Canalys Channels Forum PCメーカーの幹部とチャンネルウォッチャーによると、マイクロソフトは2019年までに赤字のSurfaceハードウェア事業から撤退する予定だという。
ベニスで行われた第10回Canalysチャネルフォーラムで講演したCanalysのCEO、スティーブ・ブレイザー氏は、マイクロソフトのCEO、サティア・ナデラ氏が「ソフトウェアの人、クラウドの人」であるため製品ラインから撤退すると述べ、スマートフォンラインの終焉を指摘した。
彼はさらにこう付け加えた。「Surfaceの業績は不安定で、良い四半期もあれば悪い四半期もあり、全体として利益は出ていない。彼らがこの事業に参入するのは理にかなっていない。」
「サティア・ナデラがマイクロソフトを倒した資本支出の課題がウォール街の目に見えるようになれば、誰もが彼に『なぜ利益率の低い事業に手を出したのか』と尋ねるだろう」
マイクロソフトには多くのコスト削減が必要であり、「Surface が最初のターゲットになるだろう」とブレイジャー氏は主張した。
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マイクロソフトが2012年にスラブレット（RTバージョンから開始）を発売する前、当時のレドモンドCEOであるスティーブ・バルマー氏は、このプロジェクトをWindowsソフトウェアを宣伝するための「デザイン参照点」と軽視し、販売数を「数百万台」と見積もっていた。
Surfaceは発売初年度、技術的な問題や市場投入までの道のりの問題などにより、厳しいスタートを切りました。最終的にMicrosoftは9億ドル相当の在庫減損に至りました。Proモデルはより好評でした。しかし、RTの仕様は普及が限定的だったため、2015年に販売中止となりました。
しかし、MicrosoftのPCハードウェアへの関与は、顧客であり、後にSurfaceのライバルにもなったPC OEMメーカーにとって常に緊張関係にあるように思われた。とはいえ、DellとHPはこれらのラップスラブを顧客に直接売り込み始めた。勝てないなら…
また、CanalysのイベントでSurfaceの終焉予測についてコメントしたレノボの社長兼最高執行責任者のジャンフランコ・ランチ氏は、マイクロソフトが2019年までにPCハードウェア部門から撤退する可能性があると考えていると述べた。
「もっと早くなるかもしれない」と彼はステージ上でブレイジャーに語った。「マイクロソフトはクラウドで大きな利益を上げている。WindowsとOfficeでも大きな利益を上げているが、デバイスでは大きな損失を出している。」
「率直に言って、なぜ彼らが赤字を出し続けなければならないのか理解に苦しみます。ハードウェア製品事業を運営するのは彼らにとって非常に困難な仕事であり、利益率が非常に低いため、細部に至るまで細心の注意を払う必要があります。」
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もう一人の出席者、デルの最高商務責任者マリウス・ハース氏も、マイクロソフトのPCに関して、マイクロソフトは「おそらく少しペースを落とすだろう」と同意した。
同氏はThe Registerに対し、ハードウェアを使って「[ソフトウェア]プラットフォームの総合的な能力を実証する」のは賢明だと語る一方、マイクロソフトは「あらゆるフォームファクターに対応する製品を備えた幅広いポートフォリオ」を作るつもりはなかったとも述べた。
直近の四半期決算において、このソフトウェア大手のSurfaceの売上高は2,000万ドル（2%）減少したが、レドモンドの業績を悪化させたのはSurfaceだけではない。Surfaceの「More Personal Computing」部門における業績不振の大部分は、予想通り、前年同期比で3億6,100万ドル減少した携帯電話の売上不振によるものだった。
マイクロソフトの3月31日までの前第3四半期では、Surfaceの売上はさらに落ち込み、収益は26パーセント減少した。
この四半期、More Personal Computing部門は、PhoneとSurfaceの縮小をWindows、Search、Gaming（これらはすべて「MPC」傘下）の売上高増加で相殺し、88億ドルの売上を達成しました。しかし、第4四半期のクラウド売上高（前年同期比11%増の74億ドル）や、Office 365とDynamicsを擁する生産性・ビジネスプロセス部門（売上高21%増の84億ドル）と比較すると、この数字はやや低調に見えます。これらの状況は、Microsoftがクラウドに目を向け、インストール型ソフトウェアやハードウェアへの依存を減らすという、いかに賢明な判断だったかを如実に示しています。
更新
Microsoft の広報担当者は次のような声明を発表しました。
「Surfaceはカテゴリーの成長を牽引し続け、人々の創造、学習、そして働き方を再定義します。私たちは今後も革新を続け、ユーザーに新しくインパクトのある体験を提供するデバイスを創造していきます。」®
