「何も所有していないと想像してみよう」とジョン・レノンは、グルであるマハリシ・マヘーシュ・ヨーギーに出会ってから数年後に歌った。ビートルズのインドへの道は、ヘルマン・ヘッセやアレン・ギンズバーグを含む多くの知識人やビートニクたちの足跡を辿った。億万長者のソフトウェアエリートの間では、このような旅は珍しいものではないが、それほど一般的ではない。
セールスフォースの創業者兼CEOマーク・ベニオフ氏は、英国デイリー・メール紙に対し、ヒンズー教の精神的指導者マタ・アムリタナンダマイ・デーヴィー（別名アンマ、母）との出会いによって彼の人生は「永遠に変わった」と語った。
移民を嫌悪し、カーテンをひっくり返すような読者で知られるこの新聞は、ベニオフ氏のキャリア初期の驚異的な成功を次のように伝えている。「25歳にして億万長者となり、ソフトウェア大手オラクル史上最年少の副社長となり、フェラーリを乗り回し、すべてを手に入れているように見えた。」
「しかし、彼は心の中で何かが欠けていることに気づきました。」
誰もが「ああああ」と言う。そこで、その失われたものを探すため、彼は決まり文句に従い、オラクル社から3ヶ月間の世界旅行休暇を取得し、インドへと旅立った。
「まるで映画のワンシーンのようでした」とCEOは回想する。「何もない小さなインドの村で、皆が白とオレンジ色の服を着て、お香の香りが漂っていたんです。」
では、その洞察とは何だったのでしょうか？宗教指導者が伝えることができた、隠された神聖な知識とは一体何だったのでしょうか？
「彼女は私をまっすぐ見て、『世界を変えようとするなら、他の人のために何かをすることを忘れないでください』と言いました。」
それだけ？ベニオフが地球を半周して得た人生を変えるアドバイスの要約は、「人に親切にすること」？
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それでも、記事は、中身のない決まり文句にどっぷりつかりながら、新聞のメールフォースチャリティによるPPE機器の推進を宣伝しながら、苦戦しながらも続いていた。これは、ああ…デイリーメールのオーナー、ロザミア子爵閣下、ジョナサン・ハームズワースのような人々から適切な税金を徴収することで賄えたかもしれない。彼は、（合法的に）海外に富を隠蔽することを適切だと考えているのだ。
メール紙のキャンペーンへの貢献に加え、セールスフォース・ドットコムも貢献しています。同社は、新型コロナウイルス感染症による経済的打撃を受けた中小企業のキャッシュフローを支援するため、500万ドルの助成金を提供し、従業員がエレベーターの予約をスムーズに行えるよう、職場復帰支援ソフトウェアを導入しています。
ここまでは慈善活動の姿勢ですね。でも…ああ、マーク、広報担当はどこへ行ったんだ？ベニオフ氏はその後、この致命的なパンデミックから生まれるかもしれない良いことについて（遮られることなく）熱弁をふるいました。「世界は、私たちが生きる上での新たな価値観を示されていると思います。これは真実への進化であり、人類の団結のレベルへの進化です」と彼は言いました。
「このウイルスは差別しません。宗教も性別も性的指向も肌の色も関係ありません」とベニオフ氏は付け加えた。「ウイルスは人類全体を平静に襲います。だからこそ、私たちが一つのコミュニティであることを実感し、団結するのです。」
止めろ！待て！ウイルスは差別をしないかもしれないが、既存の不平等を浮き彫りにする。貧困地域が最も大きな打撃を受ける。そして、どういうわけか、黒人やその他の民族集団は白人よりも大きな打撃を受け、男性は女性よりも苦しんでいるように見える。
それでも、皮肉を込めずに彼は続ける。「私は今、サンフランシスコの崖の上にいます。外を見渡すと、空気はかつてないほど澄み渡り、海はかつてないほど青く、カリフォルニアのビーチには、長い間見ていなかった動物たちが上陸しています。私たちは地球との新たな調和の次元を目の当たりにし、『私たちは人生に新たなバランスをもたらすことができるのか、そしてそれは何を意味するのか』と問われているのです。」
それが何を意味するにせよ、確かなことはいくつかある。ベニオフ氏は、前四半期に受け取った230万ドルのように、会社の業績に対するボーナスを引き続き受け取るだろう。そして、所有物を手放すという点では、セレブリティたちがジョン・レノンの「イマジン」を恥ずかしいほどに歌い上げるのと同じくらい、Salesforceの創業者が太平洋の絶景を手放す可能性は低い。®
