規制当局が反競争行為の苦情に関心を持ち始めたちょうどその頃、NVIDIA はわずか 2 か月でパートナー プログラムをキャンセルしました。
金曜日のブログ投稿で、NvのGeForceゲーミングブランドのマーケティング責任者は、3月1日の開始以来「GeForceパートナープログラム」を取り巻く「噂、憶測、虚偽」について不満を述べた。
「誤情報と戦うよりも、我々はこのプログラムを中止することに決めた」とジョン・ティープル氏は書き、このプログラムの唯一の目標は「ゲーマーが何を購入するのかを知り、明確な選択をできるようにする」ことだと主張した。
しかし、NVIDIA のチップを使用してグラフィック カードや PC を製造している企業は、その点については確信が持てず、特に、ゲーム製品には NVIDIA 設計のシリコンのみを使用するよう圧力をかけているようにみえるプログラムの合意事項に不満を抱いていた。
つまり、GPPはベンダーに対し、AMDなどのNvidiaのライバル企業のチップを放棄するよう強要するように見えた。GeForceテクノロジーを採用したい企業は、別ブランドを立ち上げなければならなかった。例えば、ASUSは先月、GPPの影響でAMD Radeonカードを新しいブランド名に変更した。ベンダーが協力を拒否した場合、Nvidiaはエンジニアリングとマーケティングのサポートを中止するとされている。
このブランド需要により、実質的には、Nvidia が個別のハイエンド ゲーム用ハードウェアなどの特定の市場を独占し続ける道が開かれることになる。
これらの制限は、AMD や Intel などの企業 (この手の事柄に関しては、決して清廉潔白な評判ではないことに注意すべき) によってすぐに認識され、人々はこのプログラムの反競争的性質について苦情を言い始めた。
先月、苦情を申し立てた人々の一部は、オンラインフォーラムで、連邦取引委員会（FTC）や欧州委員会などの規制当局から連絡があり、当局が報告書を調査していると言われたと主張した。
その後、AMD がこれについて騒ぎ始め、同社の Radeon ゲーム部門ゼネラルマネージャーである Scott Herkelman 氏は、AMD が「反ゲーマー的/反競争的な条件は一切付帯しない」という「真の一貫性を備えた真のパートナーシップ」を提供していると強調する Web 記事を公開しました。
アメとムチ
一部の企業が懸念からプログラムへの参加を拒否しているという報道、さらにNvidiaがプログラムに参加していない企業へのチップの出荷を拒否したという報道（同社はこれを否定）を受けて、問題は雪だるま式に大きくなり始めた。
NvidiaのGeForceチップを手に入れたい？必要なのは資金と忍耐力
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ゲーム市場は巨大で、ゲーマーは最高のグラフィックボードを手に入れるためにあらゆる努力を払っていますが、市場は変わりやすいこともあります。
ゲーマーがチップメーカーにとってどれほど重要かは、データセンター、人工知能（AI）開発者、暗号通貨マイナーではなく、ゲーマーに製品を届けるために企業が惜しみない努力を払っていることで、最近改めて浮き彫りになった。こうした企業は皆、ハイエンドのゲーム製品が提供する、比較的低コストで得られる驚異的な処理能力を渇望している。競争がチップ不足を引き起こしているのだ。
つまり、どのチップ会社もゲーマーユーザー層を遠ざけることはできない。
NVIDIAのGeForceは数少ないゲーミング業界のスーパーブランドの一つであり、その市場力を利用して企業を自社のチップに縛り付けることができると考えたとしても無理はないだろう。これは業界で繰り返し用いられてきた手法だが、時に怒り狂った規制当局から数十億ドルもの罰金を科せられることもある。
かわいそうな赤ちゃん
しかし、それだけではないとNvidiaは主張し、「未来を創造し、素晴らしいNvidiaの技術がこれからも生み出され続けるよう、数十億ドルを投資するという、非常に集中的な取り組みを行っている」と指摘している。そうだ、兄弟！
このプログラムは市場を支配しようとするものではなく、「NVIDIAの技術を求めるゲーマーがNVIDIAの技術を確実に入手できるようにすること」を目的としていました。そして、このプログラムが行ったのは、「パートナー企業に対し、自社製品を明確なブランドで展開するよう求める」ことだけでした。
かわいそうなNvidia。ただ人々が望むものを提供しようとしているだけなのに、非難を浴びている。だからこそ「PCゲームに驚くべき進歩をもたらすために取り組んでいる、非常にエキサイティングな仕事から気をそらさないために、GPPを中止する」のだ。®
