ブレグジットが迫り、税関ITリリースが再び遅れ、HMRCが非難される

英国の国会議員らは、EU離脱を前に英国の税関ITシステムの入れ替えに向けた歳入関税庁の取り組みがさらに遅れていること、また、合意なしの離脱のシナリオに貿易業者を準備させる姿勢が鈍いことを理由に、歳入関税庁を非難した。

彼らはまた、輸入VATの延期会計を導入するという政府の「予見可能な」決定に対して、同省がもっと良い準備をしていなかったことにもあまり感銘を受けていない。

英国の税務当局は、英国がEU離脱を決める前から、すでに時代遅れの税関ITシステムであるCHIEF（輸入・輸出貨物の税関処理）を税関申告システム（CDS）に置き換える計画を立てていた。

しかし現在、業務はより厳しい期限に間に合わせるため、そして申告の急増に対応するために、より大きなプレッシャーにさらされている。申告の急増は、ブレグジット後には5,500万件から2億5,500万件にまで増加する可能性がある。

影響力のある会計委員会は、合意なき離脱の可能性がより現実的になるにつれ、特にHMRCの進捗状況を綿密に追跡してきた。

同省のジョン・トンプソン最高責任者は、合意なしの離脱でもシステムは対応できると主張してきたが、委員会は明らかに懐疑的だ。

メグ・ヒリアー委員長は昨日、執行部に宛てた書簡（PDF）で、世論を次のように要約した。「我々はあなた方の楽観的な見方には同意できない。もし合意なき場合、2019～2020年度初めからの税収が危うくなると判断したならば、直ちに委員会に報告することを期待する。」

HMRCのブレグジット準備には様々な側面がありますが、中でもCDSの創設が主要な焦点となっています。トンプソン氏は議員に対し、準備は順調に進んでいると繰り返し保証していましたが、先月、CDSの最終的なリリースが2019年3月に延期されることを認めました。

これは、CHIEF が予想よりも長い間並行して実行し続ける必要があることを意味し、CHIEF が対応できるかどうかを確認するためのストレス テストはまだ途中までしか完了していないことになります。

ヒリアー議員は書簡の中で、CDSの進捗について繰り返し保証されていたにもかかわらず、「プログラムのタイミングがまたしても遅れたこと」に議員らは「失望している」と述べた。

もう一つの争点は、新システムを使う必要のある企業とEUのコミュニケーションだ。特に、英国が合意なしにEUから離脱した場合、これまで税関申告をしていなかった多くの企業が申告する必要が生じるためだ。

HMRC はこの点に関して取り組みがやや遅れているが、これは一部には政府が詳細を発表するまで口を閉ざしておく政治的必要性によるところが大きい。

それでも、委員会が7月にコミュニケーションについての懸念を表明していたにもかかわらず、先月の証言セッションでは、この作業はまだ初期段階にあることが明らかでした。

「2ヶ月近く経ってもほとんど進展が見られないことに、私は懸念と失望を抱いています」とヒリアー氏は述べた。「歳入関税庁（HMRC）には、企業が今後何をすべきかを認識できるようにする計画があるという確約は全くありませんでした。」

特に、HMRC が連絡を取っていないため直接連絡を取ることができない小規模事業者が 10 万社ほどあります。

ヒリアー氏は関税庁の指導者らに対し、合意に至らなかった場合の関税規則や手続きの変更に対する理解と準備の程度について委員会に最新情報を報告するよう求めた。

議長はまた、合意なしのシナリオに備えて計画を立てなかったとして首脳陣に対しても不満を表明した。

これにより、EUと英国間の移動に係る取得VATが、通常は早期に徴収される輸入VATに置き換えられます。企業のキャッシュフローへの悪影響を回避するため、政府はすべての輸入VATについて繰延計上を導入します。

HMRCは先月、これは同省にとって「かなりの課題」となるだろうと述べ、必要な変更を行うためにソフトウェア開発者との協議を開始したばかりだと述べた。3月までにこれを実施するためには、おそらく最新のCDSリリースからリソースを転用する必要があるだろう。

しかし、ヒリアー氏は、なぜ財務省がこのような事態を予見できなかったのかと疑問を呈した。「会計処理の延期という可能性は予見可能であり、もっと適切な準備を整えておくべきだったと考えるのは当然だ」

しかし、彼女は手紙の最後に、委員会がこの課題の規模を認識していたことを強調した。®