iMac のスタイルと、Apple の AirPort 経由のオプションの Wi-Fi 接続という革新的な機能を備えた Apple の Clamshell iBook G3 が登場してから 25 年が経ちました。
ちなみに、Wi-Fiはクラムシェル型のiBook G3に搭載される数年前からありましたが、Appleのこのデバイスは、この技術を搭載した最初の大衆向けコンシューマーデバイスでした。しかし、そのスタイリングは、それ以前やそれ以降のより地味なハードウェアとは大きく異なっていました。当時のiMacに魅了されていた顧客であれば、iBook G3も同様に歓迎されたでしょう。そうでなければ、おそらく避けた方が良いでしょう。
Apple iBook G3 クラムシェル
スタイリングはさておき、Clamshellはスペック的に最も優れたマシンではありませんでした。当時、このデバイスには32MBのRAM、300MHzのPowerPC 750 CPU、CD-ROMドライブ、そして3GBから始まる容量のハードディスクが搭載されていました。マシンの寿命が尽きるまでにスペックは向上しましたが、決して高性能とは言えませんでした。
同時代のPowerBook G3と比べると、明らかにパワー不足で、外部ポートも不足していました。しかし、価格もPowerBook G3と同じく1,599ドルからと、Appleが1999年のPowerBook G3に提示した2,499ドルよりもかなり安かったです。
私たちはこれを「Apple の以前の教育向けポータブル製品である eMate 300 と iMac を組み合わせたもの」と表現しました。
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iBook G3は2001年に生産終了となりましたが、当時のiMac G3と同様に、今でも熱狂的なファンがいます。ずんぐりとしたデザインは独特で、PCカードスロットなど当時のノートパソコンの定番機能は搭載されていませんでしたが、一般ユーザーと教育関係者の両方から好評を博しました。
iBook G3は、同時代の多くの兄弟機種と同様に、ユーザーによる分解が容易でした。バッテリーは交換可能で、RAMへのアクセスも容易でした。ワイヤレスネットワークを担うAirPortカードも、キーボードを取り外せば簡単にアクセスできました。その後、ハードドライブと光学ドライブを最新の部品に交換したユーザーもいます。勇気と技術力のあるユーザーの中には、後期型のiBookの1024x768画面をクラムシェルの最後の仕上げに組み込むことに成功した人もいました。
iBook G3 ClamshellはAppleの「カムバック」を象徴する製品であり、iMacと並んで、当時Appleが「クール」というイメージを急速に高めた要因の一つでした。Appleは既に時代を超越していますが、Clamshellは、コンピュータが洗練されたスリムさではなく、楽しさを追求できる時代を今もなお思い起こさせてくれます。®
