マイクロソフト社長ブラッド・スミス氏（写真）は、オープンソースに関してはこのWindowsの巨人が「歴史の間違った側にいた」と認めた。
今では、生まれ変わったこの企業はオープンソースの世界の受け入れ（これが正しい言葉ならば）に抵抗できないように見えるが、常にそうだったわけではない。
かつて元CEOのスティーブ・バルマーは「Linuxはガンだ」と発言し、記憶に残る発言を残しました。レドモンドでは、時代は大きく変わりましたね。
スミス氏は、MITのコンピュータサイエンスおよび人工知能研究所（CSAIL）主催のチャットの中で、「今世紀初頭にオープンソースが爆発的に普及した時、マイクロソフトは歴史の間違った側にいた。これは私自身についても言えることだ」と語った。
同氏はさらにこう付け加えた。「良い知らせは、人生が長ければ、変わる必要があるということを学ぶことができるということだ。」
まさにその通りです。しかし、先日の「マイクロソフトの名前を当てろ！」記事への反応から判断すると、同社が過去の罪を完全に償うまでには、まだ道のりは遠いようです。
スミス氏自身も長年にわたり、顔認識規制の進展を称賛する記事から、米国の若年移民に対する国外強制退去の延期措置（DACA）の対象者であるマイクロソフト従業員の擁護まで、一連の痛烈な記事を執筆してきた。なんと、教皇とAIと倫理について議論したこともある（もっとも、教皇はWindows 10 1809がどのようにして自分のコンピューターにそのようなことを実行させたのか、その真相を探ることに関心があったのだろうが）。
念のため言っておくと、マイクロソフトは、物議を醸しているアメリカの移民関税執行局（ICE）に、そして新たに買収したGitHubにも、喜んで技術を売り込んできた。スミス氏はソースシャックを称賛する中で、この点には触れなかった。「私たちは、この場所を（開発者にとって）安全で生産性の高い場所にすることが、その管理者としての責任だと考えています。」
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MIT CSAILの「コンピューティングのホットトピック」炉辺談話では、スミス氏がバラク・オバマ前米国大統領との会談について説明する際、名前が地面に落ちる大きな音が聞こえた。
ドナルド・トランプ氏の前任者は、監視と個人のデータに関する清算が今後数年間でIT大手に訪れるだろうと警告し、「政府に求めている要求が、あなたたちにも課される時が来るだろう」と述べた。
「当時、とても洞察力のあるコメントだと思ったので、書き留めました。周りを見回して、誰も書き留めていないことに驚きました」とスミス氏は謙虚に語った。
彼が、顧客のコンピュータからデータを吸い上げる責任を負っているマイクロソフトのチームに、念入りに書き綴ったメモを渡してさえいればよかった。ヨーロッパでのあの厄介事は、簡単に避けられたはずだ。
過去の教訓はさておき、スミス氏は、アプリが今日のパンデミックの万能薬になることを期待する人々に対し、賢明なアドバイスを述べた。「これは万全を期すアプローチです」と彼は述べた。「たとえスマートフォンでアプリを使っていたとしても、陽性反応が出た人には公衆衛生当局による聞き取り調査が必要になります。」
「誰もがこのアプリを持っているという前提で計画を立てることはできません」と彼は付け加え、新型コロナウイルス感染症の流行下における公衆衛生に関する意思決定におけるデータの重要性を強調した。これは議員が考慮すべき事項である。®
