オンコール デスクが片付いているということは、その下の引き出しが埃まみれのゴミでいっぱいになっていることを意味することは誰もが知っています。レジスター読者が、内なる近藤を呼び覚ますオンコールへようこそ。
今日の物語の語り手は「ウォルト」です。物語は、彼がアイビーリーグの大学で「教室の技術サポート」の役割を果たすダイナミックなデュオの一員だった1990年代半ばに遡ります。
実際には、二人はネットワーク管理者と大学のシステム利用者の間の緩衝材としての役割しか担っていなかった。さらに、オーバーヘッドプロジェクター上部の新型液晶パネルに「書き込み禁止」と明記されているか確認する必要もあった。
「ある日、学部長の新しいコンピューターから大きな音がする」と副学部長のオフィスに呼び出されたのです」と彼は私たちに話しました。
ウォルトは、彼と彼の友人がいたテレビとビデオデッキのクローゼットから小走りに出て、問題を見に（というより、聞いて）向かいました。
ウォルトは事務員に迎えられ、学部長の新しいコンピューターが「起動時に大きな『ブーン』という音を立てる。数分間電源を入れると、止まらない」と苦情を言われた。
高性能の PC はアシスタントのデスクの上にあったが、学部長のアパートほどの広さのオフィスにはそんなつまらないものを置くスペースがなかった。
PCは当時、驚異的な存在でした。「当時、NASAはスペースシャトルの飛行にその半分の性能のものを使っていました」とウォルトは言います。スペースシャトルに搭載されていたコンピュータハードウェアは、当時の最高級のPentiumベースのタワー型コンピュータよりもかなり低性能だった可能性が高いでしょう。また、PCの方がはるかに信頼性が高かったでしょう。スロットルアップ時にBSOD（ブルースクリーン）が発生するのは誰も望まないでしょうから。
アシスタントが学部長のメールを1日に2回チェックし、巨大な24インチのCRTモニターを使って数通の手紙を打つことしかできないという、もしかしたら過剰な機能だったかもしれません。しかし、非常に重要な人物には、こうした便利な機能…そしてファンが必要なのです。
「電源を入れるとファンが回り始め、とても静かなオフィスに騒音をもたらした」とウォルトさんは思い出す。
実際、当時の高性能 PC には高性能ファンが搭載される傾向にあり、Walt がハードウェアに関してできることは、パッシブ冷却で動作させることができる、もう少し性能の低いものを提案するくらいしか多くありませんでした。
アメリカの馬力があれば解決できない問題はない。同軸ケーブルを引っ張ることさえも。
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ウォルトは過去にもその助手と何度か口論したことがあり、ただそれがただのありのままだと説明するだけではうまくいかなかっただろうし、「私の上司の上司が学部長に媚びへつらわなければならなくなる」ことになるだろう。
「考える時間をもらうために、彼女のスペースに座らせてほしいと頼みました。」
彼は机に座り、考え事をしていました。その机も新しいものでした。なぜなら、非常に重要な人物であれば、新しい机がなければ新しいコンピューターを手に入れることはできないからです。
答えは明らかでした。
「私は彼女に、これを修理して彼女の机を少し片付けられると伝えました」と彼は言った。「そしてタワーを机の下に移動させました。」
「これと、新しいパソコンに付属していた梱包材を丁寧に配置することで、『ノイズ』が消えました。おかげで、彼女のデスクはずっと快適になりました！」
タワー PC の新しい場所によってアシスタントの膝がどれだけ暖かくなったかについては何も語られていません。
ああ、ITの世界では善行は必ず報われるというのは周知の事実だ。ウォルトが得た報いは、学部長のオフィスにおける様々な技術問題を解決できる唯一の人物に任命されたことだった。「どんなに馬鹿げた、あるいは不可能なことであっても」と彼はぶつぶつ言った。
テクノロジー業界のユーザーから寄せられる、解決困難な、そして終わりのない問題への対応は、ウォルトにとってあまりにも負担が大きすぎることが判明したため、彼は最終的にIDバッジを返却し、数年後に陸軍の戦闘工兵となった。民間人に戻ると、彼は救急救命士になった。
「ストレスは減りました」と彼は言った。「最近はよく眠れるようになりました。」
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