MicrosoftのContinuumを実際に使ってみて、最も不思議なコンピューティング体験の一つがここにあります。スマートフォンをドックに接続するか、近くのワイヤレスディスプレイとキーボードをオンにするだけで、スマートフォンがWindows PCの代わりとして機能します。もうノートパソコンを持ち歩く必要はありません。
1月に、Continuumのレビュー担当者は、女性牧師に対するサミュエル・ジョンソンのような驚きと軽蔑を共有していると書きました。では、本当に大きく変わったのでしょうか？Continuumは依然として限定的な用途の目新しい製品なのでしょうか、それとも複数のデバイスを1つの非常にパワフルでポケットサイズのデバイスに置き換える、変革をもたらす機能なのでしょうか？
HPは後者に賭けている。HPはContinuumを実用化し、収益性の高いニッチ市場を開拓するために、多大な検討と努力を重ねてきた。強力なContinuum対応スマートフォンだけでなく、固定式およびモバイル式のドック、そしてネイティブx86サポートの不足によって生じたギャップを埋めるストリーミングアプリサービスも間もなく発表される。
そこで、HP の取り組みを概観する前置きとして、最新の Windows 10 Mobile (実は今週のものです) と、Continuum 対応の最も強力な Lumia、950 XL を使用して、Continuum を試してみました。
知っておくべき5つのことをご紹介します。
1. Continuum を初めて使うときは、本当に驚きます。
Continuum が目新しいものとして軽視される理由が分かります。実に斬新な体験です。第一印象は少々不安なものかもしれません。そう、あなたのスマートフォンは本当にPCなのです。ただ投影しているだけではありません。見てください！スタートメニューも同じです。壁紙も同じです。Outlook メールを起動しても、本当に同じソフトウェアです！
Windows 10 Mobileの最新ビルドでは、EdgeがContinuumで真価を発揮します。何度か試してみたのですが、結局は驚きました。ただ残念なのは、デスクトップ版Edgeで使えるようになった便利な拡張機能（広告ブロッカー、Evernoteクリッパー、Last Pass）が、最新のEdgeでは使えないということです。ふーん。
2. 以前よりも高速でバグが少ない
プラグを差し込んで、外して、そしてすぐ使える。Continuum体験のこの基本部分は本当に基本的で、完璧に動作するはずです。BSOD（ブルースクリーン）や画面のちらつきは発生しないはずです。実際、概ね正常に動作しています。しかし、今年初めには、突然の発作（そしてもちろんBSODも）が発生することがありました。
Continuumの導入は、明らかに今年のMicrosoftの大きな焦点だったため、細かい部分は無視されてきました。もはや「接続してすぐ使える」という時代です。例えば、ドックから取り外すたびに、ケーブル接続かワイヤレス接続かを尋ねる丁寧なダイアログボックスが表示されました。このダイアログボックスは、スマートフォンを接続した時にも表示されていました。Continuumはスマートフォンのディスプレイをタッチパッドに変えようと躍起になっているため、ドックから取り外すまでこの確認メッセージは表示されません。
古めかしい USB ヘッドセットを適当に繋いでみたところ、Continuum がオーディオ出力ストリームをうまく拾ってくれました。（ただし、オーディオ入力は拾ってくれませんでした。）
3. 携帯電話の性能は実際には重要ではない
2台のLumia、950XLと950でContinuumを試しています。前者は、昨年のフラッグシップSoCである、悪名高い（過熱しやすい）Qualcomm Snapdragon 810を搭載しています。後者は、より控えめなSnapdragon 808を搭載しています。そして、どちらを使っても、実際には違いはありません。アプリ間の切り替えに少しだけ遅延がありますが、それほど大きくはありません。Altキーを押しながらTabキーを押すと、期待通りのサムネイルが表示されるまでほんの一瞬です。
4. アプリは依然として全画面でのみ実行されます…
ここで驚きは薄れてしまう。ContinuumはUWP（ユニバーサルWindowsプラットフォーム）アプリのみをサポートしており、MicrosoftはWindows 10デバイスにOutlookのメールとカレンダー、そしてOfficeアプリといったUWPアプリを標準で提供している。この制限から外れると、アプリの選択肢は狭まる。しかし、その前にまず別のことに気づくだろう。Continuumにとって最も必要なのは、これらのUWPアプリが最適に動作することだ。そして現状、それは実現していない。UWPアプリはフルスクリーンでしか動作せず、その結果、とんでもない事態に陥っているのだ。
WordやExcelならフルスクリーンでも問題ありません。ほとんどの場合、すべてのピクセルを目の前のタスクに割り当てたいはずです。しかし、ToDoistのようなシンプルなアプリの場合、シンプルでミニマルな2列アプリが巨大なHDディスプレイに映し出されるのは、ただただ奇妙です。2つのアプリを並べて表示するだけでも、作業効率は大幅に向上します。Continuumチームが、スクリーン・スカベンジング（セッションを別のPCにキャストする）、いわゆるProject Romeのような巧妙なトリックよりも、なぜこれを優先しないのか、私には理解できません。しかし、アーリーアダプターにとっては、これは少々戸惑うかもしれません。
最適化が必要: 巨大なHDディスプレイ上のToDoistはスペースをあまり有効活用していない
UIの1つの欠落が、アプリの終了時にちょっとした問題を引き起こしています。アプリに閉じるダイアログボタンがないため、タスクスイッチャー（Alt + Tab）から操作する必要があります。一部のアプリはこのスペースを非常にうまく活用しています。特筆すべきは、記事ビューで記事の横の列にコメントを表示する、スマートフォンブログのWindows Centralです。これは模範的な実装です。
5. …またはまったく動作しません。
そしてここに、Continuumの現状最大の問題点があります。実行できると思っていたアプリが実行できず、スタートメニューでグレー表示のままになっているのです。Continuum対応のUWPアプリは、Windowsストアに少しずつしか登場していません。しかも、それもゆっくりと。
典型的なWindowsストアアプリの集まり。多くはグレー表示されており、デバイス上でのみ動作します。
UWP 版の Facebook や Twitter があり、さらには UWP 版の Daily Mail まで存在します。Daily Mail は、高画質で増幅されピクセル化された恥のサイドバーが目の前に飛び込んでくるという悪夢のような体験を生み出します。これはまさに「時計じかけのオレンジ」に出てきそうな、ISIS の残虐行為と豊胸手術のコラージュです。しかし悲しいかな、Slack と Evernote はまだ UWP に移行していません。私にとっては、これらは日々の仕事に欠かせないものです。(ヒント: Slack の罠にはまり込むのは避け、ほとんど何でも試してみてください。) そのため、IM に返信するために電話を取り続けるのは、取引を破棄する理由になります。手元にあって検索可能な状態にしておく必要のある何年も前のファイルにアクセスできないのも、取引を破棄する理由になります。ネイティブ ソフトウェアではそれができません。実行するには仮想化されたその場しのぎの手段が必要になります。
ContinuumをUWP専用にしたのは、Microsoftの政治的な判断だと理解しています。Continuumの主眼は、新しいユースケースを提示することで、Windows開発者を、実質的にディスプレイに依存しない、より現代的なプラットフォームへと誘導することにあります。それは崇高な目標です。しかし今のところ、Continuumのモルモットたちは、スマートフォンに戻ることに戸惑いとフラストレーションを感じるでしょう。
技術的には問題ないはずです。3GBのRAMと10コアのチップを搭載しているので、1、2年前のもっと質素なデバイスでは問題なく動作していたSilverlightアプリを表示できるほどのパワーがあります。
MicrosoftはEdgeでCitrixクライアントが実行できることを指摘しており、HPもHP Workspaceで同様の対策を講じています。これはすぐに明らかになるでしょう。つまり、ContinuumにはUWPアプリが切実に必要です。Remix OSやGoogleのAndroid版Chromeが登場すれば、競争は激化するでしょう。PlayストアにはMicrosoft独自のアプリも含め、アプリが山積みです。
まとめ
HPの近々発売予定のElite x3スマートフォンと「Lap Dock」 - スマートフォンで動作するノートパソコン
Continuum は明らかに開発途上ですが、最初のハードルは乗り越えたと言えるでしょう。ユーザーがデバイスを1台だけ持ち運べるようにすることが目標であれば、マルチウィンドウのサポートをはじめ、UX にもっと力を入れてほしいと思います。
コンティニュアムはノーと言う
まとめると、HPはElite x3という強力なスマートフォンを発売しており、2つのドックを備えています。1つは固定式のデスクスタンド、もう1つは「ラップトップをくり抜いたような」形状の「Lap Dock」です。こちらは12.5インチのラップトップのような見た目で、HDディスプレイとバッテリーを搭載しています。x3のスマートフォンは「CPUとマザーボード」です。HPのContinuumへの巨額投資の進捗状況については、来週改めてご報告します。
Continuumはどうだろう？後ろ足で歩く犬？携帯電話を低速ネットブックに変える高価な方法？この批判には一理あるが、その可能性は確かにある。®
