さようなら、Slack: 大人が来た

コメントSlack の最高経営責任者であるスチュワート・バターフィールド氏は、Web 2.0 の CEO の中でも思慮深い人物の一人だが、彼のソフトウェアは西部劇の映画セットのようなもので、外見ばかりで中身がない。

美しい UX が生まれ、ヒップスターたちが魅了されます。これは Flickr でも Slack でもうまくいきました。

「Slackは、使い心地も見た目もサウンドも、退屈なエンタープライズ向け競合製品とは一線を画しています。だからこそ使うのが楽しく、Slackを10億ドル規模の企業へと押し上げたのです」と、あるデザイナーは結論づけました。愛嬌のある感嘆詞、素朴な変更履歴、そして本格的な（カスタム）絵文字サポートなど、すべてが「私たちは退屈なエンタープライズ向けではありません」と訴えかけているかのように、企業に実際にお金を出してもらうためのアピールをしていたのです。

しかし、ついに大人の時代が到来しました。昨日、マイクロソフトはTeamsをOfficeから切り離し、無料でホストできるライバルを立ち上げました。

Microsoft には確かに追いつくべきことがある。Teams ユーザー数は約 50 万人だが、Slack が自社製品の有料ユーザー数として挙げている 300 万人には遠く及ばない。Slack は 18 か月ごとに 150 万人を有料ユーザー層に追加している。

Slackが調達した3億4000万ドルは一体どこへ行ったのか、気になりますよね。ビールの密売事件でしょうか？

しかし、エル・レグ氏は、今日、Teamsや最大のライバルであるRyverではなく、Slackを選ぶ企業は一体誰なのかと疑問に思っている。TeamsはSlackの有料機能の多くを無料で利用できる。（英国では、Slackはユーザー1人あたり年間63ポンドまたは117ポンドで、後者にはコンプライアンス機能とActive Directoryとの同期機能が含まれる）。Teamsは、無料版Slackのメッセージ制限（閲覧・検索可能なのは直近1万件のメッセージのみ）の影響を受けない。つまり、1日仕事を休めば、1日分のSlackメッセージも見逃してしまう可能性があるのだ。MicrosoftのライバルであるRyverは、Microsoft製品だけでなくサードパーティのサービスとも連携しており、Microsoft（かつてのIBMのように）が何度も犯した過ちを回避している。

多くの読者は一貫して Slack を嘲笑し、これはインターネット リレー チャット プロトコルの再実装を美しくラッパー化したものではないのかと疑問を呈しています。

「IRC が最も長く続くと私は予想します」と、5 月に読者の 1 人が書きました。

Slackにとって懸念材料は、2015年に初めて軌道に乗って以来、ほとんど何も変わっていないことです。これは大きな懸念事項であるべきです。Slackはビジネスであり、Teamsは機能の一つだからです。Teamsは機能の一つとして宇宙の熱的終焉まで存続しても構いませんが、Slackは投資家に自社が事業として成り立つことを納得させる必要があります。そのためには付加価値をつける必要があり、それが価格引き上げの正当性につながります。エンタープライズソフトウェアの価格設定において、Slackは既に適正価格に設定されているため、理論上は価格調整の余地があるはずです。

しかし、既にほぼ目的を果たしている製品に、どのように付加価値を加えれば良いのでしょうか？皮肉屋が言うように、Slackは単にIRCのラッパーを載せたのではなく、サードパーティ製のツールによって通知用のダッシュボードへと改造したのです。しかし、それが実現できれば、Slackの役割は完了です。

通知（そして大量のチャット）は一時的なものなので、実際に残しておく必要はありません。ChatをChat++にするにはどうすればいいのでしょうか？Slackはすでにそれを実現しています。調達した3億4000万ドルは一体どこに使われたのでしょうか？ビールの摘発？もしかしたら、基本的なセキュリティ対策に使われたのかもしれません。

Slack が成功したのは、2 つの大きな幸運のおかげだと考えています。

機敏な新興企業として、Slackは大手エンタープライズソフトウェア企業、特にMicrosoftの混沌とし​​た無秩序から恩恵を受けました。昨年、私はMicrosoftが、その雑然とした不安定なメッセージングポートフォリオを整理し始めていると無謀にも示唆しました。

MicrosoftはYammer、GroupMe、Teams、Skype、Lyncを提供していました。Googleのポートフォリオもほぼ同じくらい雑然としていました。Voice、Buzz、Talk、Hangouts、Allo、Duo。Slackを選ぶのは至ってシンプルに思えました。企業としては、MicrosoftやGoogleの次の再考で廃止されるかもしれない、寿命の短い製品にコミットするわけにはいきませんでした。

しかし、IRC+の不在はどのサービスにも恩恵をもたらしてきました。業界全体が信頼できるサーバー、あるいは自社ホスト型サーバーを基盤としたオープンチャットプロトコルに集約できれば、Microsoftも納得できるでしょう。しかし、Slackはそうではないかもしれません。

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