分析：来週、ニューヨークで開催される特別広報イベントで、Windows Phone 8を搭載したNokiaデバイスのプレビューが発表される予定です。MicrosoftとNokiaが今後提供すべきものについて、少し変わった視点、つまりユーザーエクスペリエンスの観点から考察してみたいと思います。
消費者向けテクノロジーの報道には、大きな溝が開いているように感じます。ガジェットブログの中には、デバイスごとに数十ページにもわたってチップコアやバス速度を丁寧に解説するものもあります。一方、opins4uにはプロの市場アナリストが多数在籍し、その中には非常に優秀な人もいます。しかし、これらのサイトには共通点があります。ハードコアなガジェットサイトは、デバイスをじっくりと吟味する時間がほとんどなく、個人的な重要な場面でデバイスに頼っているのです。
プロの市場アナリストの多くが、市場に出回っている製品にどれほど精通していないか、驚かれることでしょう。彼らは、厳重に管理された状況下で、新製品をほんの数秒間、慎重に触っただけで、その企業の運命を占うかもしれません。中には自宅にテレビさえ持っていない人もいます。人々がガジェットやサービスとどのように関わっているかを注意深く観察することで、多くのことを学ぶことができると私は信じています。そして、それを実際に使ってみることに勝るものはありません。エル・レグとレグ・ハードウェアは、太古の昔からユーザビリティを常に重視してきました。
以下は、Lumiaをメインのスマートフォンとして数週間使用した経験に基づいています。現在のLumiaプラットフォーム、そしてNokiaの実装における長所と短所は何でしょうか？そして、WP8は長所をさらに強化し、問題点を修正するために何を提供できるでしょうか？
ルミアは光りましたか？
昨年11月、Lumia 800はノキアのカムバックスマートフォンとして宣伝されました。この呼び名は900にさらに広く使われました。そして、どちらも、ある意味その通りでした。どちらの機種も、Android端末が市場に溢れかえって以来、ノキア製スマートフォンの中で初めて「競争力がある」と評される機種でした。少なくとも、ノキア製品を購入するきっかけを与えてくれました。ノキアブランドを信頼していた人々にとって、これは非常に刺激的な出来事でした。
しかし、Lumia 800と900はプレミアム製品ではありません。Nokiaのキャリアパートナー（Windows Phoneに対して非常に好意的な姿勢を持っていることは強調しておきたいのですが）から受け取ったメッセージは、Samsung Galaxyと比較するとLumiaは及ばないというものでした。Nokiaの最高機種は、トップクラスの機能も活気のあるアプリマーケットプレイスも備えていませんでした。
Galaxy IIはクリスマス市場を席巻し、その後も衰えの兆しを見せていません。レビュー担当者は一体型の工業デザインを絶賛しましたが、小型で地味で、「Xはできるのか？」という質問に肯定的に答えてくれる可能性が低いLumiaに対する好印象を高めるものではありませんでした。
どうしてこんなことが起こり得るのでしょうか?
まず、マイクロソフトとノキアがさらに詳しく説明すべきプラス面から述べ、その後、対処すべきマイナス面を挙げたいと思います。プラットフォームに関連する側面もあれば、ノキアの設計と実装に起因する側面もあります。
Windows Phone の優れた点は何ですか?
MicrosoftがWPを開発した最大の強みは、間違いなくゼロからデザインできる自由さだった。iPhoneはセンセーショナルな成功を収め、Androidは実用的な派生製品、つまりまともなコピーを提供した。それなら、何か違うことをして、ソーシャルインタラクションを中心とした製品を設計してみてはどうだろうか？
マイクロソフトが試みたのはまさにそれであり、そしてそれは概ね成功したと思います。WPの優れた点は、人を中心に据えている点です。各連絡先カードには、あなたとのやり取りやソーシャルメディアでの発信など、それぞれのアクティビティが集約されています。そのため、最近の通話、テキストメッセージ、メール、Facebook、LinkedIn、Twitterなどのソーシャルネットワークでのアクティビティをすぐに確認できます。「People」ハブは連絡先の集約をうまく行っています。個人またはグループをホーム画面にピン留めすることもできます。
これにより、Android と iOS のアプリ中心の設計が非常に不格好に見え、ソーシャル メディア アグリゲータは数多くあるにもかかわらず、電話のアクティビティ (通話とテキスト) とうまく統合されているものはありません (統合されているとしても)。
これは構築するための堅実な基盤です。しかし残念ながら、Lumia の第一世代に関しては、良いニュースはここまでです。現在の WordPress のユーザーエクスペリエンスは、いくつかの点で標準以下だと私は感じました。
厳しい旅
人間中心設計は間違いなくプラスであり、大きな差別化要因ですが、Windows Phoneのアプリケーション処理方法によってそのメリットの多くが打ち消されています。Windows Phoneは、AppleがiOSに導入した「トゥームストーン」と呼ばれる機能を採用しています。これは、アプリケーションがバックグラウンドに送られるとフリーズするものです。これには十分な理由があり、アプリケーションがバックグラウンドで動作し続ける必要がない場合は問題ありません。しかし、SkypeやSports Trackerなど、バックグラウンドで動作し続ける必要があるアプリケーションもあります。これら2つのアプリのWindows Phone版は、実に滑稽なことに、この機能を一切備えていません。ブランドロゴのスプラッシュスクリーンとほとんど変わらないのです。
特に面倒だと感じたのは、「tombstone（墓石）」状態になったアプリを復活させるのにかかる時間でした。これがLumiaを使う上で最大の欠点でした。Twitterアプリの復活には7～10秒かかりました。最新の公式Twitterクライアントでは多少改善されましたが、それでも目的のアプリが表示されるまでには4～5秒ほどかかります。
Twitter から切り替える場合、その優れた機能の 1 つがリンクの共有であるため、ブラウザーにジャンプする可能性が高いのですが、その場合、再び長い遅延に直面することになります。
2年前のiPhoneや最近のBlackberryと比べると、実にひどい出来です。2009年なら許容できた遅延も、今では全く許容できません。市場はそれを許容しません。ですから、新しいOSでアプリケーションをよりスムーズに操作できることこそ、私が求めている唯一のことです。
Microsoftが驚くほど革新的だと考えているものすべてが、実際に役に立つとは限らない。Windows 10のリリース当初、Microsoftが何よりも力を入れていたライブタイルは、実に使い物にならない。小さすぎて使い物にならないし、マルチタスクモデルに縛られすぎて新しい情報が得られない。しかし、Windows 8ではアプリデザイナー向けに様々なサイズのタイルが用意されているので、希望はある。
