英国独占警察、アマゾンとアントロピックの提携を本格捜査開始

英国の競争当局は、アマゾンによるアントロピックへの数十億ドル規模の投資を徹底的に調査し、この交換が秘密裏に行われている「合併状況」に該当するかどうかを調べ始めている。

競争・市場庁は4月に、関心のある第三者に対し、2023年9月にアマゾンがアンスロピックに12億5000万ドルを注入し、その後3月に40億ドルの資金提供を受けた場合の事業への潜在的な影響について意見を求めるよう要請した。

監視機関は[PDF]、「第2段階の調査に付託するかどうかを決定する目的で」調査を開始するのに十分な「Amazon.comとAnthropic PBCの提携に関する十分な情報」を現在入手していると述べている。この段階では、関係についてのさらに深い調査が必要になるだろう。

この段階の決定期限は2024年10月4日を予定しています。

最終的な目的は、投資が2002年企業法の規定に基づく「関連する合併状況の創出をもたらした」かどうか、またもしそうであれば、英国内の商品やサービスに関して「あらゆる市場における競争の大幅な減少」につながる可能性があるかどうかを明らかにすることです。

急成長を遂げている法学修士（LLM）市場では、規制当局はクラウド大手のアマゾン ウェブ サービス、マイクロソフト、グーグルが資金力を使って新興企業を支配し、技術に対する統制を強化することを警戒している。

Amazon による AI 新興企業への 52 億 5000 万ドルの投資には、Anthropic が AWS 上のクラウド リソースを購入することに同意したことと、GenAI アプリ構築用プラットフォームである Amazon Bedrock のモデルをホストする非独占契約が含まれている。

ジェフ・ベゾス帝国は今年春、レジスター紙に対し、CMAによる「この種の協力」の審査は「前例のない」ものだと語っていた。

本日、この巨大企業の広報担当者は、私たちに電子メールで送った声明の中で次のように述べた。「英国の競争・市場庁（CMA）がまだ調査を終了していないことに失望している。」

AmazonとAnthropicの提携は、競争上の懸念を引き起こすものではなく、CMA独自の審査基準も満たしていません。生成AIの黎明期には、顧客にとって利用可能な選択肢は主に1つしかありませんでした。Anthropicは、新たな現実的な代替手段となるために尽力してきました。

しかし、モデルの構築には費用がかかり、Anthropicのような企業は、これらのモデルを訓練するために多額の資金を必要とします。AmazonはAnthropicへの投資を通じて、他の企業と共に、この重要な技術におけるAnthropicの選択肢と競争の拡大を支援しています。AmazonはAnthropicの取締役や意思決定権を握っておらず、Anthropicは他のプロバイダーと自由に連携できます（実際、複数のパートナーと提携しています）。

取締役の件ですが、Amazonは誰のことを指しているのでしょうか？おそらくMicrosoftとOpenAIの親密な関係のことを指しているのでしょう。ただし、規制当局が厳重な監視を始めた7月にMicrosoftは取締役を辞任しました。

広報担当者は次のように付け加えた。「アマゾンは今後も、開発者や企業が大規模言語モデル（LLM）を活用し、生成型AIアプリケーションを構築することを容易にするサービスであるAmazon Bedrockを通じて、これらのAnthropicモデルを顧客に提供し続ける予定です。」

アントロピックはThe Register紙に声明を送付した。「当社は独立した企業です。戦略的パートナーシップや投資家との関係構築によって、当社のコーポレートガバナンスの独立性や他社との提携の自由が損なわれることはありません。…当社はCMA（消費者金融サービス局）と協力し、Amazonの投資と当社の商業的提携について包括的な情報を提供していくつもりです。」

両社の提携はすでに米国連邦取引委員会の注目を集めており、同委員会は同じ調査の中でグーグルのアンスロピックへの投資とマイクロソフトのオープンAIへの投資についても調査している。

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OpenAIに加え、マイクロソフトはInflection AIとも契約を締結しました。共同創業者のムスタファ・スレイマン氏とカレン・シモニャン氏、そして多くのスタッフが3月にレドモンド本社に加わった後、マイクロソフトはInflection AIに6億5000万ドルのライセンス契約を支払い、同時にスタッフを引き抜きました。この動きも、CMA（商務省）とEC（欧州委員会）当局の厳しい監視下にあります。

規制当局は、これらの動きが、LLM の新興開発者をすでに強力なクラウド大手に囲い込むための秘密の戦略であるかどうか、また、これがより広範なユーザー環境にどのような影響を与えるかを把握したいと考えています。

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