東京に本社を置くispace社は木曜日、小さな赤いスウェーデンのおもちゃの家を月に送ると発表した。
なぜ？私たちはすでに月に大量のゴミを投げ込んでいるのに、なぜ家ではないのか？レジスター紙は、それよりもお金の方が可能性が高いと推測している。ispaceは、これは芸術だと主張している。
「ムーンハウスは、ミカエル（ゲンバーグ）が25年間思い描いてきた芸術的で壮大な物語です。月面にある小さな赤い家、ムーンハウスの物語は、ispaceによってついに実現し、新たな可能性とアイデアに満ちた象徴的な芸術作品へと昇華されます」と、民間宇宙開発企業は説明した。
スウェーデン人アーティスト、ミカエル・ゲンバーグ氏は、ispaceのHAKUTO-Rミッション2における最後の積荷顧客です。ミッション2では、レジリエンス月着陸船とテネイシャス超小型ローバーを、地球との通信回線が確保され、太陽が降り注ぐ最高の場所である月の北半球の氷の海に運ぶ予定です。
ゲンバーグ氏はThe Regへのメールでこう語った。「宇宙は恐ろしい場所です。月も恐ろしい場所です。しばらくそこに滞在すると、おそらく他のどんな感情よりも強い感情が湧き上がるでしょう。それは、故郷に帰りたいという思いです。そう考えると、この孤独なムーンハウスは、私たちの故郷である惑星への目のように私には思えます。」
ゲンバーグ氏によると、このアイデアは25年以上前からあったが、2002年頃から本格的に取り組み始めたという。「ついに実現するとは、少し感慨深いです。8歳の頃の私は、大喜びです。大人になった私は、宇宙技術の観点から、今後待ち受けるあらゆる困難を心配しています。」
この家は、月探査車「テネイシャス」の前部に固定された「レジリエンス」着陸船のペイロードベイに搭載され、月へと運ばれます。最終的には月面に展開されます。打ち上げは2024年12月以降、スペースX社のファルコン9ロケットで行われる予定です。
ゲンバーグのムーンハウスはispaceのTenacious月面マイクロローバーに搭載されています – クリックして拡大
ゲンバーグは、スウェーデンのヴェステロースにあるツリーハウスホテルや、同じくスウェーデンの水中ホテルなど、一風変わった場所に奇抜な建築物を建てることで知られています。2009年には、ストックホルムにある球体のようなアヴィーチー・アリーナの頂上近くに、ムーンハウスに似た赤い家を建て、長年にわたり月面に同様の建物を建てようと模索してきました。
「ムーンハウスは素晴らしいプロジェクトであり、ついに実現に携われることを大変嬉しく思っています。この芸術作品のビジョンは、地球と未来を広げ、人類の生活圏を宇宙へと広げるという私たちのビジョンと融合しています」と、ispace-EuropeのCEO、ジュリアン＝アレクサンドル・ラマミー氏は感激を込めて語った。
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ispace-Europeは、宇宙船に搭載される6つのペイロードのうちの1つであるTenaciousマイクロローバーの開発を担当します。MoonhouseとTenaciousに加え、ペイロードには水電解装置、食料生産モジュール、深宇宙放射線探査機、記念合金プレートなどが含まれます。
東京を拠点とするispaceのCEO、袴田武史氏は、レジリエンス着陸機の組み立てと統合が完了し、予定通り完了したことを明らかにした。「これまでお伝えしてきた通り、ミッション2の開発とミッション計画は、ミッション1で得られた教訓に基づいて決定されています。」
HAKUTO-Rのミッション1では、2023年4月に月面への軟着陸を達成することを目指していましたが、残念ながら不時着し、通信が途絶えるという結果に終わりました。
HAKUTO-R プログラムの長期目標には、商業的な月面輸送サービスの確立が含まれています。®
