ウイング社は今週木曜日、アルファベット傘下のスタートアップ企業としては初となる、米国の大都市圏での商用ドローン配送サービスを開始する。
同社は2018年にGoogleのムーンショットラボであるXからスピンアウトし、ドローン配送事業の構築・運営に着手しました。その後、フィンランドのヘルシンキとオーストラリアのキャンベラに拠点を構え、ビスケットからハンバーガーまで、あらゆる商品を消費者の玄関先まで届けています。また、米国バージニア州クリスチャンズバーグでも事業を展開しており、今週、米国初の都市部であるダラス・フォートワース都市圏への進出を予定しています。
Wingのドローン…画像提供：Wing。クリックして拡大
「ダラス・フォートワース都市圏で小規模にスタートし、フリスコ市とリトルエルム町の数万戸の郊外住宅にサービスを提供する予定です」と、この新興企業は月曜日に発表した。
今後数ヶ月のうちに、対象地域内の特定の地域の住民は、Wingのスマートフォンアプリを使って配達を依頼できるようになります。「ドローンの飛行範囲内に住んでいる人全員が初日から注文できるわけではありません。ドローン配達を初めて体験する方全員に良い体験をしていただくため、グループでお客様を招待する予定です」とWingは発表しました。
ダラス・フォートワース・メトロプレックス地域に住む人々は、最終的にはウォルグリーンから商品を、ブルーベル・クリーマリーズからアイスクリームを、イージーベットからペット用医薬品を、テキサス・ヘルスから救急キットを注文できるようになる。
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Wing社のドローンは、翼幅1メートル、重量5.2kgで、充電式バッテリーで動作します。各機には白黒カメラも搭載されています。空港から45メートルの高度を最大秒速29メートルで飛行し、最大12マイル（約19キロメートル）の往復飛行が可能で、最大1.2kgの貨物を運ぶことができます。
注文が入ると、人間のオペレーターがドローンの飛行を計画・調整します。数分後、ドローンは目的地に到着し、商品は地上に降ろされて購入者が受け取ることができます。この配送サービスは、日中かつ天候が良好な場合にのみ利用可能です。Wing社によると、ピーク時には1日1,000件の配達を完了し、先月時点で20万回以上の飛行を達成しています。
下のビデオで実際に動作している様子をご覧いただけます。®
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