フェイスブックは、ソーシャルメディア業界の内部事情を暴露した一週間にわたる悪影響のある見出しに対抗しようと、ウォール・ストリート・ジャーナル紙の一連の報道に反論した。
WSJは、フェイスブック社が「自社のプラットフォームには、多くの場合同社だけが完全に理解している形で、危害をもたらす欠陥がたくさんあることを詳細に知っている」と主張した。
調査には、フェイスブック傘下のインスタグラムの研究者らが写真共有プラットフォームが「かなりの割合」の若者、特に十代の女の子に有害であると結論付けたが、「アプリの悪影響を軽視している」と主張する記事も含まれていた。
同紙は、内部関係者の話として、2018年のフェイスブックのアルゴリズム変更（家族や友人との関係を構築することでプラットフォームを改善することを目的としていた）が逆効果をもたらしたと主張していると報じた。
WSJによる一連の告発記事のもう一つは、従業員が人身売買や暴力の扇動に関する懸念を報告した事例を指摘し、同社の対応が「多くの場合、不十分、もしくは全く対応がなかった」と主張している。
さらに、「クロスチェック」または「Xチェック」と呼ばれるプログラムが暴露され、一般人が従わなければならないプラットフォームのルールの多くから「免除されている秘密のエリート」に光が当てられた。
ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、衝撃的な一連のファイルの序文で、「これらの文書は、フェイスブックの問題が社内、さらには最高経営責任者自身にまでどれほど広く知られているかをこれまでで最も明確に示していると言えるだろう」と述べている。
現在、このソーシャルメディア大手は反撃し、「当社が責任を問われるのは完全に正当」である一方で、記事には「当社がやろうとしていることを故意に誤って表現し、フェイスブックの経営陣と従業員に甚だしい虚偽の動機を与えている」と主張している。
Facebookの宣伝マン、ニック・クレッグ
英国自由民主党の元党首、ニック・クレッグ氏が擁護に立った。彼は2010年、保守党との連立政権合意を受けて副首相に就任した。連立政権下では、歳出削減と高等教育の授業料値上げ（野党政権時代には反対していた）の両方を支持し、自由民主党の左派党員と有権者の大幅な減少を招いた。2015年の総選挙後に辞任し、わずか3年後にはFacebookのロビイスト兼広報担当者となった。
フェイスブックで国際問題担当副社長を務めるクレッグ氏は、週末に同社のブログに次のように書いた。「この一連の主張の核心にあるのは、フェイスブックが調査を実施し、その結果が同社に不都合な場合は組織的かつ故意にそれを無視するという、全くの虚偽の主張である。
「これは、Facebookの製品の品質向上と、製品が及ぼす（良い影響と悪い影響の）幅広い影響の理解に努めている何千人もの研究者、政策専門家、エンジニアの動機と努力を疑うものです。
「これは、漏洩した個々の資料から恣意的に引用し、複雑で微妙な問題をあたかも唯一の正解があるかのように提示することによってのみなされた主張だ」と彼は書いた。
クレッグ氏は続けて、「フェイスブックは、グローバルプラットフォームを運営することに伴う重大な責任を理解している」と述べた。
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「我々はこれを真剣に受け止めており、精査や批判を恐れるつもりはない」と彼は語った。
米議員、フェイスブック内部告発者と連絡
先週、米国上院の商務・科学・運輸委員会の消費者保護・製品安全・データセキュリティ小委員会はこれらの報道に迅速に対応し、ソーシャルメディアプラットフォームに関する懸念事項をさらに調査すると発表した。
同委員会の委員長であるリチャード・ブルーメンソール上院議員（民主党）と筆頭委員であるマーシャ・ブラックバーン上院議員（共和党）は、強い言葉で書かれた声明の中で、「フェイスブックが自ら責任を負う能力がないのは明らかだ」と述べた。
彼らはさらにこう付け加えた。「ウォール・ストリート・ジャーナルの報道は、フェイスブックの経営陣が、子供や若者の健康と命よりも利益を重視し、いかなる犠牲を払ってでも成長を追求する考え方に重点を置いていることを明らかにしている。」
「Facebookの内部告発者と連絡を取り合っており、Facebookが何をいつ知っていたのかを調査するために、あらゆるリソースを駆使します。さらなる文書の収集や目撃証言の追求も含みます。ウォール・ストリート・ジャーナルによる大規模な報道は、氷山の一角に過ぎないかもしれません。」
彼らのコメントは、ソーシャルメディアが若者の幸福に及ぼす潜在的な損害について何カ月にもわたって世間が厳しく調査した後に出されたものだ。
英国では、米国の動向が関心を集めていることはほぼ間違いないだろう。デジタル・文化・メディア・スポーツ省（DCMS）の新大臣、ナディーン・ドリーズ氏は先日、若者がソーシャルメディアから受けるプレッシャーについて懸念を表明した。
一方、英国のデータ監視機関の次期長官ジョン・エドワーズ氏は、かつてフェイスブックを「道徳的に破綻した病的な嘘つき」と評したにもかかわらず、ハイテク企業との取引においては公平かつ公正な姿勢を保つと「公式に」表明した。®
