英国政府は、富士通製のソフトウェアの会計上の欠陥をめぐり、郵便局副局長らが不当に訴追された郵便局ホライゾン事件について、法定の公的調査を求める声に抵抗している。
先週の控訴院での郵便局職員39人の有罪判決を取り消した判決を受けて、議員らは本日、政府に対し、この件について全面的な公開調査を行うよう強く求めた。
科学研究デジタル担当影の大臣チー・オンウラ氏は国会議員に対し、2020年9月に発表され、元高等法院判事のサー・ウィン・ウィリアムズ氏が主導するホライゾンスキャンダルに関する政府の調査は無力であり、郵便局長らがそのような調査を認識し参加しないことを明確にしていたため、隠蔽につながる可能性さえあると語った。
「正当な召喚状と証人喚問の強制権限、そして賠償請求を審査するための具体的な権限を有する法定調査が必要です。ウィン・ウィリアムズ卿には最大限の敬意を払いますが、彼の調査には実質的な権限がなく、副郵便局長の刑事訴追に対する賠償や公務員、そして政府の責任といった重要な問題は、その調査の管轄外です」とオンウラ氏は議会で述べた。
富士通のホライゾンITプラットフォームに関する証拠が疑問視された後、郵便局の有罪判決39件が取り消された
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スコットランド国民党議員マリオン・フェローズ氏と保守党議員アンドリュー・ブリッデン氏もこの呼びかけに同調した。
「郵政省自身による10年間の隠蔽工作を含め、今や完全に暴露された大きな冤罪を考慮すると、この腫れ物を最終的に切開するには、完全な公的調査と被害者に対する独立した補償委員会の設置のみが十分である」とブリッデン氏は述べた。
政府を代表して、中小企業・消費者・労働市場大臣のポール・スカリー氏は議員らに対し、2005年調査法に基づく法定調査は、そのような手続きの平均期間がほぼ3年半であることから、時間がかかりすぎると語った。
「非法定調査に関しては、現段階ではウィン・ウィリアムズ卿は調査対象となっている各関係者から十分な支持を得ており、状況が変われば我々の考えや助言も変わるでしょう。しかし、現時点ではうまくいっており、卿は必要な協力を得ています」とスカリー氏は述べた。
同氏は、政府が副郵便局長らにフィードバックを提供するために、この調査結果が夏までに報告されることを期待していると述べた。
先週の控訴院の判決は、1999年に遡るホライゾンシステムは健全であったとする郵政公社の主張を痛烈に批判したフレイザー判事による以前の民事高等裁判所の判決に言及している。
例えば、2010年に郵便局の検察官がHorizon社による会計上の欠陥を理由に職員を投獄していた際、収入と支払の不一致（「RPM」）バグが40支店に影響を及ぼしていたことが判明しました。裁判所は、郵便局自身でさえ副郵便局長が「意図的にバグを悪用していた」とは考えていなかったと判断しましたが、郵便局は訴追を強行しました。
郵便局ホライゾン事件は、過去20年間で英国の公共部門のIT管理を襲った最大のスキャンダルの一つであり、BBCパノラマの調査対象となっており、ジャーナリストのニック・ウォリスが隠蔽の程度を示す証拠を明らかにしている。®
