Android Wear の忠実なユーザーは、3 年ぶりのスマートウォッチ向け Qualcomm シリコンが古い技術を使用しており、期待していたほどのパフォーマンス向上が得られないことに落胆している。
クアルコムは、スマートウォッチ向けシステムオンチップ「Snapdragon 3100」を発表しました。これは、2016年初頭のSnapdragon 2100以来初のプラットフォームアップデートとなります。クアルコムは発表に先立ち、これを「ゼロから構築」された初のスマートウォッチチップと説明していました。しかし、一部の期待ほど革新的なものではないようです。
Apple、Huawei、Samsungがウェアラブルチップの製造プロセスに7nmプロセスを採用する中、Snapdragon 3100は2100で採用された28nmプロセスを採用しています。Qualcommも2011年からスマートフォンやウェアラブルデバイスで使用されている32ビットクアッドコアA7ベースの設計を維持していますが、現在は超低消費電力コプロセッサであるQualcomm QCC1100を搭載し、4つのA7コアがスリープ状態の間もディスプレイを操作できるようになっています。この新しいコプロセッサはセンサーI/OとGPSも処理し、4つのA7コアの負荷を軽減します。
クアルコムは、「ディスプレイの種類、バッテリー容量、デバイスの構成に応じて、従来のSnapdragon Wear 2100プラットフォームと比較して、1日の使用におけるバッテリー駆動時間が4時間から12時間向上する」と述べており、スポーツモードを使用することでスマートウォッチのバッテリー駆動時間が約15時間になると述べています。GPSを集中的に使用すると、どのプラットフォームでもバッテリーは急速に消耗します。
「スマートウォッチのユーザーがスマートウォッチを積極的に操作するのは、1日のうちわずか5～10%です。残りの90～95%の時間は、ユーザーはスマートウォッチが常にオンで、常にセンサーが作動していることを期待しているだけです」とクアルコムは説明し、この設計上の決定を正当化した。
したがって、この設計によって大幅な電力節約が実現するはずですが、パフォーマンスの飛躍的な向上は期待できません。JavaベースのWear OS（旧Android Wear）では、パフォーマンスはこれまで決して芳しくありませんでした。SamsungのTizenやAppleのWatchOSとは異なり、GoogleのAndroidは比較的効率が悪く、その低速なパフォーマンスは長年、愛用ユーザーにとって悩みの種となってきました。
1年前、Appleは第3世代（12nmプロセス）S3チップの搭載により、Watch 3（分解記事はこちら）の性能が前年比70%向上したと宣伝しました。第4世代のWatchは明日発表される予定です。
しかし、GoogleのWear OSの残りの顧客は気にしないかもしれない。彼らはハイテク企業に販売するわけではないからだ。Googleは現在、Wear OSをハイストリートファッションブランドにターゲットとしている。Fossil、Louis Vuitton、Montblancは、3100をベースにした腕時計を販売することを約束している。もしこれらの顧客がジムから出ても薄型腕時計を着けないのであれば、それは改善と言えるだろう。
Apple WatchはApple独自のiPhone（iPadさえも）でしか動作しないため、WearとWatchOSの真の比較は実際には不可能です。AppleがApple WatchをAndroid対応にするとは誰も予想していませんが、それが実現していないのは驚きです。このことがWearと3100の優位性を損ねているのかもしれません。®
