訴訟における損害賠償を決定するための陪審裁判を求めている。

しかし、ディッカーソン氏がLyftだけを訴え、はるかに規模が大きく（そして資金力も大きい）Uberを訴えていないのは奇妙に思える。彼はライドシェア業界をサラミ戦術で攻撃しようとしているのだろうか？

Lyft 社は訴訟に関するコメント要請に応じなかった。®